요즘은 암묵적으로 어떤 목적을 가지고 책을 읽으려고 하는 경향이 있다.

그래서 단순하게 소설을 선택하는 일이 거의 없는데, 그냥 맘편히 가볍게 읽고 싶은 마음에 펭귄이라는 귀여운 그림이 표지에 실린, 제목도 어렵게 다가오지 않는 이 책을 가벼운 마음으로 선택했다.

역시나 예상대로, 갑작스레 떠맡게된 펭귄 한마리를 남몰래 키우게 된 이이기로 제목만으로도 쉽게 떠올릴 수 있는 이야기이지만, 책을 읽는 내내 마음이 따뜻해지는 경험을 하고 말았다.

실제 동물의 특성이 어떻든간에 남극의 펭귄들 영상을 보고 있으면 그냥 귀엽고 보듬어주고 싶은 마음이 들듯이, 이야기 속 후안도 어떤 행동을 하든 간에 얼른 후안을 돌봐주고 싶은 마음이 생기고, 점점 후안을 가족으로 받아들이게 되면서 매말랐던 톰의 마음도 점점 새싹이 피듯 빛이 밝아오는 느낌이 든다.

요즘 마음이 매말라가던 내 마음에도 따뜻한 물줄기 같은 느낌이었다.

책을 덮기 힘든 재미난 전개도 이 책을 훈훈하게 만드는 힘 중 하나라고 생각한다.

다시 읽어도 좋은 이야기였다.