늑대는 왜 간식을 먹지 않을까? 제목이 주는 궁금함에 책을 후다닥 읽게 된다.

그런데 어디에도 직접적인 답이 없다! 

 꼬질꼬질한 늑대가 배가 고파 쓰러질 지경이 되어 마을에 나타난다.

먹을걸 구하다 어떤 부잣집 할머니 댁에 들리게 되고, 할머니는 늑대를 지극정성으로 돌본다. 늑대를 개로 착각한 것이다.

물론 늑대도 개가 되어 할머니가 원하는 건 어떤 것이든 한다.

그것이 늑대의 본성에 어긋난 것이라 할지라도....

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극한의 굶주림은 자신을 버리고 가면을 쓰고 살게 하는 힘이 된다.

비루하고 누추하고 본성을 잃는 비참함도 굶주림을 이기기 위해서라면 어쩔수 없다.

그래서 늑대는 본성을 버리고 어여쁜 단장을 한 개의 삶이 가능한 것이다.

할머니가 행여나 먹이를 주지 않을까? 늑대인 것이 탄로나 쫓겨나지는 않을까 얼마나 전전긍긍했을까?

그런데  온갖 정성으로 돌보아 주던 할머니가 병원에 실려간 후 돌아오지 않는다.

 늑대는  굶주림에 지쳐  거리고 나가고 결국 본성을 드러내고 만다.

책은 우리에게 무엇을 말할까?

마지막 장면도 기괴하고, 무슨 일이 일어난 건지? 설마 그 일일지? 의미가 궁금도 했다.

사람이 본성을 누그러뜨리고 살아가는 이유는 무엇일까? 화나도 참아야 하고, 하기 싫은 일도 꾸역꾸역 해야 하는 이유가 무엇인가?

개가 된 늑대처럼 먹고 살기 위하여 자신을 버리고 살아야 하는 것이 우리의 인생이라는 말을 하고 싶었을까?

결국 본성을 참는 것도 살기 위해서이고

본성을 드러내는 것도 살기 위해서라니......

우리는 오늘도 이쪽 저쪽 눈치를 보며 자신을 속이고 살고 있지는 않는지.....