| 꽃은 인간에게는 영감의 원천으로, 미의 여신으로, 아름다움의 상징으로, 수천 년 전부터 칭송과 애정의 대상이 되어 왔지만 꽃을 비롯한 식물들은 인간이 상상하는 것과 달리 그다지 수동적이지도 않고 평화롭거나 인간을 기쁘게 해주는 것에는 관심이 없을 것이다. 식물들은 우리 인간이 알든 모르든 치열하게 경쟁하면서 생존하고 번식하기 위해 최선을 다하고 있고 진화해왔다. 그 중에서도 우리가 그토록 찬양해마지않는 꽃은 식물의 생식기에 해당하지만 모든 식물의 생식기가 다 꽃인 것은 아니다. 꽃은 바다를 떠나 육지로 올라온 식물들이 물을 매개로 할 수 없는 공기 속에서도 굴하지 않고 번영하며 퍼져나갈 수 있도록 진화한 비교적 최근의 기관이다. 꽃을 단지 아름답고 향기로운 '미'의 관점에서 벗어나서 보다 객관적인 식물의 관점으로 바라보고자 노력한다면 지금과는 비교도 할 수 없는 폭넓고 깊은 꽃의 의의와 탄생역사에 대해 숙연해지지 않을 수 없을 것이다. |