세상은 그에게서 벼슬을 빼앗고 고향으 로 돌아갈 자유까지 빼앗았지만, 생각하고 배우고 기록하는 일까지 빼앗지는 못했다. 정약용은 자신에게 남은 것을 이용해 삶을 다시 세웠다.

만나면 기뻐하고 헤어지면 놓아주어라. 저 꽃이며 약초, 샘물과 기이한 돌은 모두 나와 함께 떠다니는 존재입니다. 떠다니다가 서로 만나면 기뻐하고, 떠다니다가 서로 헤어지면 호탕히 잊어버리면 그뿐입니다. 어렇게 떠다니는 것이 뭐 불가한 일입니까.

책의 향기와 먹의 맛을 즐겨라. 책에는 향기가 있으니 너희는 그 향기를 맡고, 먹에는 맛이 있으니 너희는 그 맛을 즐겨 보아라.