'짧음'이 주는 강렬한 느낌은 무엇과도 견줄 수 없을 정도다. 대한민국에서 최초로 미니스커트를 '누가' 입었느냐는 논란이 있는지는 그닥 중요하지 않다. 종아리는커녕 발목이 보이는 것조차 부끄러워하던 여성들이 '미니스커트'를 입고 거리를 활보하면 온 나라가 들썩였기 때문이다. 또, 걸그룹 AOA가 ＜짧은 치마＞를 부를 땐 어땠는가. 흥겨운 비트에 온 몸을 들썩임과 동시에 두 눈이 번쩍 뜨이는 효과를 불러일으켰다. 이처럼 '짧음'은 대단히 매력적인 무엇을 갖고 있다.

  '단편소설'도 그렇다. 원고지 50매 안쪽의 짧은 글 속에 '기승전결'을 담아 강렬한 인상을 남기기 때문이다. 비록 전달하는 메시지는 짧을지언정 그 안에 담긴 '깊이'까지 허술하진 않은 작품들이 꽤나 많기 때문이다. 교과서에도 수록된 ＜화수분＞과 ＜운수 좋은 날＞ 등이 그렇지 않은가 말이다. 제목과는 정반대의 운명을 살아가는 주인공의 비극적인 결말은 십수 년이 지난 지금도 생생하게 떠오르기 때문이다.

  그런데 '스마트소설'은 더욱 짧다. 고작 '원고지 4매~20매' 안쪽의 분량이 전부다. 무명작가의 작품도 아니다. ＜변신＞의 프란츠 카프카, ＜나는 고양이로소이다＞의 나쓰메 소세키, ＜댈러웨이 부인＞의 버지니아 울프, ＜도리언 그레이의 초상＞의 오스카 와일드, ＜정글북＞의 키플링, 그리고 ＜검은 고양이＞의 에드가 앨런 포우 등등 이름만 들어도 익숙한 유명작가의 '짧은 소설들'이 수록된 책이기도 하다.

  원래 라틴 문학의 '미니픽션'에서 영향을 받은 작품을 우리 나라 ＜문학나무＞ 출판사가 '스마트소설'이라 이름 붙였다고 하는데, '손바닥소설'이나 '짧은소설', '미니서사' 등 다양한 이름을 붙인 것 가운데서 골랐다고 한다. 요즘 젊은 세대들은 '스마트폰'과 함께 하는 시간이 많으므로 적당하다 할 수 있겠으나, 개인적으론 '손바닥소설'이 마음에 든다. 어차피 '스마트폰'도 손바닥 위에 놓여 있는 '스마트'한 도구일 뿐이니 말이다.

  하긴 '젊은 세대들'에게 '스마트소설'이 제격이란 생각도 든다. 긴 서사를 즐겨 읽기보다는 '가볍고', ' 강렬한' 것에서 더 많은 것을 끄집어내는 능력이 탁월하기 때문이다. 물론 그 덕분(?)에 '깊이'와 '여운'을 느끼기 힘든 세대인 것도 문제점으로 꼽긴 하지만, 그럼에도 수많은 정보속에서 '보석'보다 더 반짝이는 것을 '빠르게' 선별해내는 능력은 도저히 흉내조차 낼 수 없기 때문이다. 훗날 '인공지능'과 대결(!)을 해야할 세대인만큼 빛의 속도로 '무언'가를 해내는 젊은 세대들이 더욱 필요할지도 모르겠다.

  이 짧은 소설을 더욱 맛깔나게 해주는 것은 '스마트소설'의 풍미를 더해주는 '평설'이다. 나이가 들면서 더욱 간절해지는 것이 '다른 사람의 생각'인 탓도 덧붙여 말하고 싶다. 왜냐면 주변에 책 읽는 이들이 별로 없는 관계로 '독서한 뒤에 대화'를 나눌 기회가 점점 줄어들고 있었기 때문이다. 그래서 '평설'을 읽으면서 사뭇 반가웠다. "내 생각은 이런데, 네 생각(평설)은 저렇구나"하고 말이다. 서로 사뭇 다른 생각이 적혀 있을 땐 더욱 즐겁기까지 했다. '젊은 시절'에는 느껴보지 못한 '또 다른 감상법'이기도 했고 말이다.

  물론, 모든 소설이 재밌지 않고 '기대이하'일 수도 있는 것처럼 이 책에 수록된 30편의 '스마트소설' 전부가 진한 감동과 끝없이 밀려오는 감동을 주진 않았다. 다시 말해서 '생뚱맞은' 느낌도 상당수 있었지만, 그럼에도 대가(大家)들의 '스마트'한 번뜩임을 느낄 수 있는 작품을 만날 수 있었다. 몇 개만 간략히 소개하자면,

  카프카의 ＜법 앞에서＞는 평범한 소시민이 '법의 문턱'에서 평생을 서성거리다 끝내 문턱을 넘지 못하고 생을 마치는 모습을 연상케 하면서, 권력이 '누구'를 위해 존재해야 하는지를 생생하게 느낄 수 있었다. 법은 시민 모두를 위해 엄중하고 엄정해야 하지만, 시민을 위해서 '존재'할 때에만 그 존엄할 수 있기 때문이다. 그런데 카프카는 '법의 문턱'을 가로막고 있는 문지기 앞에서 옴짝달싹하지 못하는 평범한 시민을 보여주면서, '법'도 아닌 고작 '문지기'가 그러한 위엄을 보이고 있는 현실을 비꼬고 있다.

  울프의 ＜유모 럭튼의 커튼＞에서는 '판타지'를 보여주고 있다. 늙은 유모가 한가로이 낮잠을 자고 있는 풍경을 묘사하더니 갑자기 '살아있는 동물들'을 선보여준다. 곧이어 그 생생한 풍경은 활기찬 동물들의 모습에서 '어두운 저주'를 받고 감옥에 갇혀 마녀의 감시를 받는 슬픈 곡조로 바뀌고 만다. 활기 넘치는 동물들을 한순간에 꼼짝 못하게 만드는 공포의 마녀는 다름 아니라 '유모 럭튼'이었다. 늙은 유모 럭튼이 수를 놓고 있는 앞치마의 풍경이 묘사되면서 그 동물들의 정체가 밝혀진다. 그리고 그 동물들은 늙은 유모가 잠이 든 때에만 자유로울 수 있다는 판타지적 세계관이 꼴랑 원고지 10매 안팎의 '스마트'함에 담겨 있다.

  이 책에는 '젊은 감각'이 수록되어 있다. 물론 작품들은 모두 '옛것'이지만 '스마트한 세대'에게 더욱 강렬하게 전달되는 '무엇'이 담겨 있기 때문이다. 물론 개인의 취향에 따라 '읽는 맛'은 다를 것이다. 그렇지만 때로는 평범한 '메인 디쉬'보다는 매력적인 '디저트'를 맛보기 위해서 고급 레스토랑을 찾을 때도 있는 것처럼 이 책의 매력을 맛보는 것도 탁월한 선택일 것이다.

책드니에서 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다

스마트 소설이라는 단어가 생소했다. 짧은 소설을 앞으로는 그리 명명하겠다는 출판사의 다부짐이 엿보인다. 한데 창조적인 독자를 위함이라니 도대체 나는 어디서 창조를 얻어야 할지. 어쨌거나 내게 창조적 영감이 있거나 없거나 상관없이 좋아하는 카프카의 어떤 소설이 담겨 있을지 사뭇 기대된다.

하아… 문 앞에서 입장조차 하지 못하고 죽음을 맞는 남자의 이야기는 순간 답답함이 치민다. 인생의 끝은 죽음이라는 것이 법인 것일까? 법의 문으로 성큼 들어가지도 슬쩍 들어가지도 못하고 쭈뼛쭈뼛 배회하다 그 문은 오직 자신에게만 열려 있던 것이라는 걸 알았을 때 남자는 이미 늙고 죽음에 한 발짝 다가선 것이라는 사실이 허망밖에.

로드 던세이니, 그의 작품 ＜불행 교환 상점＞은 판타지다. 마치 짧은 영화를 본 것처럼 눈앞에 상점이 펼쳐진다. 인간은 누구나 걱정을 벗어날 수 없는 것이라면 누군가와 바꿔보는 건 어떨까 싶은 재미난 상상을 불러일으킨다. 결국 바뀐 걱정이 새로운 걱정이 되니 그게 그거겠지만. 어쩌면 작가는 인간에게 걱정의 의미를 일깨워 주려 했을 수도 있겠다.

길을 가다 우연히 맞닥뜨린 남자에게 다짜고짜 집안 청소를 지시받는다. 처음에는 어이없다가 황당하고 항거하다가 어느새 말려든다. 남자는 처음에는 약간의 공손함이 있었다. 그런데 상대가 자신에게 말려들자 결국 하인 부리듯 말을 놓는다. 에이빈드 욘숀의 ＜어떤 이상한 만남＞은 현대인들이 겪는 타인과의 수많은 관계에서 점점 일방적으로 무례해지는 모습을 꼬집는 건 아닌지, 아쉽게도 평설이 없어 내 맘대로 해석 놀이를 해본다.

이 책은 프란츠 카프카, 나쓰메 소세키, 버지니아 울프, 로드 던세이니 등 10명의 거장들의 짧은 소설을 몇 편씩을 담았다. 그리고 작가별로 한두 편의 평설이 뒤를 잇는다. 솔직히 소설은 대부분 어렵고 난해하지만 평설이 보통 그런 난해함을 해결해 준다. 그렇다고 이해한다거나 해석할 수 있다는 건 아니다. 그저 약간의 시원함이랄까.

서문에 평설에 의존하지 말고 독자 스스로의 작품 세계를 창조하라 했지만 그럴만한 깜냥이 되는 이가 몇이나 될까 싶다. 후루룩 읽어 내려가는 에세이가 아닌 이상, 그래서 평설이 더 있었으면 하는 아쉬움이 있다. 그렇지 않은 소설의 답답함이 조금 더 길게 이어져 버리면 명작이 왜 명작인지 모르게 된달까.

여하튼 책을 짧은 호흡으로 읽을 수 있다는 건 출퇴근 시간이나 짬짬이 한편씩 완독한다는 점에서 홀가분할 수 있겠다. 바쁜 일상에 시간이 부족한 직장인이나 학생들에게 강추한다.

이번 여행을 위해 여러가지를 준비해온 시골 남자는 가장 귀중한 것을 문지기에게 뇌물로 사용한다. 문지기는 모든 것을 다 받으면서 "받아두기는 하지만, 그건 단지 당신이 해야 할 일을 소홀히 했다는 생각이 들지 않도록 받는 것뿐이요."라고 말한다. (-10-)


아이는 비웃듯이 말했다. 그러고 보니 뭔가 알 것만 같은 생각이 든다. 그러나 확실하게는 알 수 없다. 그저 이런 밤이었던 것처럼 생각될 뿐이다. 애 생각엔 조금 더 가면 알게 될 듯 했다. 알고 나면 큰일이니 아직 모르고 있을 때 빨리 이 귀찮은 짐을 내버리고 이곳에서 빨리 도망쳐야 할 것만 같아 나는 더욱 더 걸음을 재촉했다. (-43-)


반 시간만에 나는 지난 주에 매일 두 번씩 갔던 막다른 골목길을 찾았고 , 촌스럽게 칠해진 붉은 기둥이 있는 상점과 브로치를 팔고 있는 보석 상점을 발견했다. 그러나 세 개의 들보가 있는 그 초록색 상점은 찾을 수가 없었다.
하룻밤 사이에 헐렸겠지, 하고 당신은 말할지 모른다. (-110-)


그건 왜냐하면 전쟁이 발발한 탓이었다. 내가 아들과 계집년이 발각된 지 나흘 후에 전쟁이 떠졌다. 내 아들은 그날로 징집되었다.나는 그 얘가 떠나갈 때 손 한번 잡지 못했다. 그날 이후 우리는 한 마디의 말도 나누지 못했다. 한때는 내 아들이었던 그 애는 전선에서 편지 한 장 보내오지 않았다. (-145-)


"논리의 반만큼도 유용하지 않아.아무것도 증명하지 못하니까.그리고 사랑은 언제나 일어나지 않을 일들만 말하고, 진리가 아닌 것을 믿게 만들지. 사실 사랑은 너무도 비실용적이야. 지금 같은 시대에는 실용이 전부야. 나는 철학으로 되돌아가 형이상학이나 연구해야 겠다." 
학생은 이렇게 중얼거리며 방으로 돌아가 먼지에 덮인 큰 책을 꺼내 읽기 시작했다. (-172-)


에프라임은 온유한 성품이었다. 너무도 온순해서 어떻게 저런 사람이 대금 징수자가 되었을까 의문이 들 정도였다. 그는 착하고 통통한 양을 연상시켰는데 목소리도 딱 그런 모습과 어울렸다. 하지만 그의 얼굴에는 어린 아이처럼 감탄하는 표정이 고정불변의 가면처럼 새겨져 있었다. 만약 사람들이 그에게 대금을 지불하면 그는 즉시 그 부유함에 대해 감탄할 것이다. 만약 다음에 오라고 미루거나 하면 그는 냉정함에 당황한 것처럼 행동했다. 그처럼 그의 끔찍한 동포를 닮지 않은 유대인도 없으리라. (-185-)


침대 속에서 작가는 꿈이 아닌 꿈을 꾸었다. 어느 정도 잠이 들자 여전히 의식이 있는 상태에서 그의 눈앞에 사람들의 모습이 나타나기 시작했다. 그는 자기 내면에 혀언할 수 없는 그 젊은 무언가가 눈앞으로 사람들의 긴 행렬을 몰고 가는 상상을 했다. (-227-)


말그대로 스마트 소설이다. 이 소설은 SMART 가 아닌, 미니멀에 가까운 뜻을 간직하고 있다. 초단편 소설로 이루어진 스마트 소설이다. 그건 이 소설에 등장하고 있는 작가들의 면면을 보면 프란츠 카프카 Franz Kafka | 1883-1924,   나쓰메 소세키 Natsume Soseki | 1867-1916 ,버지니아 울프 Adeline Virginia Woolf | 1882-1941 ,로드 던세이니 Lord Dunsany | 1878-1957, 에이빈드 욘손 Eyvind Johnson | 1900-1976 ,오스카 와일드 Oscar Wilde | 1854-1900, 조지프 러디아드 키플링 Joseph Rudyard Kipling | 1865-1936 사키 Saki | 1870-1916 셔우드 앤더슨 Anderson, Sherwood | 1876-1941,  에드가 앨런 포우 Edgar Allan Poe | 1809-1849 가 등장하고 있었다. 멀리 보면 200년전 우리의 모습이 문학소게 투영되고 있으며 ,가깝게는 50년전 우리의 삶을 엿볼 수 있었다. 책 속에는 그 시대에 해당되는 생활 상, 사람들의 삶의 패턴 뿐만 아니라,지금은 사라진 과거의 원형을 엿볼 수 있고,지금과 비슷한 인가의 본성, 생활 패턴과 습관이 보여졌다. 특히 나쓰메 소세키의 십야몽은 그의 단편이 모여있는 한 권의 소설, 몽십야에 있는 책이며, 우리의 인간적인 면모를 관찰할 수 있다. 초단편 소설 중 조지프 러다아드 키플링의 ＜슈산의 유대인들＞은 고리대금업자로 손꼽히는 유대인의 일상을 도출할 수 있다. 즉 그들이 유럽사회에서 악명높았던 건, 그들의 도덕성이나 성격,기질과 무관하다. 지금은 상상할 수 없는 그들만의 돈거래, 상황에 따라서, 돌변하는 말과 행동 패턴들을 보면,그들이 그냥 유애인이 아니구나 느낄 정도이다. 즉 이 책을 읽게 되면, 짧은 단편이지만, 유대인의 과거, 유대인의 역사, 유대인이 추구해온 돈거래 방식들에 대해 호기심을 느낄 수 밖에 없는 상황이 나타날 수 있다.

“사실 악이란 없지요.” 노인이 말했다.“ 거래하지 못할 불행은 여기 없어요.” 노인은 그의 상점에서는 약이라고 생각되는 것을 절망적인 마음으로 가져간 적은 없다고 주장했다. 어떤 이는 하루 동안을 기다려보기는 하지만 다음 날 어김없이 다시 나타나서는 20프랑을 내고 가져갔다고 했다. 그렇지만 노인은 고객들의 요구를 아주 약삭빠르게 파악하는 장사꾼으로 보였다. p.105로드 던세이니/불행 교환 상점 중에서

“빨리 부패한다는 것이 때론 달걀의 결점이지요”. 나도 그를 슬쩍 떠보듯이 말을 던졌다. “미국은 오래 버틸수록 점점 더 존경할 만해지고 자존심도 강해지지만. 미국과는 달리 달걀은 끈질기게 버텨도 얻는 게 전혀 없지요. 그건 외려 프랑스의 루이15세와 비슷해요. 루이 15세는 사는 동안 해가 거듭될수록 점점 대중의 인기를 잃었지요. 역사가들이 그의 기록을 잘못 전한 게 아니라면 말입니다.” p.200 사키/ 네모달걀 중에서

짧은 이야기 속에, 드넓고 유희적인 세계를 감추어 놓았다는 생각에 생각의 꼬리를 물며 소용돌이 치는 궁금증이 있었습니다. 책은 짧지만 강한 인상을 남기게 되었지요. 그리고 미소 짓게 만드는 ＜빗소리 몽환도＞에서 주수자 작가의 작품을 처음 만났습니다. 시대를 앞서간 ＜명작 스마트 소설＞에서는 10명의 외국작가들의 짧은 단편을 만날 수 있었습니다. 오스카 와일드의 나이팅게일과 장미는 두 번째 읽는 소설인데 행복이란건 정말 가까이에 있고 소중한 것임을 욕심 때문에 잠시 잠깐 망각하면서 사는 저에게는 충격을 주었던 소설입니다. 바쁜 현대인들에게 책읽기는 쉽지 않습니다. 가볍게 들고 다니면서 읽기에 시대를 앞서간 명작 스마트소설의 내용은 책의 무게만큼 결코 가볍지 않습니다.

문학의 정수, 짧은 호흡 속에서 의미 찾아

씨즈온서평단에서 지원해 주셨습니다.

옛날엔 책을 좋아했는데 스마트기기에 빠지면서

점점 진득하게 책 읽는 시간이 줄어들더라고요.

장편의 흐름을 따라가는 집중력은 사라져서,

단편 소설 위주로 즐기고 있었는데

버스를 기다리는 시간이나 일하는 사이에

생기는 자투리 시간에도 읽기 좋은

완전완전 단편, 미니 소설을 모아둔 책을

서평단 활동하며 받아보게 되었어요.

출판사 문학나무에서는 이런 소설들을

＜스마트 소설＞이라고 부르며, 고전 소설로

유명한 외국 작가들의 짧은 작품을 모았어요.

짧으면 한두 쪽 분량밖에 되지 않는 스마트 소설들을 모으고

작가들을 연상할 수 있는 삽화까지 넣어 흥미를 불러 일으킵니다.

또한 고전소설의 어려움과 짧은 이야기 속에서 찾을 수 있는 깊이를

함께 이야기할 수 있는 '평설' 또한 조금씩 적혀 있어서

혼자 읽지만, 혼자가 아닌듯한 즐거운 독서를 할 수 있는 책이에요.

우리가 많이 들어본 작가들의 글들로 구성되어 있어요.

소설을 가리지 않고 읽으셨던 분들은 다 아실 것 같아요.

프란츠 카프카, 나쓰메 소세키, 버지니아 울프,

로드 던세이니, 에이빈드 욘손, 오스카 와일드

조지프 러디아드 키플링, 사키, 셔우드 앤더슨,

에드가 앨런 포우까지 총 열 명의 작가의 글이 담겼어요.

저는 몇몇 작가는 전공시간에 듣고, 책에 대한 이야기도

들어본 적이 있어 익숙한데 모르는 작가들도 있어서

이렇게 작가 인물 삽화와 간단한 설명이 적혀 있는 것이

꽤나 마음에 들었어요. 독서습관이 오래 지속된 분들이라면

모르겠지만 저처럼 의무감에 책을 놓지 못하는 간헐적 독서인들은

이렇게 짧은 소설에 함축된 뜻을 파악하기 어렵기도 하고,

작가에 대한 사전 지식이 부족해서 독서가 더 어렵기도 하잖아요.

스마트소설은 자투리 시간에 읽을 수 있다는 장점이 있지만

짧다고 깊이까지 얕은 건 아니라서 중간중간 책장이 쉽게

넘어가지 않는 이야기들도 있어 어려울 수 있단 단점도 있어요.

(단점이 아니긴 한데 간헐적 독서인들은 어려운 이야기 읽다가

책 읽는 걸 포기할 수도 있다구욧 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ)

그럴 때는 작가에 대한 설명과 평설이 도움이 되었어요.

그래도 자극적인 흥미거리 사이에서 독서를 조금이라도

챙겨보려면 이렇게 짧은 글들이라도, 줄글을 진득하게

읽어가는 습관을 들이는 게 참 중요하더라고요.

옛날에는 책 그만 읽으라고 잔소리 듣는 어린이였는데

이젠 제발 책 좀 읽고 똑똑해지고 싶은 어른이 된 602...

대중교통을 기다리는 시간, 카페나 식당에서 주문한

음식이 나오기를 기다리는 시간은 어떻게 보면

흘려보내도 되는 시간이지만 지성인이 되고자 하는

갈망을 가진 사람이라면 그 시간에 SNS에 올라온

카드뉴스나 무료 구독 서비스를 통해 간단한 시사 요약을

확인하며 자투리 시간을 버리는 것을 죄처럼 여기잖아요?

그럴 때 스마트 소설을 읽으면 좋겠다는 생각을 했어요.

지식 전달 목적은 아니지만, 짧은 글 속에 있는 깊이 있는 뜻을

파악하는 시간은 꽤 길게 이어질 수도 있으니까요 !

짧은 이야기의 소설이라서 어떻게 요약하고 설명할까,

고민하다가 그냥 고전 스마트 소설은 패스.

요약하려다가 내용을 다 이야기할 것만 같더라고요.

대신 평설 일부분을 담아봤어요.

평설은 그냥 줄글식으로 정말 해설이 담겨있기도 하고,

시처럼 은근하게 이야기를 나누는 부분도 있었어요.

해설이 아니라 그냥 문학작품처럼 읽게 되더라고요.

스마트소설은 정식으로 연재된 긴 이야기와 달리,

작가가 순간순간 관심을 가졌던 분야에 대한 이야기가

조금 덜 정제되어 담겼다는 생각도 들었는데요.

철저한 계산 끝에 완성된 글들도 있겠지만,

이걸 써야겠다, 쓰고 싶다는 마음에 펜대를 잡아채

휘갈긴 글들도 섞여있지 않을까 싶었어요.

때론 그런 글들이 더 매력있기도 하고요.

짧지만 여운까지 짧지는 않는 이야기들이

모여있는 책이라서, 차를 마시는 쉬는시간에

또는 고전소설을 도전해보고 싶을 때

문학나무의 ＜명작 스마트 소설＞을 읽으면 좋을 것 같아요.

씨즈온 서평단 자격으로 작성한 후기입니다.