책표지에서부터 이어지는 면지의 몽환적인듯한 보랏빛이 참 좋다. 산인듯 하늘인듯 경계가 지어져 있지만 그 안을 빛으로 채운 듯 보이는데 빨간 해 같은 것이 공중에 떠 있다. 속표지에는 나무 가까이 빨간 해 같은 것이 내려와 있고 점점 더 꼬마곰에게 가까워진다.

낮잠을 자고 있ㄷ가 일어난 곰에게 보이는 하늘의 빨간 점 하나. 그 점은 더 가까이, 더 크고 더 둥글고, 더 빨갛게 변하더니 마침내 진짜 모습을 드러낸다. 풍선을 본 적이 있는 우리는 풍선이라고 말할 수 있지만 꼬마곰은 생전 처음 보는 것이었다. 호기심 가득한 꼬마곰은 잡으려고 하지만 닿을랑 말랑한 빨갛고 둥근 것은 잡히지 않는다. 살아있지 않지만 살아있는 듯 착각을 일으키는 빨갛고 둥근 것은 꼬마곰이 걸으면 따라 걷고, 춤추면 따라 춤추기도 한다.

다음 날 아침, 꼬마곰은 빨간 친구에게 주위를 구경시켜 주려고 한다. 하루 사이에 빨갛고 둥근 것에서 빨간 친구가 된 풍선의 변화는 관계에 대해서 생각하게 된다. 애착을 가지고 아꼈던 인형이 있었기에 조금이나마 이해가 되었다. 꼬마곰은 빨간 친구에게 꿀을 찾아 올라가는 나무와 데굴데굴 구르는 언덕과 끙끙 똥 누는 곳도 알려 준다. 얼마나 친한 친구라 생각했으면 똥 누는 곳도 알려 주는 것일까? 웃음도 나면서 거리낌 없이 모든 것을 알려주고 싶어하는 꼬마곰의 사랑스러움을 만끽할 수 있는 부분이기도 하였다. 

꼬마곰에게 아무 말도 하지 않는 빨간 친구이지만 미소로 답하는 것 같기도 하다고 표현하고 있다. 너무나도 좋아서 꼬옥 안고 싶어 앞발을 뻗는데 그만 풍선은 빨간 조각들이 되어 버린다. 간절한 마음으로 예전처럼 끈을 잡고 춤을 추려고도 해 보지만 아무 소용이 없자 꼬마곰은 자기를 자책한다. 그것이 소중한 것을 잃거나 혹은 다치게 하는 실수를 하게 되면 얼마나 자책을 하게 되는가.

 그 아픈 마음을 쓰다듬어 주는 달빛. 

 "괜찮아, 네 잘못이 아니야."

포근한 달빛을 덮고 누워 까무룩 꼬마곰은 잠이 든다. 꼬마곰은 다음 날 아마도 한 뼘 더 성장해 있을 것이다. 아들과 함께 읽으면서 꼬마곰이라면 어떨 것 같냐고 묻자 오랫동안 슬퍼할 거라고 하였다. 그때는 달처럼 함께 해 줄 것임을 약속하며 책을 덮었다

-이 도서는 제이그림책포럼에서 지원 받은 도서입니다.-

이제 빨간 친구는 사라지고 없지만, 은빛 끈에 매달린 아름다운 추억은 남아 있어요.

태양은 마지막 순간까지도 빛을 뿜어내고자 지구의 자전을 거스르듯 어둠과의 사투를 벌이고 있는 가운데 한쪽에선 달이 떠올랐네요.

꼬마곰과 달이라는 책을 펼치는 순간 일몰 감상이 취미인 제가 가지고 있던 이 사진들과 너무나 닮아 있는 면지가 눈에 들어옵니다.

늘어지게 낮잠을 자고 일어난 꼬마곰에게 어느 날 갑자기 찾아온 정체 모를 빨간 풍선 하나...

순간순간 너와 함께 하고 싶어~

나에게 누군가에게 너무나도 소중한 것.

살아가다 보면 의도하지 않게 소중한 게 생기는 것 같아요.

처음부터 가지고 있기도 하고 꼬마곰처럼 어느 순간 생겨나기도 하지요.

소중하다는 것은 잃었을 때 상처라는 흔적을 남기기도 해요.

그 상처가 너무나 깊어 평생을 안고 살아가기도, 잘 아물어 사라지기도 하지요.

상처받기 쉬운 아이에게 그리고 저에게 위로가 되는 한마디

“괜찮아 네 잘못이 아니야”.

꼬마곰과 달이라는 책 표지만 보고 귀엽고 아기자기한 이야기가 펼쳐질 거라 생각했던 저에게 깊은 울림을 주는 책이었습니다. 아이가 실수했을 때 저의 잘못으로 일을 그르쳤을 때 꼭 꺼내봐야 할 책인 것 같아요.

실의에 빠져 마음 추스르고 있던 저에게 좋은 책 읽어볼 수 있는 기회를 주셔서 감사합니다.

#제이포럼 서평이벤트에 당첨되어 봄의정원 제공으로 작성하였습니다.

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