어린이 문학으로 분류되어 있다. 다작의 정명섭 작가가 추리와 공포를 엮어 낸 소설이다.

제목을 보고 착각한 부분이 하나 있다.

공포 탐정 이동찬이 괴담 클럽의 일원인 줄 알았다. 클럽 일원이 아니다.

이동찬의 나이가 초등학생들이 만든 괴담 클럽의 아이보다 많다.

소설의 구성은 간단하다.

먼저 괴담 클럽이 학교 뒷산 신당에서 정체불명의 검은 연기를 목격한다.

이 과정에 다른 친구의 장난과 놀림이 끼어들어 문제가 된다.

이동찬은 공포 유튜브의 체험단에 참여하면서 첫 등장한다.

이 유튜버는 전형적인 연출로 체험단 사람들을 공포 속으로 이끈다.

검은 연기가 나오면서 유튜버가 어떤 방으로 끌려들어간다.

이동찬이 조금도 주저함 없이 들어가 이 연출의 실체를 밝힌다.

그리고 예상하지 못한 작은 반전 하나를 넣는다.

이동찬은 이전에 그슨대란 요괴를 만난 적 있다.

이때 그는 감정을 잃어버렸다. 공포를 느끼지 못하니 공포감을 조성하는 곳에서 전혀 두려움 없이 다닌다.

이동찬은 그슨대를 찾아다닌다. 잃어버린 감정을 찾기 위해서다.

자신의 유튜브에 검은 연기에 대한 정보를 달라고 말한다.

이 유튜브를 보고 괴담 클럽이 댓글을 쓴다. 이 댓글과 링크를 통해 검은 연기의 존재를 인식한다.

이동찬과 괴담 클럽 멤버들이 만난다. 그슨대의 흔적을 쫓는다.

작가는 특유의 가독성 있는 문장으로 빠르게 이야기를 전개한다.

간결하게 초등학생들의 캐릭터를 설명하고, 학원 전설이나 괴담 같은 설정으로 넘어간다.

성인 공포 소설로는 허술한 대목들이 많이 눈에 들어오지만 아이들의 눈높이에서 본다면 다른 느낌일 것이다.

삽화가 곁들여지면서 간결한 이야기의 이해를 돕는다.

이동찬에 집중해 이야기를 풀어가지 않고, 김호중이란 괴담 클럽 멤버에게 중요한 역할을 맡긴다.

친구의 우정과 작지만 포기하지 않으려는 마음가짐을 강조한다.

읽다 보면 왠지 모르게 ‘신비 아파트’가 떠오른다. 나만 그렇게 생각하는 것일까?

제목에서 왠지 대단한 친구들이 등장할 것 같은 느낌이 들었다. 공포탐정? 공포를 찾아다니는 탐정? 조금 비슷할지도 모르겠다. 어떤 사건 후 공포를 느끼지 않게 된 이동찬이라고 하는 친구와 함께 뭉쳐다니는 무서운 것을 좋아하는 괴담클럽 친구들과 함께 벌이는 귀신과의 결투!

이렇게 한마디로 요약해도 될 것 같다. 문제는 괴담클럽 친구들이 겪는 어려움이다.

초등학생 아이들에게 무서운 것은 어떤 것일까? 어른들이 생각하는 것처럼 정말 무서운 귀신 같은 두려운 것일까. 아니면 친구들에게 인정받지 못하고 놀림당하거나, 따돌림 당하는 것일까? 대부분의 아이들이 물어볼 때는 귀신 같은 가슴 서늘하게 만드는 공포물을 이야기하지만, 정말 힘들어하고 무서워하는 것은 친구들에게 왕따를 당하는 것이 아닐까?

괴담클럽 4명의 친구들은 괴담, 무서운 이야기를 좋아해서 함께 모이고, 괴담 이야기를 나눈다. 이 괴담클럽 친구들을 싫어하는 같은 학교의 실세인 마이클과 사이가 좋지 못한 것이 이 괴담클럽의 큰 난제다. 어느날, 귀신을 보았다는 정보를 듣고 탐험하게 된 나방산에 있는 신당. 이 신당에 간 4명은 열심히 둘러보던 중 어두운 신당이 갑자기 닫히고, 이상한 소리도 들려서 무서운 탓에 난리를 쳤는데 이것은 함정! 마이클이 함정을 만들고 아이들의 두려움에 떠는 모습을 촬영해서 유튜브에 올려서 완전한 왕따를 만든 것이다. 그런데 괴담클럽 친구들이 신당에 처음 도착해서 찍은 장면에 찍힌 검은 연기 같은 것이 진짜 중요한 단서였던 거다.

 다른 주인공인 이동찬. 두려움을 느끼지 못하는 동찬이에게는 두려움과 다른 감정을 잃어버리는 사건이 있었다. 장의사 할아버지와 함께 귀신을 쫓던 이동찬이 만난 검은 연기인 그슨대 때문이다. 자신의 두려움을 찾기 위해 그슨대를 찾아 나선 동찬이와 괴담클럽 친구들이 함께 나방산의 신당에도 가고, 결국 괴담클럽 친구들의 학교인 나방초등학교에서 그슨대와 만나게 되어서 벌어지는 일이 흥미진진하다.

아이들은 무서운 이야기를 정말 좋아한다. 비가 오거나 깜깜해지면 불 끄고 듣는 무서운 이야기. 어렸을 때 할머니에게 들었던 그런 이야기를 학교에서 선생님에게 해달라고 할 때가 많다. 그래서 한 곳에 무서운 이야기를 모아서 가끔 아이들에게 비오는 날 들려주곤 했었다. 요즘 통 그럴 기회가 없었는데 책을 읽으면서 비오는 날을 기다렸다가, 진짜 실감나게 한 번 이야기 주머니를 풀어봐야겠다는 생각이 들었다. 벌써 아이들의 비명 소리가 들리는 것 같다.

동찬이와 괴담클럽 친구들은 그슨대와 싸워서 이겼을까? 결말은 예측이 가능하지만 이 그슨대의 대단한 능력이 궁금하지 않은가? 책을 읽으면서 그슨대의 신기한 능력을 한 번 경험해 보기를!

제목부터 40도에 육박하는 더운 여름 . 딱인 책이다.

신비아파트처럼 무서운 이야기에 더 몰입하는 요즘 아이들에게

제목은 궁금증을 일으키기에 충분하다.

후다닥 달려오는 공포에 질린 아이의 표정과 무서운 소문 알고 있어?

하는 첫 시작부터..두근두근 떨림이 있다.

가끔..집단 폭행이나 놀림을 휴대폰으로 촬영하고

아무 죄의식없이 인터넷에 올리고 반응을 살피는 요즘 아이들 이야기에

깜짝 놀랐던 적이 한두번이 아니다.

이 책에도 그런 상황들, 요즘 아이들에게 익숙한 유튜브, 동영상 등의 내용이

그런 세태를 반영한 것 같다.

이 책은 진정한 용기, 함께 해결할 수 있는 마음.

내 주위의 소중한 것들에 대해 생각해 보게 한다.

더울때 항상 에어컨과 선풍기를 찾는 아이에게 책을 읽어도 더위를 이길 수 있다라는 걸 알려주고 싶었어요.
사실 작년에도 알려주려 노력했지만 ...실패!??

"그슨대는 그동안 상대한 귀신들과 달라.
어둠에 깃든 악령으로 , 여러 가지 모습으로 변해 사람들을 유혹해서 어둠속에 빠트리지.
거기에 당하면 마음을 잃어버리니까 조심해야 한다." - 78p

아이가 즐겨 보던것중,
신비아파트를 통해 그슨새에 대해 알고 있어서 그슨대의 등장에 긴장을 하더라구요.
무.섭.다.구.요.
그러다 그슨새와 그슨대는 다른것 같다며 바로 집중!

초등학생뿐만 아니라 회사생활 할때까지도 집단에서의 따돌림과 놀림은 문제가 되는데요.
괴담클럽의 아이들을 함정에 빠뜨려 몰래카메라를 촬영하는 아이들의 모습에 마음 아프더라구요.
따돌림 당하는 당사자가 본인이 될수도 있다라는걸 왜 모르는 건지....
이 사건으로 괴담클럽 멤버중 태환이 갑작스럽게 괴담클럽을 멀리하기 시작하죠.

괴담클럽 멤버들은 검은연기를 쫓는다는 이동찬을 유튜브에서 알게되고 신당에서 찍은 동영상에 검은연기가 찍혀 연락하게 되요.

그슨대에게 감정을 빼앗긴 이동찬과 괴담클럽의 아이들이 만나 이야기는 급물살을 타게 된답니다.

그슨대의 흔적을 찾아 다니며, 이동찬은 잃어버린 감정을 찾기 위해 , 괴담클럽은 그슨대가 있는곳으로 달려가던 태환을 목격하고 요즘 이상했던 태환의 행동들을 의심하기 시작하며 서로에게 조금이라도 도움이 되려고 노력을 하죠.
과연....
이동찬과 괴담클럽 멤버들은 서로가 원하는 바를 모두 이룰수 있을까요?

무서운이야기에 재미를 느끼며 질문을 계속하는 아이의 모습에 괜히 뿌듯해졌어요.

친구들을 따돌리지 않고 무섭다고 도망치지 않겠다는 아이의 다짐에 엄마인 저는 조금 더 보태서 큰 일 혹은 작은 일 모두 포기하지 않으려는 마음가짐이 중요하다고 이야기해 주었어요.

마지막 책장을 넘기며 공포탐정 이동찬과 괴담클럽이 함께하는 모습을 계속 만나보고 싶다는 생각이 들었어요.

무섭고 재밌고 교훈까지 담겨있는 책!!
이런 재밌는 이야기와 함께 여름을 보내고 싶다면 꼭 읽어 보세요!

*출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.*

무더운 여름에는 무서운이야기나 영화가 고개를 돌리고 싶지만 자꾸만 돌아보게 만드는 마력이 있다. 특히 성인보다는 아동들이 귀신ㆍ좀비ㆍ도깨비가 등장하는 괴담이나 공포에 매혹된다. 우리 아이들이 좋아하는 신비아파트와 견주어도 손색없을 만큼 탄탄한 스토리 구성과 재미 그리고 오싹함까지 모두 갖춘 재미난 소설을 보았다. 2편이 또 나왔으면 한다. 

 스토리에 등장하는 인물들의 특성이나 역할이 굉장히 흥미로웠으며 명탐정 코난이나 소년 김전일을 보며 자란 나로서도 재미와 흥미가 있어 술술읽게 되었다.

아이들은 무서운 이야기를 참 좋아한다. 웃긴 이야기도 좋아하지만 무서운 이야기책이라도 누군가 들고오면 많은 아이들이 몰려들어서 서로 읽고 싶어서 줄을 서곤 한다. 쉬는 시간에도 집중해서 읽고는 그제서야 눈을 들고는 "진~짜 재밌다."라고 말하는 아이들.

신비아파트 시리즈가 대히트를 친 후 이렇다 할 인기를 끈 공포 이야기가 없었는데(게다가 신비아파트는 너무 유아, 초등 저학년 대상인 듯하다.) 책을 본 순간 초등 고학년 아이들이 서로 읽겠다고 야단이다. 초집중해서 읽더니 2탄이 빨리 나왔으면 좋겠다고. 나 역시도 단숨에 읽으면서 흥미를 잃지않는 이야기 전개에 푹 빠졌다. 초4부터 초6까지 잘 읽을 것 같다. 

주인공들은 초등학교 6학년 '괴담 클럽'이라는 모임을 조직하여 공포이야기를 즐겨 수집하는 남학생들과 장의사라는 독특한 직업을 가진 이동찬이라는 중학교 3학년 아이이다. 공포에 관한 유튜브 채널을 운영하고 실시한 영상을 찍어 올리는 아이들의 모습에 현실이 반영되어 있어서 무척 트랜디하게 느껴졌다. 친구들 사이에 따돌림 당하지 않으려 노력하고 무리와 무리들끼리 서로 지지 않으려 노력하는 모습이 딱 요즘 아이들 같아서 고학년 아이들이 읽으면 공포 이야기가 아니더라도 공감을 일으키기 충분한 것 같다.

궁금증을 불러일으키는 전개와 여러 무서운 이야기들 중 뭐니뭐니해도 학교괴담이 제일 현실공포로 다가오는데, 소재가 특히 좋았다고 생각한다. 여름을 시원하고 짜릿하게 보내고 싶은 아이들에게 추천한다.