어릴 때 우리 네 엄마들의 모습은 대부분 뽀글 파마를 하고 고무줄 바지를 입은 억척스럽고 시끄러운 사람이라고 생각했다. 그게 생활이고, 삶의 일부라고 생각했기에 거부감을 느끼지는 않았다. 다만 이런 생각은 했다. 내가 그 나이가 되더라도 뽀글 파마는 하지 않겠다고. 그리고 나는 그 나이가 되었다. 반백을 넘게 살았으니, 내가 결혼을 일찍 했었거나, 아이들이 일찍 결혼했다면, 할머니 소리를 들을 수도 있는 나이. 다행인 것인지, 발악인지 나는 뽀글 파마를 한 비주얼은 아니다. 나이는 숫자에 불과하다는 말을 하지만, 나는 아니라고 본다. 그 나이가 되면 찾아오는 다양한 변화들. 겉모습은 젊어 보일 수 있지만, 몸은 나이를 먹는다는 사실. 어떤 이는 겉모습이 나이에 걸맞아야 한다고 말하고 어떤 이는 나이와 상관없이 개성 껏 꾸며도 좋다고 말한다. 나는 내가 좋아하는 스타일을 계속 유지하고 있는데 어떤 것도 정답이 되지는 않는다. 각자 스타일대로 나이 먹어가는 것일 뿐.

일흔여덟 살의 할머니. 그녀는 동창회에 가는 도중 시니어 잡지 ‘이렇게 멋진 사람이 있어요’라는 코너에서 사진을 찍힐 정도로 멋쟁이다. 그녀에게는 그녀와 결혼한 것이 제일 잘한 일이라 말하는 성실한 남편이 있다. 소소하지만 행복한 삶을 살던 그녀에게 어느 날 남편 이와조가 갑자기 쓰러져 생을 마감했다. 이와조의 빈자리로 힘들어하던 하나는 남편의 유품을 정리하며 마음을 잡으려 한다. 그러던 중 남편의 유품에서 의문의 사진이 발견된다. 불안한 기운이 감도는 가운데 아무도 몰랐던 남편의 유언장. 유언장을 본 하나는 충격에 휩싸인다. 자상하고 다정하기만 했던 남편에게 자신도 모르는 첩과 첩의 자식이 있었던 것. 하나는 이 상황을 어떻게 이겨나갈 수 있을까?

나이를 먹는다는 건 묘하게 슬픈 것일 수 있다. 아무렇지 않았던 것들에 브레이크가 걸리는 것. 잘 보이던 글씨가 돋보기가 있어야 볼 수 있고, 아프지 않던 어깨나 허리 혹은 등이 아플 수 있다. 쉬 지치고 피곤이 찾아오는. 같은 운동을 해도 더 힘든 몸. 이렇게 나이를 먹는구나 싶은 몸의 변화들. 그래서 어쩜 우리는 나이를 먹어도 겉모습에 신경 쓰고 약을 먹으며 젊음을 유지하려고 하는 것 같다. 그래서 다양한 시술을 하는 사람이 늘어가는 건지도 모르겠다. 나는 시술이나 수술을 통해 젊음을 유지하는 건 좀 그렇지만, 그것도 사람들의 선택이니 어쩔 수 없다. 나이가 들어도 꾸민 듯 꾸미지 않게 보이는 노련함이 필요하지만 가장 중요한 것은 내면의 성숙함 아닐까 싶다. 아무튼. 세상에 당당했던 하나는 죽은 남편에게 자신이 아닌 다른 애인이 있다는 것에 충격받는다. 40년이 넘도록 자신을 속였던 남편. 곧 죽을 거지만, 용서할 수 없다. 곧 죽을 거지만, 하나는 자신만의 방식으로 남편과 내연녀에게 복수한다. 복수라고 해서 칼부림이나 머리 끄댕이를 잡는 그런 모습이 아니라. ^^ 

유쾌하지만 생각을 하게 만드는 책이다. 나이 들어가는 우리의 모습, 부모와 자식 간의 생각, 시어머니와 며느리의 입장 차, 그리고 삶을 바라보는 시선과, 여전히 방황하고 찾아야 하는 각자의 미래 모습. 

그만두기 위해 힘을 줘서 필사적으로 결단해야 한다면 아직 그만둘 때가 아닌 거야. 그만둘 때가 되면 말이지, 힘들이지 않아도 가볍게 ‘관둘래!’하게 되거든. (356)

나도 그렇지만 아이들도 그럴 때다 있다. 이게 아닌 것 같기는 한데 아쉽고 그래서 미련을 갖고 조금 더 해보고 싶은 마음. 그럴 때는 해야 한다. 후회하지 않도록. 미련 없이 그만둘 수 있는 건, 후회하지 않을 만큼 최선을 다했을 때, 그만두는 것도 자유로울 수 있는 것이다. 지구상에는 나이를 먹지 않는 사람은 없다. 삶은 유한하기 때문에 우리는 열심히 노력하는 것이고 그래서 후회나 미련도 생기는 것이다. 만약 삶이 무한하다면, 우리는 이런 노력을 안 할 것이다. 계속, 어떻게든 계속 사니까. 한 번뿐인 인생이다. 태어나 숨 쉬고 있는 지금 남의 눈치나 남의 시선에 내 삶을 맡기지 말고 내 삶을 살아야 한다. 솔직히 나이 먹는 거, 싫다. 예전의 내 모습에서 자꾸만 멀어지는 게 싫지만 그 자체를 받아들인다. 나이 먹는 나도, 괜찮을 거라고, 괜찮은 노인이 될 거라는 기대감으로.

읽는 내내 즐거웠다. 하나 할머니의 새로운 인생을 응원하며. ^^

오랜만에 만나게 되는 소설이다. 1분마다 웃음이 터지는 시한폭탄같은 소설이라니.

그리고 일본에서 26만부나 판매되었다고 하니. 더욱더 기대가 되었다.

" 하고 싶은 대로... 하지 않으면 손해라고..."

중요한 건 내면이 아니라 외면의 아름다움이다. 라니.

맞다. 어쩌면 이게 사실인지 모른다.

하나씨 할머니는 일흔 여덟.

나이들수록 자신을 꾸며야 한다고 생각하는 그녀이다.

기미도 주름도 아름다울리 없다고.

이와는 달리 가꾸는 것에 '가'자도 모르는 며느리와 느끼는 다른 감정들.

그런 하나씨를 존대해주는 남편과 사는 노년의 부부들. 그런데 갑자기 남편이 하늘나라로

가버리고 남은 사람의 외로움을 글로 표현한다. 글을 읽고 있으니 공감도 가서 슬프기도 하다.

웃다가 울다가. 정말 시한폭탄같은 소설이다^^ 작가의 나이가 그러고보니 주인공과 비슷하다.

이런 글을 쓸 수 있는 건강한 정신이 멋있다는 생각이 들면서 작가가 본인의 철학을 소설화 한것은 아닐까란 생각도 해본다.

곧 죽을꺼니까. 라고 제목을 적어서 죽기 전에 해야할 내용들이 써있을 줄 알았는데,

곧 죽을 나이이지만 평범하게 하루하루 즐겁게 살아가고 자신을 한없이 꾸며나가는

일흔 여덟의 주인공을 보면서 나또한 하루하루를 감사하면서

건강하게 살아야겠다는 생각을 해본다.

[본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 솔직하게 쓴 후기입니다]

요즘은 90살도 아주 정정해 보이고 100세는 기본이다

UN기준의 나이를 다시 정해야 한다면서 66세 이후가 중년이라고 한다

올해 78세가 된 하나는 아주 세련되고 자신을 가꿀줄 아는 사람이다 동창들 모임을 가면 할머니 할아버지 티를 내며 자신에게 긴장감을 주기보다 편안함을 찾는 늙은이가 되어 있어서 맘에 들지 않는다

올해도 일흔이 코앞 동창회 가기전 아주 세련되고 자신을 잘 가꾼 노인들을 다룬 ＜코스모스＞라는 잡지에서 하나를 촬영하고 싶다고 했다 은근 튕기는척 자신을 낮춘척하면서 기분좋게 촬영했다

10년전만해도 하나도 다른 이들과 다름없는 68세 나이보다 더 들어보인다는 말을 들은적이 있었다 그때를 기준으로 이러면 안되겠다 싶어서 꾸민듯 꾸미지 않은듯 하나씩 자신을 가꾸어가기 시작했다 지금에서야 빛을 보는 듯 78세의 나이에도 68세 같아 보인다는 말을 자주 들어서 너무 기분 좋다

주위에 자신에 신경쓰지 않는 여자들을 보면 특히나 며느리 자신도 모르게 기분이 얹짢아 짐을 느끼며 잔소리 하고 싶어지지만 세월이 세월인지라 뭐라 하지 못하고 속만 끓이고 있다

항상 하나를 띄워주며 대하던 남편이 어느날 죽었다 그리고 발견된 유서 그리고 배신당한 기분

글의 대부분이 곧 죽을거니까를 되뇌인다 나이가 그렇게 되지 않아 모르겠지만 드라마에서 보면 나이든 어르신들은 죽을때가 됐다는 둥 곧죽을건데 죽어야지를 되뇌이는 말을 많이 한다 이 소설속에서도 나이든 사람들 대부분이 곧 죽을건데를 심심찮게 되뇌인다 죽을날짜를 받아놓은것도 아닌 나이가 들었다고 곧죽을 나이도 아니지 않을까 싶은데 기분이 좀 좋진 않았다

그런데 말의 늬앙스는 어떻게 하느냐에 따라 기분도 달라지는듯 느껴졌다

곧 죽을거니까 그냥 이렇게 살래~ 와

곧 죽을거니까 난 더 완벽하고 멋진 삶을 더 느끼고 싶다는 삶의 의지를 팽팽히 한다는 느낌

제목이 마음에 썩~ 들진 않지만 난 나이들수록 편안하고 퍼진 삶을 사는 하나의 친구들보단 자신을 좀더 단련하고 채찍질하는 하나의 삶이 멋진거 같다

*문충서평단으로 출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성하였습니다 *

"이 나이가 되면 편한 게 제일이야", 그 다음 이어지는 "어차피 곧 죽을 거니까".

백세시대, 고령화사회로 불리는 요즘 누구나 은퇴 후의 삶, 경제인구에서 벗어난 뒤 노인이 됐을 때 자신의 모습에 대한 관심이 높아지고 있다. 계속되어야할 '삶의 질'에 대한 관심이랄까. 퇴직연령이 60세 정도라고 한다면 누구나 그 이후 적어도 30, 40년간 살아야할 모습에 대한 고민되겠다.

우치다테 마키코(?館牧子)의 ＜곧 죽을 거니까(すぐ死ぬんだから)＞는 여든을 앞둔 멋쟁이 노인 하나에 대한 이야기다. "당신은 내 자랑이야"라고 끊임없이 속삭여주는 남편, 노부부의 일용품점을 물려받은 아들, 화가랍시고 스스로를 꾸미지 않는 못난이인 며느리, 자상하고 속 깊은 딸과 손주들이 그녀와 삶을 나누고 있다. 노인 하나, 그리고 가족의 고민과 갈등, 사랑이 유쾌한 바람을 타고 책에 녹아 있다.

"글쎄요. 외모를 가꾸는 것을 잊지 않고 싶달까. 나이를 먹는 건 퇴화니까요."

'여든이 코앞 동창회' 참석을 위해 거리를 걷던 하나는 노인들을 위한 잡지 '코스모스'로부터 모델 촬영 제의를 받는다. 헤어, 메이크업, 몸매, 의상까지 스스로 가꾸는 것이 '퇴화되지 않는 길'이라 확신하며 다른 노인들과 같이 '자연스럽게' 늙지 않으려 노력하는 하나에게 잡자시의 제의는 기분좋은 일이다. 특히 십년 전 머플러가게에서 당한 '칠십대 초반으로밖에 안보여요 사건'이후 부단한 노력으로 맺은 결실이란 점에서 더욱 그랬다. 그 사건 당시 하나는 예순 여덟. 그때의 충격은 하나를 바꿔 놓았다.

"먼저 사라지는 자는 행복하다. 누구 하나의 호른쪽 몸 절반만 바람을 맞을 날은 싫어도 온다."

도박도 여자놀음도 모른 채 취미라고는 종이접기 하나에 매진하며 아내를 바라봐줬던 남편이 갑자기 쓰러져 숨을 거두면서 하나와 가족은 혼돈을 맞게 된다. 남편 이와조가 남긴 의문의 사진, 유언장, 그리고 낯선 이의 방문 등 연이어 터지는 사건은 하나를 뒤흔들어 놓게 된다. 그리곤 78세 멋쟁이 하나씨의 매력은 더욱 본격적으로 드러난다.

"노인이 가장 피해야할 것이 자연스러움, 내추럴이다. 자연에 내맡기고 있으면 꾀죄죄하고 허술하고 주름과 검버섯으로 뒤덮인 할배, 할매가 된다.손주 이야기랑 병 이야기만 하게 된다."

하나의 주장은 '노인 삶의 질'에 대해 무심했던 우리에게 한 방 시원하게 먹인다. 무릎을 탁 치게 한다. 혹시 노인이라는 이유 하나 때문에 그저 '편한 것이 좋아', '눈에 띄지 않게 평범한게 제일이야', 또는 '아무렇게나 괜찮아'라고 치부한 적은 없을까. 타인을 향해서든, 아니면 자신을 향해서든 말이다.

＜곧 죽을 거니까＞에서 저자는 특히 '자신을 향한' 무관심을 지적한다. "곧 줄을 거니까"라며 스스로를 꾸미지 않고 외모 단장을 내팽개친 삶은 '자기 방치'가 아닐까"라는 문제 제기와 함께 "자기 방치와 '품격 있는 쇠퇴'는 전혀 다르다"고 강조한다. 

책은 '어차피 곧 죽을 거니까'라는 면죄부는 과감히 던져버리고, 스스로 경계하는 마음을 한번 가져보자 여기게 한다. 멋쟁이 하나씨처럼.(*)

* 문화충전200% 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

살아간다는 것, 나이든다는 것, 늙어간다는 것..
나도 어느정도 나이를 먹을만큼 먹었다고 생각하지만 그래봤자 늙었다고 할만큼도 아니고 겪어보지도 않은 노인의 마음따위 이해할 수 있을리 없다 
자연스럽게 나이든다는건 뭘까? 나이에 걸맞게 산다는 건 어떤걸까? 

나이들수록 더욱 자신의 외모를 가꾸고 관리하는 사람들을 나이에 순응하지 않고 발악하는 거라고 손가락질할 수 있나?
나이들수록 편한게 제일이니까, 외면의 아름다움보단 내면이 중요하니까, 자연스럽게 나이드는 게 당연하다는 사람들에게 스스로를 방치하는 거라고 나무랄 수 있을까? 
어느쪽이 옳다고 할 수는 없는 일이지만 자신을 멋지게 꾸미고 엄격하게 잘 관리하는 사람들에게서는 보통 자신감이나 활력같은 것들이 더 많이 느껴지곤 한다  

나는 아직 노인은 아니지만 외모를 가꾸는 걸로만 생각하면 이미 방치..쪽이랄까, 보여줄 사람도 없고 귀찮기만한데 시간들여 공들여 꾸밀 필요가 있나 싶어 그냥 대충.. 그러다가도 문득 쇼윈도에 비친 내모습이 너무나 초라하고 나이들어보여서 우울해지곤 한다
아줌마 나이가 되었으니 아줌마처럼 보이는 건 당연한 것이고 그보다는 관리를 전혀 안 한 게 티나는 내 모습이 못나 보이고 창피하다는 생각이 든다  
20대가 입을 옷을 입고 그런 화장을 하고 어린애같은 말투를 쓰며 10살 20살 어려보이고 싶다는게 아니다 그저 잘 관리된 멋지고 아름다운 내 나이로 보이고 싶은 거다 
뭐 그렇게 생각만할 뿐 현실은 다시 아무거나 편한걸로.. 나와 달리 귀찮음에 지지않고 망가질 핑계를 찾지않고, 언제 어디서나 공들여 깔끔하게 꾸미는 사람들은 정말 노력가들인 것이다 
노력하지 않는 사람은 노력하는 사람을 비웃을 자격이 없다

맵씨나는 옷을 입고 멋지게 화장을 한 하나는 일흔여덟의 할머니다
촌스럽고 편한 옷, 관리 안 한 티가 팍팍나는 피부, 만나면 자식 손주 자랑 뿐이고, 마치 면죄부라도 되는 양 '곧 죽을거니까'란 말을 입에 달고 사는 할매할배들이 꼴불견이다 
중요한 건 내면이라고? 세월이 새겨진 기미와 주름도 아름답다고? 그럴리가 없잖아, 그건 자신을 방치한 사람들의 비겁한 변명일 뿐이다 
몸과 마음에 나타나는 모든 증상을 '노쇠'라는 말로 너무 쉽게 단정짓는 것도 참을 수 없다 작년까진 아무렇지도 않았는데, 그렇게 딱잘라 나이들어 그렇다고 말한다고 간단히 납득할 수 있을리 없다

남편 이와조는 종이접기 하나 외엔 별다른 취미도, 돈 여자문제 하나없이 55년동안 편안하고 조용하게 하나의 곁에 있어주었다 
하나와 결혼한 게 제일 잘한 일이라고, 하나는 자신의 자랑거리라고 말해주는 이와조는 좋은 남편이었다 덕분에 행복한 결혼생활이었다 
그런 남편이 갑자기 죽고 사라지자 남편의 빈자리에 공허함을 느끼는 하나, 만사가 귀찮고 어차피 곧 죽을거니까 모든게 아무래도 좋을 상관없는 일처럼 느껴지기 시작했고 이대로 잠들어 내일아침 눈뜨지 않았으면 좋겠다는 말을 자주하게 되었다
살 날은 많이 남았지만 앞날은 없는 나이.. 

그러다 발견된 남편의 오래된 유언장, 생전에 유언장 같은건 쓰지 말자고 그렇게 다짐을 받았건만..
유언장에서 밝힌 내용은 충격적이었다 그렇게 믿었는데, 별일없이 오손도손 평화로운 것이 하나의 자랑이자 행복이었는데, 그 착하고 우직하던 이와조가 사십년이나 꽁꽁 감춰주었던 비밀이 밝혀진다
그동안에 가족들에게 보여주었던 모습은 모두 가식이었나, 위선이었나? 하나와 결혼한 게 좋았다는 말은 모두 거짓이었나? 어쩜 그렇게 감쪽같이 숨길 수 있었던 것이었는지..
하나는 이와조의 거짓과 마주하며 주체할 수 없는 분노와 배신감에 잃었던 의욕을 되찾는다 

하나는 이와조를 지우기로 한다 그렇게 크게 느껴지던 이와조의 빈자리도 더이상 느낄 수 없다 
이와조가 남겨놓은 참을 수 없던 폭탄마저도 이젠 의연하게 받아들이고 대처할 수 있게 되었다 하나는 이제 더이상 그렇게 의욕적으로 미워하고 상처주고 분노할 정도로 젊지 않다
그동안은 자신이 늙고 있다는 것을, 저물어가고 있다는 것을 인정하고 받아들이지 못했었다 이젠 스스로가 쇠퇴하고 있다는 것을 받아들이기로 했다 
그러고나니 모든 일이 괜찮아졌다 하나에게 앞날이 있을지 없을지 알 수 없지만, 작은 도움이라도 될 수 있는 오늘을 사는 것이 그저 행복하다

'종활 소설'이란 장르는 처음 들어봤다 끝을 앞둔, 그러니까 노인들의 이야기를 다룬 소설 장르다 
일흔여덟의 할머니와 끝에  대한 이야기라기엔 글이 밝아도 너무 밝다 내가 아직은 젊은 편이어서인지 하나가 불륜에 대처하는 자세에 대해서는 이해할수도, 같은 입장을 가질수도 없지만 종활 소설이라는 장르의 어둡고 무서운 느낌에 비해 이야기는 밝고 경쾌해서 재미있게 읽을 수 있었다
외모에 대한 묘사가 많은 것은 하나의 관심사이자 자신을 표현하는 방식이기도 하지만 일흔을 넘은 작가 자신의 모습과 관심사를 하나에게 투영한 것일 것이다 젊은 할머니.. 그렇다고 하더라도 일흔이 넘은 나이라고 생각할 수 없는 감각적이고 경쾌한 소설이었다
울엄마가 걱정과 관심이 필요한 딱 이 나이쯤인데.. 하루하루 곧 죽을거니까 아무래도 상관없다고, 어차피 앞날은 없는 날들이 있을 뿐이라고 우울해하고 있으려나.. 

* 위 도서를 소개하면서 출판사로부터 무료로 도서를 받았습니다.