사랑은 산소와 같다. 사랑이 없이는 생명도 없다.

예컨대 피로감이나 우울감이 인지되면, 그 느낌에 굴복하고 항상 곁에 있는 우울한 생각으로 그 느낌을 재확인하는 대신, ‘대체 무슨 일이 있었던 거지? 왜 우울한 거야?’라고 의문을 품어야 한다.

역설적으로 말하면, 혼자 있을 수 있는 능력이 사랑할 수 있는 능력에 필요한 조건이다.

모두가 다른 사람과 가급적 가까워지려고 노력하지만 여전히 철저히 혼자라는 상태를 벗어나지 못하고, 인간으로서 분리를 극복하지 못할 때 어김없이 찾아오는 불안감과 걱정 및 죄책감에 휩싸인다.

현대인의 이기심은 자기애와 동일한가, 혹시 자기애의 결핍으로 생긴 것은 아닐까?

이런 이유에서, 나 자신도 다른 사람 못지않게 내 사랑의 대상이 되어야 한다.

유아적 사랑이 “나는 사랑받기 때문에 사랑한다”라는 원칙을 따른다면, 성숙한 사랑은 “나는 사랑하기 때문에 사랑받는다”라는 원칙을 따른다. 미성숙한 사랑은 “나에게 네가 필요하기 때문에 너를 사랑하는 거다”라고 말하는 반면, 성숙한 사랑은 “내가 너를 사랑하기 때문에 네가 나에게 필요한 거다”라고 말한다.

사랑은 우리가 사랑하는 대상의 생명과 성장에 대한 능동적인 관심이다.

우리는 기꺼이 땀을 흘리며 수고하는 대상을 사랑하고, 사랑하는 대상을 위해 기꺼이 수고한다.

사랑은 우리에게 소외감과 분리감을 극복하게 해주는 데 그치지 않고, 우리가 자기 자신으로 존재하고 완전한 상태를 유지할 수 있도록 해주는 힘이기도 하다.