표지 일러스트에 나온 키쿠치의 모습이 상당히 마음에 들었고.. 본편에서도 그녀를 메인으로 한 이야기가 나오는데, 작중 초중반까지 알지 못했던 새로운 일면을 알 수 있었다는 점에 높은 점수를 주고 싶었다. 여기에 이번 권의 메인이라 볼 수 있는 후반부 에피소드 역시 왠지 모를 여운을 남겨주었달까. 그래서인지는 몰라도 시리즈가 끝날 때 토모자키 군의 옆에 있을 여캐릭터가 누가 될지 현재로서는 예측하기가 쉽지 않았다. (그러니 다음 권이 빨리 나와주었으면...)

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 내가 최근에 여러 라이트 노벨 중에서 '판타지' 장르를 제외하고 가장 재미있게 읽고 있는 라이트 노벨은 단연코 ＜약캐 토모자키 군＞이라는 작품이다. 해당 라이트 노벨은 2021년 1월에 애니메이션으로 방영되면서 잘 모르고 있던 사람들도 '오, 이 작품 재미있는데?'라면서 라이트 노벨을 구매해서 읽는 사람들이 적지 않게 늘었다고 생각한다.

 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군＞ 시리즈는 언뜻 보기에는 약캐로 살던 주인공 토모자키가 강캐 히나미를 만나서 약캐에서 강캐로 변하는, 즉, 다시 말해서 자신을 변화시키고 성장시키는 에피소드가 주류를 이루면서 히로인과 결국 맺어지는 뻔하기 뻔한 오타쿠X리얼충 러브 코미디 형태로 보일 수도 있다. 하지만 막상 작품을 읽어 보면 그게 조금 다르다.

 물론, 전체적인 전개의 틀은 오타쿠X리얼충 러브 코미디와 상응한다고 볼 수 있다. 하지만 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군＞ 시리즈에서 그리는 것은 조금 더 깊이 사람에 집중하면서 토모자키라는 주인공이, 히나미라는 또 다른 주인공이, 그리고 그들이 얽히는 다양한 사람들이 추구하는 가치와 살아가는 모습이다. 그래서 나는 이 작품이 정말 좋았다.

 오늘 읽어볼 수 있었던 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군 9권＞에서도 그 매력은 십분 드러났다.

 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군 9권＞은 처음으로 연인이 된 주인공 토모자키와 히로인 키쿠치 두 사람이 살짝 어긋난 시점에서 시작한다. 이 어긋남을 바로 잡기 위해서 토모자키는 이즈미에게 들은 조언대로 '다른 여자 사람 친구'와 함께 하는 시간을 줄이면서 키쿠치와 함께 하는 시간을 늘리면서 그 거리를 다시 좁히고자 했다.

 하지만 토모자키는 미즈사와로부터 생각지 못한 날카로운 지적을 받게 된다.

 "잘 들어라, 후미야? 사귀는 애들이 갑자기 그런 '형식'에 얽매이기 시작하는 건, 뭔가 잘 안 되는 걸 어떻게든 메워보려고 한다는 증거야." (본문 67)

"형식이라는 건 어디까지나 표면을 수습하기 위한 것뿐이고, 본질은 아니잖아." (본문 73)

 미즈사와에게 그런 지적을 당한 이후 토모자키는 자신이 평범한 친구가 아니라 연인으로서 키쿠치를 어떻게 대해야 할지 고민한다. 이윽고 그는 히나미와 이야기를 나누면서 히나미가 이미 모든 것을 예측하고 있었다는 것에 대해 살짝 화를 내기도 했지만, 결정적으로 행동 방침을 정해야 하는 건 자기 자신이라는 걸 알고 있었다.

 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군 9권＞은 그런 토모자키가 어패 오프라인 모임에서 만난 자신보다 성인이자 자신의 꿈인 프로게이머로 활약하는 아시가루, 그리고 묘하게 자신을 유혹하며 긴장을 늦출 수 없게 해도 분명히 멋진 성인인 레나 두 사람을 통해서 토모자키는 자신이 어떤 사람이고, 자신이 무엇을 해야 할지 깨닫게 된다.

 이 과정에서는 토모자키만 아니라 히나미도 자신이 감추고 있던 비밀이자 일종의 원칙이 드러나게 되면서 그녀도 살짝 긴장하는 모습을 볼 수 있었다. 정말, 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군 9권＞은 오타쿠X리얼충의 단순한 러브 코미디 라이트 노벨이 아니라 사람X사람을 그리는 멋진 청춘 소설이라는 걸 새삼스레 느낄 수 있었다.

 "그리고 nanashi 군은 틀림없이, 그걸 받아들이지 않을 거야. 하지만 그건 절대로, nanashi 군이 지금까지 혼자서 살아왔기 때문은 아니야."

"그럼, 대체……?"

어둠 속에서 빛을 찾는 것처럼 물었다. 아시가루 씨는 말없이, TV 화면 쪽으로 시선을 옮겼다.

거기에는 내가 선택한 새로운 캐릭터 '잭'이 혼자서 앞을 보며, 얼굴에 쓴 가면에 슬쩍, 손을 대고 있었다.

"그건, 정말로 자기 자신만을 믿고서 노력을 거듭해온 게이머의, 업보 같은 거야."

"……업보."

그 단 두 글자의 말이 내 머릿속에 강하게, 깊게, 남았다. (본문 222)

 그렇게 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군 9권＞은 토모자키가 히나미와 연습을 통해 자신을 바꿔가는 과정에서 놓치고 있었던 중요한 부분을 깨닫는 장면이 그려진다. 그 깨달음을 통해 토모자키는 히나미가 자신을 통해서 무엇을 하려고 했는지, 어떻게 본다면 전혀 이득을 보는 일이 하나도 없는 자신을 왜 그렇게 도왔는지 알게 된다.

 정말 하나부터 열까지 버릴 장면이나 대사나 이야기가 하나도 없었던 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군 9권＞은 최종적으로 3학년 송별식을 끝으로 토모자키의 히나미에 대한 긴 독백으로 이야기를 마무리한다. 앞으로 10권부터는 3학년이 된 토모자키와 히나미, 그리고 키쿠치를 비롯한 모두의 이야기는 어떤 방향으로 나아가게 될까?

 아직 일본에서도 라이트 노벨 ＜약캐 토모자키 군 10권＞이 발매되어 있지 않으니, 다음 10권이 발매되는 날에 그 이야기를 다시 해볼 수 있도록 하자. 만약 블로그에 쓴 후기가 아니라 유튜브 채널에 발행한 후기가 궁금한 사람은 아래에 첨부한 유튜브 영상 후기를 시청해주었으면 하는 바람이다. 정말 열심히 하고 싶은 이야기를 담았다!

약캐 토모자키 군 9권 리뷰입니다. 드디어 약캐 토모자키군 9권이 발매가 되었습니다. 거의 한 6~7개월만에 출판이 되는 것으로 드디어 다음권이 나왔다는 것에 눈물이 나오는 것 같네요. 하도 출판이 안되서 이제는 다음권 출판이 안되는 건지 포기하고 있었는데 9권이 나와서 참으로 다행이라고 생각됩니다. 9권의 표지를 보자면 남주의 여자친구인 키쿠치 후카로 보이는 인물이 등장하고 있습니다. 9권에서는 남주가 알아차리지 못했던 키쿠치 후카의 일면을 보여준다고 했으니 기대가 매우 되네요. 그러니까 한시라도 빨리 9권을 보고서 다음권을 보고 싶습니다!!

본편인 8권과의 발간 텀이 1년-중간에 외전이 나오긴 했음-이 넘은 데다, 지난 권 후반 에피소드와 직접적으로 이어지는 권이다보니, 8권에 나온 상황을 이해하고 난 이후에 이번 권을 보는 것을 권하고 싶었다. (가격이 눈에 띄게 비싸진 건 의외였지만..)

여하튼 이번 권을 보면서 카쿠치의 또다른 일면을 알 수 있었던 점이 가장 기억에 남을 듯 싶었고, 여기에 작중 중반에 나오는 일련의 흐름은 이후 이야기에 적잖은 변수로 작용하지 않을까 싶어 보였다. (다만 작중 내용 일부를 표현한 삽화는 정말 괜찮았다)

학교에서나 집에서나 모든 장소에서 국민게임인 어패만

주구장창 하는 주인공 토모자키. 그리고 학업이나 스포츠나

대인관계에서 완벽함만을 보여주는 히나미. 둘 사이에 접점이

전혀 없을 것 같지만 유일하게 연결되어 있는 것이 어패 게임.

토모자키는 랭킹 1위. 히나미는 랭킹 2위(노네임). 그 둘이

오프라인에서 기적적으로 만나면서 서로에게 영향을 미치고

성장해가는 스토리가 주요 내용입니다. 극 우울충에 찐다인 토모자키가

히나미에게 극기에 가까운 훈련을 받으면서 리얼충으로 바뀌어가는 

스토리가 주요 내용이지만, 극강의 가면을 쓰며 완벽에 가까운 연기를

하는 히나미도 토모자키에 의해 서서히 속마음을 드러내고 바뀌게 됩니다.

현실적인 내용을 기반으로 주인공들이 점차 성장해가는 스토리가 나와서

교육자료로 활용하기에도 좋은 책이지만, 리얼충만이 진리라는 흑백논리가

책 전반에 깔려 있어서 모두에게 공감받은 책은 아닌 것 같습니다.

그리고 미나미의 가학적이고 모멸적인 인성이나 언행들 때문에 이 작품을 

싫어하는 독자들도 많아 보입니다. 더불어 같은 출판사에서 나온 역내청이란

작품과 비슷한 소재의 작품이라 자연스럽게 비교되는데, 개인적으론 역내청이

모든 면에서 훨씬 뛰어난 작품이라고 느껴집니다. 

야쿠 유우키 작가님의 일본 라이트노벨 소설인 약캐 토모자키 군 시리즈입니다

어택 패밀리란 게임의 일본 제일의 플레이어이자 리얼충과는 거리가 먼

주인공 고등학생 토모자키가 같은 학교의 히나미 아오이를 만나

점점 리얼충이 돼가고 친구가 없던 주인공이 친구를 하나둘

만들어가는등의 이야기가 이책의 주요 내용입니다

갈수록 흥미진지해지는 약캐 토모자키 군 시리즈입니다

야쿠 유우키 작가님의 약캐 토모자키 군 9권 재밌습니다