자신이 계획한 일에 노예처럼 얽매이게 되는 것이다. 계획에 억지로 끌려다녀서는 안 된다. 계획했던 일은 존중해야 되지만 맹목적으로 우러러 받들어서는 안 된다.

인생의 한없는 풍요로움을 퍼내는 힘 일의 원인과 결과에 대해 깊이 생각하다 보면 인생의 고뇌는 줄어드는 한편 인생은 보다 운치 있고 풍부한 것이 된다. … 끊임없이 자기를 갈고 닦음으로써 얻은 이러한 진정한 통찰력만큼 인간에게 항구적인 만족감을 주는 것은 없다.

내가 강조하고 싶은 것은 다만, 자신의 행동이 자신의 생활 신조와 전혀 일치하지 않는 인생이란 무의미한 인생이라는 것이다. 그리고 행동과 생활 신조를 일치시키기 위해서는 매일매일의 생활 태도를 잘 검토하고, 자신을 되돌아보고, 단호하게 행동하는 수밖에 없다는 것이다.

행복을 찾고 있는가? 당신은 도대체 그것을 발견했는가? 아마 당신은 아직 발견하지 못했을 것이다. 행복이란 건 손에 들어오지 않는 것이라며 단념해 버렸는지도 모른다. 그렇지만 실제로 손에 넣은 사람도 있다. 그리고 이러한 사람들은 행복이란 육체적, 정신적 쾌락을 얻는 데 있는 것이 아니라 이성을 풍부하게 하고, 스스로의 생활 신조에 맞는 생활 방식을 통해서 얻을 수 있다는

처음부터 너무 많은 것을 계획하지 않도록 하라. 조금으로 만족하라. 생각지도 않은 일이 발생할 가능성이나 인간의 나약함에 대해서도 명심하자. 특히 당신 자신의 성격을.

이 책 《하루 24시간 어떻게 살 것인가》는 1908년에 쓰여진 것이라는 주장과 1912년에 나온 것이라는 주장 등이 엇갈리고 있다. 어쨌건 이 책은 베넷이 프랑스에 체재하면서 일급 소설가로 명성을 얻은 전후에 쓰여진 것으로 보인다. 그는 이 책에서 ‘인간은 부자든 가난뱅이든 하루 24시간밖에는 가질 수 없다’는 명백한 사실에 독자의 주의를 환기시키면서 ‘그 24시간으로 어떻