기대 이상의 스토리, 두고두고 곱씹어보고싶은 부분이 많은 명작인듯

소심하고 속좁은 주인공 고전적인 집사 스티븐슨의 태도에 처음엔 재수없다는 생각이들었는데, 어찌보면 귀엽고 (연애소설읽다걸렸을때 ㅋㅋ) 동정심도 들고 감탄도 나오는 입체적인 인물.

“스티븐슨 씨, 당신이 그런 생각을 작년에 털어놓았다면 저한테 얼마나 힘이 되었을지 알기나 하세요? 제 수하 처녀들이 해고되었을 때 제가 얼마나 심란했는지 뻔히 알고 계셨잖아요. 당신이 한마디만 해주었어도 큰 도움이 되었을거에요. 말해보세요, 스티븐스씨. 당신은 왜, 왜, 왜 항상 그렇게 ‘시치미를 떼고’ 살아야하죠?”

이하 메모)

주인공이 인생에서 놓친것 (가족의 죽음, 사랑 - 대단하신 분들을 모시느라, 역사의 중차대한 결정이 일어나는 시공간을 서포트하느라 등등 핑계는 화려하지만 알맹이는 없는(심지어 잘못된))

뿌듯하게 여겨온 것들의 허무함과 안타까움 (과거의 영광, 작아지는 자신의 쓸모, 주인의 위상을 슬쩍 자기껏처럼 내보이는 심리)

앞으로 그의 생에 남은 것은 무엇인가? 원제의 이중적 의미

해설에서 말하는것처럼 그가 그렇게 힘주어 그의 삶의 보람을 강조하고 정당화하는 이유는, 그게 잘못된 것이라면 그의 삶이 송두리째 부정되어버리는 절박함 때문이 아닐까?

당시 국제 정세의 이야기도 흥미로움

패딩턴홀의 본 주인이었던 달링턴 경의 모습과 스티븐슨의 모습이 겹침

명예로운 아마추어리즘의 패배 (프로페셔널리즘의 승리) - 젊은 카디널의 인정

민주주의에 대한 당시대 귀족들의 비판적인 생각 (아니 근데 솔직히 민중들도 충분한 정보만 제공되면 충분한 의견을 가질수있고요? 평생을 연구한 학자도 틀린 답을 내기 쉬울 정도로 복잡한 문제인만큼 폐쇄적인 그룹에서 나오는 의견보다 다양한 그룹에서 나오는 의견이 더 훌륭할 수 있다는 믿음. 공론장이론이 생각난다.)

다운튼애비(영드)가 자꾸 떠오르는 묘사라 상상하는 재미가 있었음

뒤에 붙어있는 작품해설을 꼭 읽어보길 추천한다. 정말 재미있게 읽을 수 있다.

나이가 들어 자신의 삶을 되돌아볼 때, 과연 어떤 느낌으로 자신의 과거를 회상하게 될까? 영국을 배경으로 집사로 삻아왔던 한인물의 삶을 형상화한 이 작품을 읽으면서 , 문득 들었던 생각이었다. 주인을 대신하여 자신이 맡은 집안의 살림을 세세하게 책임지는 역할을 하는 이들이 바로 집사이다. ‘위대한’ 집사였던 아버지의 뒤를 이어 달링턴 가에서 집사로서 활동했던 인물인 스티븐스가 작품의 줄거리를 이끌어가는 역할을 하고 있다. 작품에서 그는 자신의 책임 하에 총무와 하인들을 거느리고, 집사로서의 ‘품위’를 지키려고 노력하는 인물로 그려지고 있다. 이제 그는 ‘달링턴 가문이 200년 넘게 소유해 왔던 이 저택을 인수하는 거래가 끝나자’ 새로운 주인이 된 ‘패러데이 어르신’을 모시는 역할로 바뀌었다.

집을 구입하고도 미국에 머물고 있는 새 주인으로부터 ‘웅장하고 유서 깊은 영국 저택에 손색이 없는’ 직원들을 모집하라는 지시가 내려졌고, 그리하여 ‘현재 있는 네 명의 직원’들과 함께 예전부터 머물렀던 달링턴 홀에서 집사로서의 소임을 시작하게 된 것이다. 새로운 직원이 필요하다는 생각이 들었을 때, 그에게 마침 결혼을 해서 떠났던 옛 총무 ‘켄턴 양’의 편지가 도착했다. 새 주인의 제안으로 여행을 계획하게 되고, 과거의 동료가 다시 취작하기를 바란다는 생각이 들어 그녀를 찾아가는 여정으로 작품의 내용은 구성되어 있다. 물론 단순하게 여정을 제시하고 있기보다, 여행의 과정에서 자신이 집사로서 활동했던 과거를 회상하는 장면들이 대부분을 차지한다.

자신의 휘하에서 총무로 지내던 켄턴과의 추억을 끊임없이 떠올리고, 그녀가 다시 돌아와 일할 수 있었으면 하는 기대를 품고 출발한 여행이었다. 그러던 중 문득 과거 켄턴의 행동들이 자신에 대한 애정을 표출한 것이었음을 눈치채지 못했을 지도 모른다는 생각이 이르렀고, 여행의 ‘넷째 날 오후 콘월 주, 리틀컴프턴’에서 그녀를 만나는 내용으로 이어진다. 이제 결혼을 해서 남편과 딸이 있는 ‘벤 부인’이 된 과거의 켄턴을 만나는 과정, 그리고 잠시의 만남에서 그녀의 갑작스러운 결혼이 “당신을 약올리기 위한 또 하나의 책략”이었다는 고백을 듣게 된다. 그러나 이제는 곧 태어날 손주를 기다리면서 그녀가 현재의 가족들과 행복하게 살고 있음을 확인하게 된다. 그리고 돌아오는 길에 ‘웨이머스’라는 바닷가 마을에서 이틀을 더 머물며, 다시 돌아가 새 주인이 집사로서의 자신을 ‘흐뭇하게 감탄하실 만한 수준에 이르렀으면 좋겠다’라는 다짐을 하는 것으로 작품은 끝맺고 있다.

책을 읽는 내내 내용이 매우 익숙하게 여겨졌는데, 문득 오래 전에 보았던 영화의 원작임을 눈치챌 수 있었다. 개인의 욕망을 소거한 채 철저히 자신이 모시는 주인을 위해 집사로서의 역할을 했던 안소니 홉킨스(스티븐스 역)와 그를 사모하는 마음을 숨겨고 함께 지냈던 엠마 톰슨(켄턴 역)의 인상적인 연기가 떠올랐다. 오래 전에 본 영화라 전체적인 내용에 대한 기억은 희미하지만, 두 사람의 이뤄지지 못한 안타까운 사랑 이야기를 잔잔하게 그린 영화로 나에게 기억되고 있다. 물론 작품을 읽으면서, 영화에 대한 기억과 소설의 내용이 연결되면서도 전혀 다른 결을 지니고 있음을 확인할 수 있었다. 조만간 소장하고 있는 낡은 비디오테이프를 꺼내, 영화를 다시 볼 수 있게 되기를 희망해 본다.(차니)

품위와 충성이라는 미명 아래 지나쳐버린 삶의 진짜 순간들. 스티븐스의 절제된 회상을 따라가다 보면 절제된 문장 너머로 밀려오는 묵직한 가슴 먹먹함을 느끼게 된다. 인생의 저물어가는 노을 속에서 진정한 생의 의미와 고독을 정교하게 해부해 낸 가즈오 이시구로의 정수. 완벽한 서사 구조와 유려한 필치가 선사하는 지적 카타르시스와 깊은 여운은 손때를 묻혀가며 서재에 오래 소장하고 싶게 만든다.

벌써 3번째 읽으면서 이제는 나만 이 소설의 기쁨을 누리기엔 너무 아깝다는 생각이 들어 책을 좋아하는 친구에게 선물로 구입했다. 스토너를 읽었을 때와 같은 잔잔한 감동은 물론 지금 노력하고 있는 일의 진정한 의미를 돌아보게 하고 과거 사랑의 후회는 없었는지 되집어 본다. 몇 년 후 다시 읽어보리라.

집사로서의 의무와 품위에 평생을 바친 한 집사의 시선을 통해 지나간 시간을 되돌아보게 하는 소설입니다.

사랑보다 일을 선택한 삶에 공허함을 느끼며 

인생에서 진정 중요한 것이 무엇인지 생각하게 합니다.

작가 가즈오 이시구로는 일본 나가사키에서 태어나 5살때 영국으로 이주해서 문학적으로는 영국문학계에 속하지만, 작품 속에 절제된 일본 정서가 자연스럽게 녹아있는 것이 특징입니다.