순전히 내 아이가 읽었으면 하는 마음에 읽어 본 책이다. 뭔가 하기 전에 꼭 엄마 아빠를 찾는 아이, 조금이라도 뭐가 안되면 자꾸 부모님에게 짜증내는 녀석에게 읽히려고 준비한 책이었다. 표지부터 매우 클래식한 것이, 요녀석 한 번 읽고 반성해봐라 하는 마음이었다.
책의 내용은 내가 생각했던 것과는 조금 달랐다. 부처님과 제자들이 효에 대해 나누는 이야기가 주를 이루었다. 봄봄 출판사가 이런 책도 내는구나, 하고 살짝 놀랐다. 효는 종교와 관련 없지만, 부처님이 자주 등장하시니 제목만 보고 책을 고른 사람들은 놀랄 수도 있겠다는 생각을 하였다. 
그래서 내 아이는 읽었느냐, 하면 아직이다. 초3 아이는 슬쩍 들추어보더니 읽을 수 있겠다 하였지만 다른 자극적인 학습만화들을 읽느냐 자꾸 잊어버린다. 어른인 내가 읽기에는 담백하니 괜찮았는데, 자극적인 것들에 길들여진 요즘 아이들에게는 그게 쉽지 않을 수도 있겠다. 그럼에도 불구하고, 이렇게 직접적으로 효도하라고 말해주는 책이 있어서 참 좋다. 어쩌면 그것이, 부모에 대한 공경이 부족한 사회라는 반증이겠지만. 그러니까 더욱 가르쳐야 하는 것 아닐까 한다. 

부모의 은혜에 대한 부처의 말씀을 쉽게 접할 수 있는 책이다. 우리 문화의 기저에는 불교의 사상이 녹아있을 수 밖에 없지만, 사람들은 이를 잘 느끼지 못한다. 이 책은 우리가  평소에 생각하는 '효'라는 개념과 부처를 연결시켜주며, 우리가 항시 부르던 부모님의 은혜 노래도 불교에서 비롯됨을 알려주어 책의 시작부터 새롭다.

전통적인 그림과 내용을 적절히 엮은 책의 구성이 글을 조금 더 쉽게 읽히게 한다. 하지만 사용된 단어가 어려워 아이들이 이해하기에는 어려움이 있어 보인다. 책의 머리말에 적힌 것 처럼 부모와 아이가 함께 읽으며 풀이를 해줘야 할 구절이 많이 보인다.

또한 굉장히 직설적이고 잔인하게 느껴지는 내용들이 있다. 칼로 눈동자를 도려낸다던가, 칼로 심장과 간을 베어낸다던가, 몸을 심지로 삼아 불을 붙인다던가.. 이런 식으로 극단적인 표현을 사용하여 부모의 은혜를 갚기 어렵다고 비유하는 것이 요즘의 아이들에게는 너무 당황스러운 표현이 될 것 같다.

이런 자극적인 표현들을 순화하여 요즘식으로 바꾸어 적어줬다면 좋지 않았을까. 아이들이 좋은 마음으로 읽다가도 이런 표현들을 보는 순간, 책의 내용은 잊고 이런 표현에만 집중하지 않을까 걱정이다.

이 책을 아이들에게 읽힐 것이라면 어려운 낱말의 뜻을 알려주고 과장된 비유를 납득시킬 수 있는 어른이 함께 하길 바란다.

문구만 들어도 멜로디가 흥얼거려지는, 대한민국 사람이라면 누구나 부르다 눈시울이 붉어질 것만 같은 문구가 책의 제목이다. 

그 제목에 강렬히 이끌렸던 것 같다. 물론 옛날 어투로 쓰여진 문장들도 과장된 듯한 말들도 뜬구름 잡는거 같은 부처님 말씀들도 있었던 것들은 사실이다. 

부모님의 깊은 은혜를 나타내기 위해 과격한 표현들도 사용하지만

내가 이책을 읽지 않았다면 석가모니가 이렇게 과격한 표현을... 사용하셨구나? 라는 사실도 몰랐을 것 같다 ^^;

칼라풀한 그림과 함께 겻들여져 있으니 익숙하지 않은 문장과 내용일지라도 

가볍게 후루룩 읽게 되고 나또한 부모로서 아이키우는 일이 얼마나 고되면서도 숭고하고 그러면서도 스스로는 늘 미흡하다 여기게 되는지 반성하게 되었다. 

이 책을 읽으며 우리 부모의 은공도 생각해보고, 나는 그런 은공을 떠올릴 만한 사람인가에 대해서도 생각해보고, 세상의 모든 부모가 은혜롭거나 대단치는 않을 수 있지만

그래도 한 생명을 세상에 태어나게 한다는 일 자체가 얼마나 대단한 일인가에 대해서도 생각해 보았다.