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유전이란 쉬우면서도 어렵고 복잡한 것이다. 우리는 모두 부모로부터 유전된 인자를 가지고 있다. 유전은 이렇게 우리에게 있는데 우리는 그것을 정확하게 알지 못한다. 얼마 전 뉴스에서 인간의 유전자 지도가 완성되었다는 발표가 있었다. 그것은 인간의 역사상 가장 위대한 업적 가운데 하나라고 말한다. 유전 질환이 있는 사람들에게는 더없이 반가운 소식이다. 그들은 곧 치료될 수 있다는 희망을 가지게 된 것이다. 이런 좋은 점이 있는 반면 나쁜 점도 있다.
인간 복제인 클론의 위험성과 우성 인간과 열성 인간을 가리게 되어 또 다른 인간 차별이 나타날지도 모른다는 우려가 그것이다. 유전학은 재미있는 학문이다. 인간적이면서 과학적이고 과거를 연구하는 것이면서 미래지향적이다. 그래서 SF소설에서 유전에 대한 부분을 많이 다루는 지도 모른다. 멘델의 완두콩에서 복제 양 돌리까지 유전에 대한 역사와 기초 지식과 생각해 볼 윤리적 문제를 포함해 모두 담겨 있는 아주 유익한 책이다. 생물 교과서를 읽는 것보다 백 배는 재미있다. [인상깊은구절] 자기가 이 세상 어느 누구하고도 같지 않은 특별한 존재라고 생각해 본 적이 없는가? 이것은 단지 희망 사항이 아니다. 실제로 일란성 쌍생아(쌍둥이)가 아닌 한, 여러분과 똑같이 생긴 사람은 존재할 수 없다. 지구상에는 50억이 넘는 사람들이 살고 있지만, 한 사람 한 사람 모두가 머리끝부터 발끝까지 아주 특이한 존재이다. |