루이스 캐럴의(거울나라의 앨리스)에서 앨리스는 붉은 여왕을 잡기 위해 경주를 벌이지만 결국에는 둘 다 움직이지 않았다는 사실을 발견하게 된다. 여왕은 그 이유를 이렇게 설명한다. “여기서는 제자리에 있고 싶으면 죽어라고 뛰어야 해.”근래에 들어서는 이것이 자연선택이 왜 적대적 공진화를 일으키는지를 설명하는 비유로 사용되고 있다. 한 종이 살아남으려면 자기 적수가 환경

우리가 잠을 자는 이유에 대해서는 세 가지 주요 이론이 있다. 에너지 보존설, 보수 및 회복설, 뇌 유지관리설이다.

“당신의 삶에서 진정 중요한 순간은 출생도, 결혼도, 사망도 아닌 바로 낭배형성기다.” -발생생물학자 루이스 윌퍼트

단독 생활하는 단세포 유기체는 생명 유지에 필요한 모든 일을 혼자한다. 이동도 혼자, 보호도 혼자, 번식까지도 모두 혼자 알아서 한다. 단세포체는 이렇게 만능재주꾼이기는 한데 그렇다고 특별히 잘하는 것이 없다. 반면 다세포체는 노동을 여럿이 특화시켜 분업할 수 있다. 다세포 생명체의 세포는 가장 기본적인 두 가지 유형으로 나뉜다. 하나는 유전 정보를 다음 세대에 전달하는

암은 몸이 자신의 세포에 대한 통제력을 상실할 때 발생한다. 암은 비정상적인 세포의 집단인 종양으로, 어떤 조직에서도 생길 수 있다. 종양은 몸으로 퍼져나가 비슷한 특성을 가진 100가지 이상의 질병을 만들어낸다. 암의 전형적 특징은 다음과 같다. 통제를 벗어난 성장과 세포분열, 독립성과 불멸성 획득, 조직을 조작하여 신체 이곳저곳으로 이동할 수 있는 능력.

염색체가 두벌있는 세포를“배수체”라고 하고 정자나 난자 같은 생식세포처럼 염색체가 한 벌만 있는 것은 “반수체”라고 한다.

“땅속에는 멸종된 종들의 잔해가 여기저기 흩어져 있다. 그렇다면 우리 유전체도 멸종된 유전자의 잔해로 채워져 있다는 것이 그리 놀라운 일일까?”

진화가 일어나려면 자발적 돌연변이가 필수적이지만, 대부분의 돌연변이는 개체에게 해롭게 작용한다. 세포들이 돌연변이를 고치기 위해 DNA 복구 장치를 이용해 안전을 도모하는 이유도 그 때문이다.

멀러의 깔축톱니(깔축톱니란 한 방향으로만 돌도록 만든 톱니바퀴다. 멀러의 깔축톱니는 무성생식을 하는 생물들이 축적되는 해로운 돌연변이를 제거할 수 없어 결국에는 멸종을 향한 일방통행의 길을 걸을 수밖에 없음을 말한다.)