'배트맨 : 세 명의 조커'

코믹스 내용과 리뷰입니다.

긴 글, 스포일러 주의

' 배트맨 : 세 명의 조커 '

일단 이 책은

'뉴 52! : 저스티스리그 다크사이드 워 Part 1' 에서

배트맨이 세상의 모든 지식을 알게 해 주는 메트론의 의자에 앉아 '조커의 이름'을 묻고

'뉴 52! : 저스티스리그 다크사이드 워 Part 2' 에서

의자가 알려준 조커에 대해서 이야기를 한 다음.

그 이후의 이야기를 다룬다.

다만, 저스티스 리그 내의 이야기가 아닌 고담시로 돌아온 배트맨이 범죄를 저지르는 조커를 잡게 되면서 이야기가 시작된다.

고담시에는 세 명의 조커가 있다.

범죄자 조커, 코미디언 조커, 그리고 광대 조커

이 세 명의 조커들은, 처음에 자기가 조커로 탄생했던것처럼 약품에 사람들을 빠트려 

더 많은 '조커들'을 '생산'하려고 한다

레드후드와 배트우먼이 '광대 조커'를 잡는다.

그런데 로빈이었던 시절에, 조커에게 한번 죽었다가 크라이시스로 살아난 레드후드 (2대 로빈 제이스 토드)는

그 때의 기억때문에 분노를 참지 못하고 광대 조커를 죽인다.

그곳에서 레드후드는 범죄자 조커, 코미디언 조커에게 잡혀서 죽을 뻔 했으나, 배트맨과 배트걸에게 극적으로 구조된다.

기절했던 레드후드가 눈을 떠 보니 배트걸의 집.

배트걸도 조커에게 총을 맞고 하반신 마비가 되었으나, 그 고통을 극복하고 배트걸이 된 것이다.

제이슨 토드 (레드후드)는 극복 방법을 바바라에게 묻고, 바바라(배트걸)는 수많은 사람들의 지지와 사랑으로 일어났다고 한다.

서로를 물끄러미 바라보다 키스를 하게 되는데, 바바라는 이건 분위기 탓이니 없던 일로 하자고 한다.

코미디언 조커가 범죄자 조커를 죽인다.

결국 셋 중에서 마지막으로 남은것은 코미디언 조커.

배트맨은 조커의 뒤를 계속 쫓다, 조커와 '조 칠'이 관련되어있다는 것을 알아낸다.

조커는 '배트맨의 모든것이 될, 가장 의미있는 조커'를 만들기 위해 조 칠을 선택했다.

조 칠은 배트맨의 부모를 죽인 범인이다.

조 칠은 배트맨에게 당신이 누군지 알고있다고 말한다.

배트맨은 조커에게서 조 칠을 구하고, 그를 용서한다.

조커는 경찰차에 호송되어 가는 와중에

난 네가 브루스 웨인이라는 것을 알지만, 온 세상이 너의 이름을 알게 할 수는 없다.

그러면 네가 이 짓(배트맨)을 그만둘 것 아니냐.

라고 말한다.

그리고 병을 앓고 있었던 조 칠은 병원에서 조용히 죽음을 맞이한다.

제이슨(레드후드)는 바바라(배트걸)에게 키스는 분위기가 아니라 진심이었다고 쪽지를 남기지만, 그 쪽지는 전해지지 못한다. 

배트맨 역시 조커를 만나고 일주일만에 그의 이름을 알아냈다고 한다.

그러나 그것을 밝히면, 남은 그의 가족들이 위험해지니 밝히지 않겠다고 한다.

중요한것은 이름이 아니다.

이 책을 완전히 이해하려면, 먼저 많은 내용을 알고 있어야 한다.

1)

'배트맨 킬링조크'

- 바바라 고든은 조커에게 총을 맞고 하반신이 마비가 된 것.

- 조커는 비인기 코미디언이었다는 것.

2) 

'뉴 52! : 저스티스 리그 다크사이드 워 Part 1, 2'

- 배트맨이 메트론의 의자에 앉아 조커의 이름을 물은 것

- 의자가 조커는 세명이라고 대답한 것

3)

2대 로빈이었던 제이슨 토드가 조커에게 죽임을 당했다가 크라이시스로 인해 다시 살아났고,

배트맨에 대한 배신감, 조커에 대한 분노가 가시지 않은 것.

4)

배트맨의 부모를 죽인 범인이 '조 칠'이라는 사람이라는 것

적어도 이 정도의 배경 지식이 있어야 하는데, 배트맨의 거의 모든 역사라고 해도 과언이 아니다.

이 책에서 조커가

'배트맨이 로빈을 왜 낚시에 안 데려가는지 알아? 왜냐하면 로빈이 지렁이를 자꾸 먹어버려서지!'

라고 하는데,

이 역시도 로빈(레드후드 = 제이슨 토드)이 죽어서 땅에 묻혀있던것을 조롱하는 것이다. (지렁이는 땅 속에 사니까)

그리고 이 책이 참 희한한 것이

어쨌든 시작은 '뉴 52! : 저스티스 리그 다크사이드 워 Part 1, 2' 에서 조커의 이름에 대한 배트맨의 질문을 바탕으로 시작하지만

전체 내용은 '배트맨 : 킬링조크'를 이어받아서 마무리지었다는 것이다.

세 명의 조커 중에서 오리지널 조커는 '배트맨 : 킬링조크'에서 조커의 설정이었던 코미디언이었다. (물론 킬링조크의 설정도 조커의 공식 설정이라고 할 수는 없지만)

코미디언 조커가 나머지 범죄자 조커, 광대 조커를 만든것이다.

사실 이 설정을 보면서

그럼 그렇지, 처음부터 사람 세 명이 모여서 '우리 셋이서 조커로 활동하자' 라고 했을리가 없다고 생각했다.

그러면 조커라는 혼란스러운 캐릭터의 주체성이 사라진다. 캐릭터를 완전히 망가뜨리는 일이다.

'킬링조크'에서는 배트맨과 조커가 서로 웃으면서 끝나고

'배트맨 : 세 명의 조커' 에서는 조커가 배트맨에게 '내가 너의 가장 큰 고통이 되었다' 라고 한다.

조커는 조 칠을 잡아서 완벽한 조커로 재탄생시키려했다.

그러나 배트맨은 자신의 부모를 죽인 조 칠을 구해주고 용서한다.

배트맨은 스스로를 아주 약간이나마 구원한것이다.

이로서 조커는 자신이 배트맨의 가장 큰 고통을 치료했으니, 이제부터는 내가 배트맨의 가장 큰 고통이 되었다고 한다.

그리하여 배트맨은 자신을 구원함과 동시에, 새로운 자신의 가장 큰 고통을 만들어냈다.

여태까지 나왔던 배트맨 코믹스 중에서, 조커와 배트맨의 관계를 이보다 더 잘 보여준 장면은 없었다.

이로서 '배트맨 : 세 명의 조커'는

'배트맨 : 킬링조크'에서 추상적이었던 배트맨과 조커의 상관 관계를 매우 구체적이고 완벽하게 완성했다.

작화도 굉장하다.

일단 킬링조크를 오마주한 것 같은 컷이 많이 나온다.

(좌 - 배트맨 : 킬링조크, 우 - 배트맨 : 3명의 조커)

특히 마지막에 불길이 활활 타오르는 장면은, 그림이지만 영상을 보는 것 같았다.

아마 다음에 새로운 배트맨 영화가 나온다면

'배트맨 : 킬링조크'와 '배트맨 : 세 명의 조커'를 이어붙인 이야기가 나오면 좋지 않을까.

이 정도면 거의 기승전결이 완벽한 이야기이다.

물론 '다크나이트 리턴즈'라는 미국 코믹스 역사상 손에 꼽히는 작품이 있긴 하지만, 그건 일반적으로 받아들이기 쉬운 이야기는 아니니까.

무근본, 혼돈, 공포, 뒤집힌 시각으로 세상을 바라보는 조커

극악한 편집증, 자신을 갉아먹는 강박증으로 정신을 붙잡고 사는 배트맨

누가 더 정신병자일까.

다크나이트에서 조커가 배트맨에게 말했다.

You complete me.

발매 전 부터 상당한 이슈였던 ＜세명의 조커＞.

배트맨 코믹스의 역사가 80년이 되다 보니 그 속에서 캐릭터들의 아이덴티티도 미묘하게 바뀌어 왔다.

조커 캐릭터 역시 골든에이지와 실버에이지를 거치면서 여러가지 아이덴티티를 가지고 흘러왔는데 시대별로 미묘하게 차이가 있는 캐릭터들을 가지고 애시당초 조커는 한 명이 아니라 세명이었다라는 발상이 시작되지 않았을까 생각해 봤다.

코믹스 세계에서는 상상하는 모든 일들이 벌어지기 때문에 또 어떤 아스트랄한 전개를 보여줄까 대단한 기대를 가지고 읽었는데 생각보다 매우 현실적인 결말을 보여주었다.

너무 기대가 컸었는지 생각보다는 평범한 전개가 다소 아쉽기는 했지만 마지막 조커의 대사가 인상적이었고 엔딩도 제법 여운이 남는 그런 작품이었다.

조커의 이야기는 조커 뿐 아니라 코믹스 사상 손꼽히는 유명하고 중요한 서사인 '킬링 조크'를 근간으로 하여 펼쳐진다. 배트맨 이야기에서 조커의 중요성은 별 문장이 필요가 없으니 생략해도 될 것이다. 그러나 배트맨이 맞서야 할 조커가 셋이라면? 배트맨에게는 어떤 것보다 끔찍하지만 독자들에게는 짜릿한 흥분을 주는 발칙한 상상일 것이다. 그러니 첫 장을 펼칠 때 독자가 느낄 호기심은 얼마나 강직하겠는가. 그러나, 큰 기대는 낙폭이 큰 법이다. 

영상 미디어가 줄 법한 순간적으로 바짝 쬐는 긴장감과 요즘 시대에 맞게 구성된 연출 단계는 오락으로서의 가치를 충분하게 느끼게 하지만, 결국 이 이야기의 존재가 어떤 효과를 일으켰는 가는 느끼게 하지 못했다. 배트맨과 조커의 긴 서사를 알고 있는 사람이라면 이 도서 자체를 부정하는 것도 이상한 일만은 아닐 것이다. 또한 배트맨과 조커보다는 실질적으로 조커의 피해자인 두 인물에게 집중이 되어 있다. 이것 자체는 부정할 점이 아니지만, 배트맨과 조커가 캐릭터로서는 역할하지 않고 사물 배경과 사건의 요소로서만 쓰이기 때문에 본래의 주제 의식에서 멀어진다는 비판점이 있다. 

시작과 맺음까지의 방향이 조커를 셋으로 규정하여 의혹에만 집중하도록 하는 방향이 아니었다면 더 나았을 지도 모르겠다.