낙제 기사의 영웅담 14권을 읽었습니다. 두 국가의 명운이 걸린 대표선발전으로 치뤄지는 대리전쟁이 점점 치열해지고 있습니다. 이번 14권에서는 야차공주와 사막의 사신의 싸움이 주를 이룹니다. 여태까지 잇키와 스텔라를 중심으로 강자라고 하기 충분한 사람들과 많은 싸움이 있었는데, 이 둘은 현재진행형으로 마인인데다가 세계에서도 손꼽히는 강자라서 싸움의 격이 달라지는 것 같습니다. 낙제 기사의 영웅담 14권, 재밌었습니다.

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지난 8월을 맞아 발매된 소미미디어의 신작 라이트 노벨 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞에서는 그동안 볼 수 없었던 사이쿄 네네의 대활약을 볼 수 있었다. 애니메이션으로 방영된 ＜낙제기사의 영웅담＞ 시리즈를 통해서도 '야차 공주'로 불리는 사이쿄 네네가 보통 강한 인물이 아니라는 사실은 알 수 있었지만, 그녀의 이면에 어떤 이야기가 숨겨져 있는지 알 수 없어 솔직히 그 수준을 가늠하기가 어려웠다.

하지만 오늘 읽어볼 수 있었던 라이트 노벨 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞을 통해서 우리 독자는 사이쿄 네네가 어떤 인물이고, 어느 정도의 힘을 가지고 있는지 완전히 이해할 수 있다. 그녀가 보여주는 강함은 이미 한 명의 인간 혹은 능력자 수준을 벗어나서 '마인이자 괴물'로 불리는 레벨에서도 아득히 고차원 레벨에 있다는 것을 알 수 있다. 책에서 읽어볼 수 있었던 한 장면을 읽어본다면 이렇게 적혀 있다.

그 순간, 네네의 온몸에서 붉은빛을 띤 칠흑의 마력이 일어났다.
그리고 하늘을 찌를 만큼 피어오른 마력의 방류 속에서 네네의 몸이 변이하기 시작했다.
오른 어깨. 잃었던 오른팔 대신 초중력의 마력으로 짜낸 팔이 생겨났고,
눈동자. 흰자는 검고 혼탁하게 흐려졌지만 홍채는 타오르듯이 형형하게 빛났고,
머리 부분. 이마에서 살점을 가르고 한 쌍의 뿔이 났다.
그 모습은 이미 인간이라기보다, '악귀'라 형용하기 걸맞아서―.
"와라…!!!"
"아아아아아아아―――!!!!"
여기에 괴물끼리의 목숨을 건 싸움이 시작되었다. (본문 83)

자신의 힘을 의식적으로 제한하고 있던 사이쿄 네네는 악귀로 변한 나심의 일격을 맞고 의식을 잃어버린다. 그리고 의식을 잃은 순간 그녀의 심연 깊은 곳에 잠들어 있던 욕구가 샘솟으면서 그녀가 지닌 힘의 제한이 풀리면서 그녀는 마음만 먹으면 될 수 있었던 데스페라도(마인)의 영역에 존재하는 문을 활짝 열었다. 그렇게 변태한 모습이 바로 위 일러스트에서 볼 수 있는 사이쿄 네네의 모습이다.

라이트 노벨 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞ 표지에서 볼 수 있는 흑발의 사이쿄 네네가 이런 형태로 변할 줄은 미처 생각지도 못했다. 완전히 악귀로 변한 네네는 자신과 마찬가지로 어떤 벽을 넘어선 나심을 압도했다. 나심은 사이쿄 네네가 이 영역에 다다른 것이 늦었다고 생각했지만, 네네는 과거 자신의 라이벌이었든 월드 클락과 싸우기 위해서 이미 오래전부터 수행을 하다 해당 영역에 발을 들인 상태였다.

하지만 그녀가 진심 전력을 다할 수 있는 월드 클락을 자신보다 소중한 상대가 생겨서 결혼을 하면서 KOK에서 은퇴를 했고, 힘을 쓸 곳이 없었던 네네는 줄곧 욕구 불만인 상태로 지내면서 힘을 제한하고 있었다. 그런 네네의 의식이 날아가 버릴 정도의 일격을 맞으면서 완전히 고삐가 풀린 네네의 폭주는 그 싸움을 지켜보는 사람들에게도 '만약 이기면 저 괴물은 멈추는가?'라는 공포를 안게 했다.

다행히 사이쿄 네네는 의식을 되찾은 이후에 자신의 의지로 직접 악귀로 변한 모습을 잠재우면서 평소의 네네로 돌아와 나심에게 최후의 일격을 가한다. 이 과정에서는 제법 긴 분량을 할애해서 사이쿄 네네의 과거가 그려지는데, 이 에피소드도 ＜낙제기사의 영웅담＞ 팬이라면 실로 흥미롭게 읽어볼 수 있는 부분이라고 생각한다. 괜스레 ＜낙제기사의 영웅담＞이 지금까지 연재되고 있는 게 아니었다.

라이트 노벨 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞은 반해 버릴 것 같은 상쾌한 미소를 짓는 사이쿄 네네의 싸움을 끝으로 막을 내리지는 않았다. 사이쿄 네네가 나심을 쓰러뜨린 이후 체력이 다해 완전히 의식을 잃게 되었을 때 다른 곳에서는 스텔라가 괴뢰왕 오르=골을 맞아서 아스카리드와 공동 전선을 펼치고 있었다. 마침내 스텔라와 아스카리드 두 사람이 오르=골을 끝내려던 순간에 이변이 발생해버렸다.

바로, 아스카리드가 오르=골을 지키기 위해서 스텔라에게 공격을 감행한 것이다. 이 에피소드를 읽어볼 수 있는 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞의 소제목은 '용서받지 못할 소원'이었다. 괴뢰왕 오르=골의 친누나이기도 했던 아스카리드는 자신이 바라는 소원은 돌이킬 수 없는 악행을 저지른 자신의 동생을 직접 처리하는 게 아니라 동생을 지키는 것이었다는 것을 그의 죽음을 눈앞에 두고 깨닫게 된다.

여기에 관해서도 라이트 노벨에서 자세히 설명되어 있으니 조금 더 구체적인 부분은 직접 라이트 노벨을 읽어보기 바란다. 아아, 정말 마지막까지 눈을 뗄 수 없는 싸움이 화려하고, 박력 넘치게 그려졌던 라이트 노벨 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞은 오랜만에 판타지 배틀을 즐겁게 읽어볼 수 있었던 작품이었다. 다음 15권에서는 스텔라VS오르=골, 잇키VS아스카리드로 각자의 싸움이 그려질 예정이다.

한국에서도 일본 애니메이트 한정판으로 발매된 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞ 이중 표지를 받아볼 수 있었으면 좋았을 텐데, 아쉽게도 소미미디어가 최근 ＜낙제기사의 영웅담＞ 시리즈를 발매할 때는 그러한 특전을 넣지 않고 있다. 부디 내년에 코로나가 종식이 되어서 서울 국제 도서전 혹은 AGF 행사가 새롭게 열릴 때 특별한 굿즈를 구매할 수 있었으면 하는 바람이다. 크, 스텔라 일러가 정말 최고였는데!

아무튼, 재미있게 읽어볼 수 있었던 라이트 노벨 ＜낙제기사의 영웅담 14권＞. 이 작품은 애니메이션으로도 방영되었기 때문에 라프텔이나 애니플러스를 통해 애니메이션을 찾아서 직접 볼 수도 있다. 라이트 노벨을 한번도 읽어보지 않았다면 애니메이션을 통해 작품에 흥미를 가진 이후 한번 읽어보도록 하자. 작품에서 만나볼 수 있는 주인공과 히로인이 그리는 이야기는 절대 실망을 안겨주지 않을 것이다.

 안녕하세요. 빰부선생입니다. 이번에 리뷰할 라이트노벨은 낙제기사의 영웅담 14권입니다.

이 라이트노벨의 주인공이라 할 수 있는 잇키와 스텔라가 다른 싸움을 하고있을 당시, 조연이라 부를 수 있는 야차공주 네네와 적의 싸움도 격렬해져갑니다. 전투씬이 계속 펼쳐지는 14권이라 재미있게 읽을수 있어서 다음권이 정말로 기대되는 낙제기사의 영웅담 14권입니다.