우리가 평생 날마다 십자가를 져야 하는 데는 많은 이유가 있다. 무엇보다 우리는 자신의 약함을 수시로 확인하지 않으면 자신의 힘을 과대평가하기 쉽다. 모든 좋은 것을 자기 덕으로 여기는 것이 우리의 타고난 본성이다. 우리는 어떤 어려움이 닥쳐도 끄떡없다고 착각하기 쉽다. 또 자신의 육신에 대해 어리석고도 과장된 시각으로 흐르곤 한다. 그럴 때 우리는 자기 육신을 믿으며 하나님 앞에서 뻔뻔스럽게 자신을 높인다. 마치 하나님의 은혜 없이도 자기 능력만으로 충분한 것처럼 군다. 그런 교만을 꺾기에는 우리의 약함을 직접 경험하게 하는 것보다 더 좋은 방법이 없다. 그래서 하나님은 치욕과 가난, 불임, 질병 같은 고난이 우리를 괴롭게 하도록 허락하신다. 우리는 그런 고난을 너끈히 견디기는커녕 순식간에 무너져 내린다. 그렇게 굴욕을 당하고 나서야 하나님의 능력에 의지하는 법을 배운다. 오직 하나님의 능력만이 버거운 고난의 무게를 버티게 해 줄 수 있다는 사실을 배운다. 거룩한 사람들은 자신들이 제 능력이 아닌 하나님의 은혜로 산다는 것을 안다. 하지만 그들조차도 십자가의 시험으로 자신을 더 분명히 알게 되지 않으면 언제라도 자신의 용기와 꾸준함을 과신할 수 있다.

십자가라는 치료제로 하나님은 우리 육신의 흉포함을 저지하고 정복하고 억제해 주신다. 이와 관련해서 하나님은 각 사람에게 맞는 방법을 사용하신다. 각자 걸린 병이 다르고, 같은 병에 걸렸어도 정도가 천차만별이기 때문이다. 그런 만큼 각기 다른 치료제가 필요하다. 그래서 신자마다 다른 종류의 십자가를 지는 것을 볼 수 있다. 하늘의 우리 의사께서는 우리 모두를 건강하게 회복시키기 위해 어떤 이들은 부드럽게 대하시고 어떤 이들에게는 좀 더 강한 치료법을 적용하신다. 어떤 경우든 우리 가운데 하나님의 치료를 받지 않는 사람은 없다. 우리 모두는 병에 걸려 있기 때문이다.

-그리스도인을 살다 중 발췌

기독교 강요 3권에서 칼뱅이 그리스도인의 삶을 다룬 내용은 기독교 전체의 보물과도 같다고 할 수 있다. 칼뱅이 예수 그리스도와 연합한 가운데 자기를 부인하고, 십자가를 지는 그리스도인의 삶을 더없이 분명하게 기술해주었기에 그렇다.

모든 사람이 자만한다. 말하자면 모두가 가슴 속에 한 나라를 품고 다닌다. 자기만족을 위해 다른 사람들의 인격과 도덕성을 비판하는 오만한 사람들을 생각해 보라. 다툼이 벌어지면 그들 안에 있는 독이 쏟아져 나온다. 모든 일이 기분 좋게 잘 풀릴 때는 온유한 사람처럼 보인다. 하지만 공격을 당하고도 겸손의 껍데기를 유지할 수 있는 사람은 별로 없다. 이 문제의 유일한 해결책은 우리 안에 깊이 들어온 치명적 질병들, 곧 다툼을 사랑하고 자기를 사랑하는 성향을 뿌리 뽑는 것이다. 성경은 이 병을 뿌리째 뽑도록 다음과 같이 가르친다. 바로 하나님이 우리에게 주신 좋은 것들은 우리에게서 비롯한 것이 아니라 하나님이 거저 주신 선물이라는 것이다. “온갖 좋은 은사와 온전한 선물이 다 위로부터 빛들의 아버지께로부터 내려오나니 그는 변함도 없으시고 회전하는 그림자도 없으시니라”(약 1:17).

경건한 사람이 평안과 인내심을 잃지 말아야 할 영역들이 더 있다. 우리는 이생에서 만나는 모든 상황을 이런 태도로 대해야 한다. 삶의 모든 측면을 하나님의 뜻 아래에 내려놓지 않은 사람은 자신을 제대로 부인했다고 말할 수 없다. 영혼이 평온한 사람은 어떤 상황이 닥쳐도 자신을 비참하게 여기거나 하나님께 원망을 쏟아 내지 않는다. 이생에서 우리가 보이지 않는 사건들에 얼마나 많이 노출되어 있는지를 생각하면, 왜 이런 태도가 필요한지 분명하게 알 수 있다. 우리는 끊임없이 질병에 시달린다. 전염병도 찾아온다. 참혹한 전쟁이 우리를 잔인하게 괴롭힌다. 서리와 우박이 땅을 메마르게 해 큰 수확의 꿈을 물거품으로 만든다. 죽음이 아내와 부모, 자식, 가까운 친척들을 앗아 간다. 집이 불타 버린다. 이런 일이 벌어지면 대개는 자신의 삶을 저주하고, 자신이 태어난 것 자체까지 경멸하며, 하늘과 그 빛을 손가락질하고, 못된 말을 쏟아 내고, 하나님을 부당하고 잔인하다 비난할 수 있다. 하지만 이런 상황에서도 신자는 아버지 하나님의 자비와 은혜를 생각해야 한다.

-그리스도인을 살다 중 발췌

축복과 번영신학, 고지론 등처럼 세속적인 가치관을 교묘하게 접합함으로 타락한 본성을 만족시키는 가짜 복음이 교회공동체 안에서 아직도 주류로 득세하고 있다. 그래서인지 교회공동체 안에서도 세속적인 가치관으로 분별하고 판단함으로 그리스도 신앙의 본질을 훼손하고 있다. 이 책은 그리스도인됨과 삶이 무엇인가를 제고케 하며, 현재 우리가 어디에서 이탈되어져 이격되어 있는지를 다시금 깨닫게 돕는다.