일본 문화와 일본 특유의 감성에 끌려서 시작하게 된 일본 여행. 여행 매니아까지는 아니지만 일본을 여행하면 관심 있는 문화도 즐기고 일본 특유의 감성도 좋고 기분이 좋아져서 시간과 돈만 있으면 일본 여행을 또 가고 싶다는 생각을 한다. 일본은 확실히 관광과 문화 대국이다. 그렇기에 역사와 정치외교 이유로 일본을 달갑지 않게 봐도 일본 여행은 만족도가 높다고 말하는 한국 사람들도 적지 않다.

요즘은 코로나라 일본 여행은 언제 가능할지 기약이 없지만, 일본 여행을 가지 못한다고 해서 무료하게 시간을 보내기보다는 집콕 시간이 길어진 현재의 순간을 활용해 반일 감정이 있는 한국인들에게도 즐거움과 만족을 안겨주는 일본 여행의 매력은 어디에서 오는 것일까, 일본 문화란 무엇일까에 대해 책을 읽어보기로 했다. 그러다가 나온지 얼마 안 된 이 책 ＜알면 다르게 보이는 일본 문화＞가 제목부터 끌려서 읽게 되었다. 일본 문화를 알면 어떻게 다르게 보인다는 것일까? 궁금했다.

45명이라는 적지 않은 저자들이 참여한 이 책은 다양한 테마별로 일본의 근본적인 모습, 그리고 천천히 변하고 있는 현재의 일본의 모습을 뻔하지 않은 내용 위주로 다루고 있어서 신선하다. 도식적인 편견을 가지고 일본을 바라보던 사람에게는 좋은 자극을 줄 것 같다. 무엇보다도 나처럼 일본 여행에 관심이 있는 사람이라면 이 책 한 권을 꼼꼼하게 읽는다면 일본에서 기념품 하나를 사도, 일본의 어딘가를 가도 그냥 지나치지 않고 '아, 이런 이유가 있었지'라는 시각으로 일본을 보게 될 것 같다. 

"일본의 문화와 여행이 주는 매력은 어디서 나올까요?" 평소 내가 궁금했던 부분에 대해 성실한 답을 주는 책이라고 생각한다. 이 책을 읽으니 일본에 대한 관심이 더욱 커졌다. 일본은 한국에게 조금은 불편한 나라이기도 하지만, 동시에 확실히 독특한 매력이 있는 나라다.