사람이 살아가면서 겪는 문제 중에서 가장 많은 부분을 차지하는 것이 인간관계인 것 같다. 혼자 무인도에 살지 않는 이상 타인과 필연적으로 어떠한 형태로든 엮이며 살아갈 수밖에 없는 것이 인간이라는 종의 숙명일 것이다. 이 책은 이렇게 필연적으로 타인과 같이 살아갈 수밖에 없는 상황에서 사람과 사람 사이의 상호의존이 얼마나 중요한지 또 그런 상호의존을 어떤 식으로 받아들여야 하는지를 다양한 사례를 들어 설명해주고 있다.

인간이란 존재는 필연적으로 타인과의 관계 속에서만 살아가야 한다. 그럼에도 불구하고 이를 부정하거나 꺼리면서 스스로 고립되는 삶을 살아가는 이들이 있다. 이렇게 인간에게 불가피한 상호의존을 소홀히 하거나 두려워하는 이유는 무엇일까? 저자는 그 이유를 상호의존을 일방적 의존과 혼동하기 때문이라고 진단한다. 다양한 사례를 통해 왜 상호의존이 인간에게 반드시 필요한 요소인지를 이 책을 통해 알 수 있었다.