나의 20대 청년 시절, 교회 언니의 추천으로 읽기 시작한 헨리 나우웬.

내 기억이 맞다면 아주 힘들어 하면서 그의 책을 읽었던 것 같다. 내가 처음 접한 그의 책은 '영적 발돋움'이라는 책이었던 것 같은데 별로 두껍지도 않은 책이었지만, '하나님 앞에서의 고독'에 관한 그의 책을 읽으면서, 내적 성찰을 많이 했던 것 같다. 그 이후로도 책을 여러 권 읽었고, 특히 영국에 있을 때 접하게 되었던 "탕자의 귀환"이라는 책은 내용이 아주 좋아서 아직까지도 기념으로 갖고 있다. 언젠가는 다시 읽어야지 하면서...

이 책은 그의 일대기를 다룬다. 내가 모르고 있었던 그의 어두운 면까지도 다룬다. 그래서 그의 인간적인 면을 볼 수 있다. 책만 읽는다면 그는 흠도 없이 완전한 사람으로 여겨질 수 있지만, 이 책에서는 그의 번뇌, 고민, 갈등, 연약함을 극복하려는 몸부림 등이 적나라하게 드러난다.

사람을 사랑하고, 하나님을 무엇보다 사랑했던, 자신의 온 삶을 불태워 자신에게 맡겨진 사명을 감당하려고 했던 그의 이야기가 참 감동적이다. 그가 성적 정체성에 대해 힘들어 했다는 것도 알게 되었다.

헨리 나우웬에게 많은 영향을 받은 사람들이라면 꼭 한번 읽어볼만한 책으로 추천한다.

많은 사람들이 존경하고 좋아하는 헨리 나우웬에 대해 객과적이면서도 방대한 자료를 바탕으로 자세하게 알려 주는 글이다. 많은 사람들의 영혼을 위로하는 영성가인 나우웬의 괴로움과 속내를 알 수 있었고 그가 저술한 많은 책들이 그냥 나온 것은 아니겠구나 하는 생각에 숙연해 지기도 한다. 다른 사람을 위로하던 그는 무엇으로 위로를 받았을까 생각하면 조금 안타깝기도 하고 슬퍼지기도 하지만 그의 많은 책들로 위안을 삼던 나는 역시 많은 감사를 보낼 뿐이다. 스스로의 상처과 괴로움을 견디고 맑은 영성의 책을 펴 낸 그 위대함에 다신 한 번 경의를 표한다