얼마 전 일본 쇼와 시대 최대의 미제 사건으로 불리는 '글리코 모리나가 사건'을 다룬 소설 ＜죄의 목소리＞를 읽었다. 마침 ＜죄의 목소리＞보다 먼저 '글리코 모리나가 사건'을 다룬 소설이 20년 만에 국내에 번역, 출간되었다고 해서 얼른 구입해 읽었다. 일본을 대표하는 추리작가 다카무라 가오루의 1997년작 ＜레이디 조커＞다. 

＜죄의 목소리＞는 사건으로부터 30년 이상 지난 시점에서 과거로 거슬러 올라가며 사건의 진실을 추적하는 방식을 취하는 반면, ＜레이디 조커＞는 종전 직후 한 맥주 회사에서 일어난 노동 쟁의부터 그로부터 40여 년 후 경마장에서 만난 다섯 남자가 범죄를 모의하고 실행에 옮기는 과정을 시간 순서대로 그리는 방식을 취한다. 

'쇼와 시대 최대의 미제 사건'이라고 해서 범인이 잡히지 않은 것은 물론 경찰이 범인의 윤곽도 알아차리지 못한 줄 알았는데, ＜죄의 목소리＞와 ＜레이디 조커＞에 나오는 범인 그룹에 대한 묘사가 대체로 일치하는 걸 보면 그렇지는 않은 모양이다. 두 소설 모두 범인 그룹 내에 현직 경찰과 재일조선인, 금융 지식에 해박한 인물이 있다는 것을 암시한다. 이는 사건 당시 제기되었던 내부자 범행설, 주가조작설, 부락민 관련설 등을 모두 아우르기 위한 것이다. 

＜레이디 조커＞가 ＜죄의 목소리＞와 다른 점은 재일조선인을 비롯한 피차별 부락민 문제에 관해 비교적 적극적으로 발언한다는 점이다. 노년의 약국 주인 모노이는 자신이 재일조선인 출신인 것은 개의치 않지만, 하나뿐인 손자가 대기업 입사 면접에서 가족 중에 재일조선인이 있다는 이유로 불합격 처리를 당한 뒤 교통사고로 목숨을 잃었다는 소식을 듣고 분노해 범죄를 계획한다. 범인 그룹의 브레인인 고 가쓰미는 재일조선인 출신이라는 이유 때문에 번듯한 직장에 들어가지 못하고 제2금융권 회사에 입사해 불법적인 일을 하다가 범죄에 가담한다. 

저자는 일본의 어엿한 시민이고 성실하게 일하고 세금도 내는 재일조선인을, 단지 그들의 선조가 외국인이라는 이유만으로 차별하고 배제하는 일본 사회의 문화가 글리코 모리나가 사건 같은 거대한 범죄를 야기하지는 않았는지 묻는다.

장르소설의 대가 중 하나인 다카무라 가오루의 장편소설 중 하나입니다.

동명의 드라마가 마크스의 산과 함께 와우와우에서 방영된 바 있고, 고다 형사 캐릭터도 같아서 연속성이 있습니다. 장르소설임에도 불구하고 순수문학 레벨의 심도 있는 문체로 기술되어 있어서 결코 쉽게 페이지를 넘길 수 없습니다. 장르소설에서 느끼기 쉽지 않는 문장 하나하나를 읽는 맛이 살아 있는 작품입니다. 장르소설의 재미와 글을 읽는 맛을 동시에 느끼기에 부족함이 없는, 만나기 쉽지 않는 작품입니다. 이미 여럿 다카무라 작가의 소설이 번역되기는 했지만 더 많이 한국어판으로 소개되었으면 합니다. 

다카무라 가오루 작가의 레이디 조커는 마크스의 산과 석양에 빛나는 감에 이은 고다 유이치로 형사 시리즈의 세 번째 작품으로, 오카무라 세이지라는 인물이 1947년에 자신이 일했던 회사인 히노데 맥주로 보냈던 편지와 연관 지을 수 있어 보이는 일련의 사건들이 무려 40, 50년이 지난 후에 연이어 그리고 맞물려 일어나게 된다는 설정을 담고 있는 미스터리 소설입니다. 레이디 조커 1권에서는 오카무라 세이지가 1947년에 히노데 맥주에 보냈던 편지의 내용을 공개하는 것을 시작으로 해당 작품의 주요 인물들이 그 편지와 어떠한 방식으로 엮여 있는지를 조금씩이나마 드러내 보이는 것으로 전반적인 이야기를 진행해 나가고 있습니다.

일단 두껍지만, 종이가 가벼워서 들고 다녀도 불편하지 않았습니다. 편집도 좋았고, 번역도 좋았어요. 매끄럽게 잘 읽었습니다. 다만, 사 놓고 내버려 두고 있긴 했는데..;; 19년 가을에 산 줄 알았는데 18년도 가을에 사 놓고 반 읽다가 다음 해(19년도) 가을에 다시 읽었네요;; 한 번 읽기 시작하면 멈추지는 못하나 요즘은 참 읽을 게 많아서.. 아무튼. 굉장히 집요하고 치밀하고 세밀한 문체입니다. 작가가 이렇게까지 쓰기 위해서... 대체 얼마나 공을 들였을까.. 대단하다는 생각밖에는 안 들었어요. 뒤에 드디어 납치를 계획하고 실행하죠.. 그리고 겨우 등장하는 고다!! 고다는.. 고다만이 이렇게까지 추리력을 뽐냈을까요? 진심 다른 형사들은 거기까지 생각이 미치지 않았는지.. 뭔가 되게 무능해 보이고.. 도리어 좌천 됐다는 고다가.. 역시.. 하자미나 너무 짧았어요 등장이 ㅜㅜ 현재는 2권을 읽고 있습니다.