"깊이 생각하고 세밀하게 살피며 널리 묻고 용감하게 결단을 내려야 한다. 뒤에 오는 폐단을 생각하여 이를 막도록 하고 백성들의 뜻에 순응하여 금석의 법을 만들고 이를 굳게 지킨다면 호령하면서 영을 내리더라도 마음에 부끄러울 것이 없을 것이다."

"권문세가에 뇌물을 바치고 아첨함으로써 벼슬길이 열리고 영달을 누린다면 관기가 문란해져서 그 나라의 정치는 어지러워진다. 나라의 정치가 어지러워진다면 백성들이 도탄에 빠지게 되고 국력이 약화되어 나라가 위망하는 지경에 이르게 된다. 아랫사람과 윗사람이 다같이 도의 정신을 발휘하여 아부와 뇌물이 행해지지 않는 밝은 사회가 이룩되어야 할 것이다."

"관부 안은 언제나 엄숙하고 맑아서 털끝만큼이라도 사사로운 정이 용납되어서는 안 된다. 그렇기 때문에 그 고을, 심지어는 이웃 고을의 인사들까지도 관아로 불러들여서 사사롭게 만나는 일이 있어서는 안 된다."

"목민관이 염결하면 그 고을의 백성들만 그 은혜를 입는 것이 아니라 산림이나 천석 같은 자연물까지도 그 맑은 빛에 젖게 된다."

"염결이란 목민관의 본무이며 모든 선의 원천이요, 모든 덕의 근본이다. 염결하지 않고서 능히 목민을 할 수 있었던 자는 지금까지 한 사람도 없었다."

"목민관이란 교활한 아전들의 부정을 방지하며 수많은 백성을 편안하게 살도록 이끌어나가는 중대한 임무를 지니고 있다. 그와 같은 중대한 임무를 수행한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니기 때문에 반드시 덕이 있고 위엄이 있어야 하며, 또한 사리를 정확하게 판단하는 총명함이 있어야 한다. 그러므로 다른 벼슬은 다 구해도 목민관은 구할 것이 못 된다는 말이 나오게 된 것이다."