한 때는 가족보다 친구를 더 좋아한다고 타박을 많이 받았다. 

명절에 고향 가면 어김없이 친구들과 어울렸고, 학교 근무할 때도 일보다 동료들과 노는 데 더 많은 시간을 보냈다. 

같은 나이의 친구도 친구지만, 한참 위 선배부터 후배까지 나름 넓은 스펙트럼을 가지고 살았다. 

그 많은 친구들은 다 어디로 갔을까?

고향에 발붙이고 살지 못하고, 서울로 외국으로 돌아다닌 시간이 많았으니 그럴 만도 하다. 

명퇴하고 사는 곳도 친구들이 있는 곳에서 2~3시간은 걸리는 곳이니 자주 만나기도 쉽지 않다. 

살면서 두터운 우정을 나누는 친구 몇 명은 있어야 한다는데, 마땅히 떠 올릴 이름이 없다. 

몇몇 이름을 떠올려 보지만 그들이 나를 진정한 친구로 생각할지도 의문이다. 

우정을 쌓으려면 시간을 들이고, 자주 만나야 하는데 그렇게 하지 못했으니 당연한 결과다. 

과학적 연구 결과는 나이가 들수록 가족이나 배우자보다는 친구가 더 필요하다고 한다. 

'삶의 전반부에는 결혼, 그리고 배우자와 맺는 관계가 중요하지만, 나이가 들면서 우정이 훨씬 중요해지고, 배우자 유무는 상대적으로 중요성이 낮아집니다.'

나는, 아니 우리는 대개 반대로 생각하고 행동한다. 

젊어서는 직장에 충실하고 친구와 더 많은 시간을 보내면서 가정에서 소홀하기 쉽다. 

그러다가 나이가 들면서 눈치 없는 '삼식이'가 되어 간다. 

아내가 혼자 어디 가는지 자주 묻다가는 황혼 이혼을 당하기도 한다. 

과학적 연구라니, 아내의 눈치 보지 말고 지금이라도 친구 찾아 나서 볼까?

지은이: 리디아 덴워스

P.90

"부모는 또래 압력이나 또래 영향을 걱정하는 대신 자녀가 어떤 또래와 어울리는지 유의해야 합니다."

아이들이 어떤 친구와 어울리는지 알아둬라

P.228

"최상의 우정은 자신이 가치 있는 존재이며 지지를 받고 있다고 느끼게 해준다.

어려움에 처했을때 우리를 붙잡아주기 위해 안전망을 넓게 펼쳐준다."

좋은 우정을 만들어라

P.249

"매일 경험하는 행복한 작은 순간들이 합쳐져 당신을 고양시킬 수 있다."

매일하는것이 나를 만든다

P.386

"사회적 행동에 관한 대부분의 연구는 유대와 신체적 접촉이 얼마나 중요한지, 실제로 소파에 함께 앉는 것이 얼마나 중요한지 보여줍니다. 그렇게 하려면 시간을 내야 합니다."

아이를 자주 안아 줘라

부모님께 전화할 시간을 따로 빼 둬라

P. 393

"젊어서나, 중년일때나, 직업에 몰두하는 동안 어떻게 해야 자신이 아주 중요하게 여기는 관계들을 유지할 수 있을지 생각해야 합니다."

중요하게 생각하는 사람들과 좋은 관계를 유지하기위해 노력해라