함께 대학원에서 공부하는 언니들과 1년 동안 읽은 책이다.

『한국의 여신들』은 저자 김화영님의 연구를 모아 놓은 책으로 한국에서 유래된 여신들의 신화를 종류별로 분류하고 분석한 책이다. 지모신신앙과 창세신화, 산악신앙 등 우리가 어릴 때 전래동화로 들었던 이야기와 완전히 처음 들어보는 이야기까지 다양하게 정리가 되어 있다.

모두가 잘 아는 바리공주 신화. 바리데기의 이야기는 '제 7장'에 이계 방문의 여신에 분류되어 있다. 바리데기는 돌아가신 아버지를 살리기 위해 이계 즉, 저승이 다녀오는 효녀이다. 그런데 신기하게도 그러한 저승세계에 다녀오는 대표적 신화로 수메르의 이난나 신화라는 게 있었다. 이 책을 읽지 않았더라면 전혀 몰랐을 신화이다. 이난나 신화는 그리스 여신 아프로디테의 원형으로 인정이 되는 이야기라고 알려져 있다. 정말 신기했다.

그 외에도 정말 많은 신화가 있었다. 신화들을 천천히 읽어내려가면서 시대적 배경 때문에 아쉬운 점도 있었다. 가부장제로 인해 여성이 활약할 수 있는 기회들이 줄어들거나 신분상승의 기회에 한계가 있었다. 여성으로 태어나 남성에 비해 소위 영웅담이라고 할 수 있는 스토리가 비교적 적지만 우리의 조상들은 여성들에게 많은 권리를 부여하려 하였고 이러한 신화를 만듦으로써 차별등을 풍자하려는 의도를 나는 보았다. 그리고 지모신신앙은 서양에서도 가이아 라는 여신이 있듯이 여성이 원래 초대신이었음을 짐작할 수 있다. 

더 많은 연구가 이루어져서 우리 나라 여성 신화가 더욱 널리 퍼지고 유명해졌으면 좋겠다.