시종일관 경악할 만한 사건이 이어지고, 추악하고 어리석은 인간군상의 절망적인 모습을 보여준다. 좀 더 강경한 이상주의자들은 자신의 이상을 위해 자신의 생명조차 바칠 준비가 되어있다는 듯한 기세로 세상을 향해 돌진하기도 한다. 그 신념이 설사 스스로를 속이는 자기기만에 불과할지라도 그들은 자신의 신념을 절대적으로 긍정하면서 추호의 의심도 없이 질주하곤 하는 것이다. 도스토예프스키의 전매특허인, 밑바닥 인생의 철저하게 사실적인 묘사가 돋보이는 작품. 

아시다시피 도스토예프스키는 애초에 뾰뜨르와 같은 사람들을 비판하고자 이 책을 썼으므로 마을이 악령에 휩싸이는 가운데에도 그의 조소와 풍자가 읽는 내내 들리는 것 같았다.

또한 뾰뜨르의 모티브가 실제로 존재했던 인물인 ‘네차예프‘라는 것을 보면 더더욱 그렇게 느껴질 수 밖에 없었다. 네차예프 역시 뽀뜨르와 마찬가지로 과격한 혁명적 사상을 가진 사람으로, 오로지 ‘혁명‘이라는 이름 하에 살인도 서슴치 않았다고 한다. ‘죄와 벌‘에서와 마찬가지로 도스토예프스키는 사람보다 이념을 중요시한 자들이 어떻게 되는지 여기서도 경고하고 있는 것이다.

비록 러시아는 도스토예프스키가 바란 데로 흘러가지 않았지만 어느정도의 미래는 예견했다고 본다. 작중 누군가가 말했던 것처럼 ‘이 세계란 아무리 치료를 해봐도 완치될 수는 없는 것이니까 아예 과격하게 1억 개의 머리를 싹뚝 잘라 내고 이로써 자신의 짐을 더는‘과 같은 일이 실제로 일어났으니까 말이다.