손흥민이라는 국가 대표 축구선수를 모르는 사람이 있을까요? 영국 프리미어리그 토트넘에서 뛰고 있는 유명한 선수. 저는 축구에는 관심이 없습니다. 그래서 아, 손흥민이라는 선수가 유명하구나 정도의 기본 정보를 갖고 있었던 것이 전부입니다.

어느 날 기사에서 손흥민의 아버지가 "손흥민은 절대 월드 클래스가 아닙니다"라고 인터뷰를 했다는 것을 보게 되었고, 손흥민선수보다는 아버지에 더 관심이 갔던 것이 사실입니다.

누구나 인정할 정도로 유명한 축구선수, 그런 그를 키워낸 아버지. 자신이 활동했던 분야에서 자신의 자식을 최고의 선수로 키워낸다는 것이 보통의 노력이 필요했을까요? 원래 운전을 배워도 가족한테 배우는 건 아니라고 하잖아요. 하물며 축구를 아버지로부터 배웠다? 저는 그건 둘 중의 하나였다고 생각합니다. 하나는 정말로 아들을 너무 사랑해서 내가 했던 시행착오들을 겪지 않기를 바라서, 또 하나는 그래도 내가 다른 사람보다는 좀 나으니깐 내 자식을 가르칠 수 있지 않을까 하는 생각에서 가능했던 게 아닐까 싶은데요.

분명 손웅정님은 전자의 이유로 자식을 가르치지 않았을까 싶습니다. 손웅정님에 대해서 책을 읽어보니깐 그분의 성정을 알겠더라고요. 지금도 몇 십 년을 아침에 일어나서 자기 주변 청소를 직접 하고 운동을 한다고. 얼마나 자기 자신에게 완벽을 추구하신 분이셨고, 그랬기에 자기 자식이 축구를 하고 싶다고 말했을 때 얼마나 심사숙고를 하고, 자식에 대한 애정과 축구에 대한 애정으로 가르치겠다 마음먹은 게 아닐까 하고요.

요즘은 자식들을 전부 하나씩 낳습니다. 많이 낳아도 둘을 낳을까 말까 하는 시대입니다. 자기 자식이 안 귀한 부모가 어디 있을까요? 자신이 축구를 얼마나 힘들게 시작했고, 얼마나 힘들게 해왔는지 알고 있기에 선뜻 아들이 배우고 싶다고 할 때 그래 그렇게 해라고 말할 수 있었을까요? 손웅정님은 초등학교 시절 우연찮게 동네 교회에서 여는 친선 축구 대회에 나가면서 축구의 길을 걷습니다. 축구를 하면서 단 한 번도 쉽게 흘러간 적이 없었고, 실업팀에서 아킬레스건의 부상으로 축구를 그만 둘 때까지 그의 축구 인생은 가난과 역경 속에서 피나는 노력으로 일궈낸 성공이었던 것입니다. 그리고 그 축구를 접은 후 한 가정의 가장으로서 살아가기 바빴고, 힘들었지만. 그는 그의 자식을 세계 최고의 축구 선수로 키워냅니다.

그는 자신의 자식들에게 물질적 풍요를 줄 수는 없어도 항상 함께 하는 아버지가 되고 싶었고, 늘 아이들에게 나가 놀아라는 말을 합니다. 제가 생각하기엔 아마 손웅정님은 처음부터 아이의 행복을 가장 바랬던 게 아닌가 싶습니다. 손흥민이 초등학교 3학년 축구를 처음 배우겠다 말했을 때부터, 자식의 축구 인생을 위해서 자신의 모든 것을 받쳤던 것은, 내 자식을 최고의 축구선수를 만들어서 호의호식을 하겠다는 생각을 한 것이 아니라, 내 아이가 축구를 해서 행복할 수 있다면 그 축구를 잘 할수있게 옆에서 도와줘야겠다 생각했던 게 아닌가 싶습니다.

손웅정님이 항상 자신의 최우선 순위는 흥민이의 행복이라고, 아이는 한 객체로써 존중받아야 하고 그의 삶이 있는 것이라고. 이 말이 참으로 와닿았습니다. 요즘 많은 부모들이 자식을 자신의 소유물로 여기고 자기 마음대로 하는데 반해서 손웅정님은 손흥민이 원하는 것을 할 수 있도록 최선을 다해서 옆에서 도와주는 것이 부모의 일이라 말하는 걸보면서 어쩌면, 정말 월드클래스는 스스로 만들어지는 것이 아니라, 이런 훌륭한 부모가 곁에 있었기 때문에 만들어지는 것이 아닌가 하는 생각을 하게 되었습니다.

신뢰와 격려로 멀리서 지켜봐 주는 것.

그 아이가 스스로 미래를 만들 수 있도록

믿으며 응원해 주는 것.

부모가 할 수 있는 건 그뿐이다. p.261

저는 자식이 없지만, 이 책을 읽으면서 부모가 올바른 삶의 철학을 가지고 있다면 아이는 반드시 올바른 길로 잘 자랄 수밖에 없겠구나 또 생각하게 되었습니다.

손웅정님의 삶의 철학 중에 꼭 배워야 할 것에 대해서는 저는 두 가지를 꼽고 싶습니다. 성공보다는 성장에 집중해야한다와 감사와 겸손한 삶에 대한 것입니다.

성공보다 앞서야 하는 것이 성장이다. 나를 성장시키려고 마음먹었을 때, 나를 초월하고 나를 넘어서겠다고 다짐했을 때 성장이 찾아온다. 잡스의 연설 "Stay hungry, Stay foolish"라는 말처럼 현실에 안주하지 않고 어리석어 보일 정도로 끊임없이 노력해야 한다. 나의 발전을 위해, 나를 성장시키기 위해 부단히 공부하고 연구하고 노력하는 것. 중요한 것은 그것이다. p.160

많은 이들은 성공에 집착합니다. 남들보다 경제적으로 성공하고, 남들보다 상대적으로 높은 사회적 지위를 지녀야 한다라면서요. 그런데 그런 성공이 우리의 행복과 우리의 삶의 즐거움으로 직결될까요? 우리는 끊임없이 앞으로 나아가고 성장하려 노력해야 합니다. 지금 당장 성공하지 못한다고 해서 우리의 삶이 당장 멈추는 게 아니잖아요. 어쩌면 우리의 목표는 성공일 수 있습니다. 하지만 거기까지 가는 동안 우리는 끊임없어 성장해야 합니다. 오늘보다 더 나은 내일의 나를 꿈꾸고, 그런 나를 가꿔가는 것이 더 값진 삶이 아닐까요?

겸손하라.

네게 주어진 모든 것들은 다 너의 것이 아니다.

감사하라.

세상은 감사하는 자의 것이다.

욕심 버리고 마음을 비워라.

마음을 비운 사람보다 무서운 사람은 없다. p.167

손웅정님은 축구를 하면서도, 자신의 삶을 살아오는 매 순간 최선을 다해서, 노력해서 이룬 결과들조차 운칠기삼이라는 말을 합니다. 운이 칠할이고 노력이 삼할이라고요. 우리는 우리가 잘되면 내가 잘나서 그럴 수밖에 없었어. 내가 이 정도야 이러면서 자기를 내세우기 바쁩니다. 물론 자기가 노력해서, 자기가 잘나서 성과를 얻을 수 있습니다. 하지만 온전히 그것이 자신의 노력만으로 이뤄낸 걸까요? 아니 100퍼센트 자신의 노력으로 이뤄냈다 하더라도 저는 겸손해야 한다고 생각합니다. 겸손한 사람은 삶을 대하는 태도 자체가 다른 거잖아요. 겸손할 수 있다는 것은 그만큼 교만하지 않고, 자만하지 않아서 앞으로 더 잘 할 수 있는 계기가 될 수 있다는 거 아닐까요? 그리고 손웅정님이 말씀하시길 세상에 당연한 건 하나 없다고, 모든 것에 감사해야 한다고. 저 역시 그런 생각을 하고 살아왔는데요.

사람들은 너무나도 자신의 주변의 것들에 대해서 당연하다 여기고, 감사할 줄을 모릅니다. 우리는 정말 태어날 때 아무것도 없이 이 세상에 태어났고 죽을 때도 아무것도 갖고 갈 수가 없는데 왜 내가 가진 것들, 내가 누리는 것들이 당연할까요?

겸손과 감사. 이 부분에 대해서는 우리 모두가 한 번쯤은 깊이 생각했으면 좋겠습니다. 손웅정님의 책은 자신의 일생과 어떻게 손흥민을 키워냈는지를 담고 있는 책이 맞지만, 저는 이 책은 삶의 철학에 관한 책이라고 정의하고 싶습니다.

손웅정님이 어떤 삶의 철학을 가지고 살아왔고, 그랬기에 어떤 삶을 살았고 그렇게 대단한 축구선수 아들을 키워낼 수밖에 없었는지가 책에 담겨있습니다.

손웅정님의 책은 우리가 삶을 살아가면서 지녀야 할 태도에 대해서 담고 있습니다. 가장 기본적인 것들, 가장 먼저 갖추어야할 것들에 대해서 이야기하고 있습니다. 무조건 적인 성공을 바라고, 삶에서 개인의 행복 같은 것은 중요하게 여기지 않는 이들에게 이 책은 일침을 가합니다. 우리는 우리의 행복을 위해서 더 나은 성장을 위해서 오늘도 열심히 살아가야 할 것입니다.

"손흥민은 아직도 월드클래스가 아닙니다"라고 말하는 그의 아버지의 말처럼, 우리는 우리들 각자가 아직도 더 성장해 나가야 할 사람임을, 인간이라면 끊임없이 성장해야 함을 잊어서는 안 될 것입니다. 오랜만에 많은 생각을 하게 해주는 책이었습니다. 손흥민이 어떻게 만들어졌는지, 자신의 삶을 좀 더 나은 삶으로 변화시키고 싶다면 저는 이 책 꼭 한번 읽어보라고 권하고 싶습니다.

 손홍민의 아버지로 알려져있는 저자이지만,  이 책을 읽고 난 후엔, 손웅정씨의 아들 손홍민이라는 인식이 자연스럽게 다가온다. 성공을 위해 선불을 지불한 아버지와 아들의 이야기가 담겨져 있다. 자신은 프로로 성공을 이어나가지 못했지만, 자신이 그 원인을 분석하고 해결책을 찾아나감으로써 자신의 아들에게 최적의 훈련을 시킬 수 있었던 것이다. 

 자신만의 원칙을 갖고 남에게 휘들리지 않고, 책으로, 사색으로 자신의 성장을 끊임없이 이어가는 저자의 삶은, 자녀들에게 귀감이 되었을 것이다. 

 부모의 역활에 대해서 반성하게 되며, 방임시키는 것은 아닌지, 또 무리하게 내 뜻대로 움직이게 하는 것은 아닌지, 시행착오할 기회를 아애 박탈시켜버리는 것은 아닌지 말이다.

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P14. 아버지가 된다는 것은 어려운 일입니다. 아이를 낳았다고 다 아버지는 아닙니다. 아버지 노릇을 해야 아버지입니다. 내가 낳은 아이는 나아 같으면서도 나와는 또 다른 존재입니다. 아버지가 된다는 것은 개똥밭에서 구르든 불구덩이에 뛰어들든 자기 자식을 위해 끝없이 책임을 지고 사랑을 쏟아야 한다는 뜻입니다. 세상의 그 무엇보다 무거운 윤리적 무게를 견뎌내야 겨우 아버지가 됩니다.

P49. 분수에 맞게 살면 우리 인생에 그렇게 많은 것들이 필요치 않습니다. 지금도 저는 아이들과 운동장에 함께 있을 때가 가장 행복합니다. 조용한 시간에 홀로 책을 읽고 사색하는 것도 좋아합니다. 담백한 삶, 단순한 삶, 자유로운 삶, 이것이 제가 추구하는 행복한 삶입니다.

P76. 이 세상에 공짜는 없다. 돈이 가면 당연히 몸도 따라가야 한다. 돈을 받는 순간 절대 자유로울 수 없다. 관계란 서로 떳떳하고 깨끗한 게 좋다.

P99. 생활이 불규칙해지면 생각도 흐트러진다.

P100. 난 분명히 자유를 주었으나 무한정의 자유를 준 건 아니었다. 나는 우리 아이들을 방목했으나 방임하지는 않았다. 나는 아이들이 마음껏 뛰어놀며 자유를 연료삼아 진짜 원하는 것이 무엇인지 자기 안에서 찾아낼 수 있도록 돕고 기다렸다.

P145. 운동장에서도 인문학은 필요하다. 이 세상이라는 전쟁터에서 쫓기는 산양의 무리가 될 것인가, 쫓는 사냥꾼이 될 것인가, 나는 아이들에게 묻는다. 이왕이면 쫓는 사냥꾼으로 살라고 말해준다. 누군가를 공격하는 삶을 의미하는 것이 아니다. 내 삶의 주도권을 쥐고 살라는, 누군가에게 좌지우지되며 조정당하지 않는 삶을 살라는 이야기이다. 하지만 이렇게 안주하고 있으면 언제나 쫓아 오는 상대에게 쫓기는 삶을 살고 만다. 누군가의 의지에 의해 휘둘리는 삶을 살고 만다.

 아이들은 높은 하늘에 떠 있는 새처럼 세상을 조감할 수 없다. 막막하고 불투명하고 불확실성에 놓여 있다. 그건 어른들도 마찬가지지만 책과 선인의 말씀을 늘 곁에 든다면 그 안에서 조금의 답을 찾을 수 있다. 그리고 가능하다면 부모가 그 역활을 해주면 더없이 좋은 것이다.

P159. 사람은 어제보다 오늘이 낫고, 오늘보다 내일이 더 낫게 살아가야 한다. 매일매일 하고 싶은 일, 좋아하는 일을 최선을 다해 하는 것, 하루하루 자기 삶을 새롭게 만들어 나가는 과정이 성공이지, 그 결과로서 주어지는 것이 성공이 아니다. 성공보다 앞서야 하는 것이 성장이다.

P214. 성공은 선불이다. 그건 분명하다. 성공은 10년 전이든 15년 전이든 내가 뭔가를 선불로 지불했을때 10년 후에든 15년 후에든 지나간 후에 성공이 올 수 있는 가능성이 있다. 그 전에 지불을 안 했는데 내 앞에 어느날 갑자기 성공이 찾아오지는 않는다.

P246. 누군가 내 영혼을 짓밟으며 무리한 요구를 해오면 "아니요"라고 말할 수 있고, 말해야 한다. 욕심을 내려놓은 사람, 바라는 게 없는 사람보다 무서운 사람은 없다.

P261. 아이들은 또 다른 인격체다. 내 소유물이 아니다. 아들만의 삶이 존재한다. 아들이 원하는 자신의 삶을 살아낼 수 있도록 부모는 도울 수 있는 일은 최선을 다해 도와야 한다. 아이들이 시행착오를 겪는다 하더라도 부모가 할 수 있는 건 많지 않다. 그저 믿고 응원하고 지켜보는 조력자, 버팀목이 되는 일뿐이다.

P276. 나이가 든다고 저절로 불혹이 되고, 지천명이 되는 것이 아니다. 마음에 따르는 것이 아닌 내 마음을 스스로 조종할 수 있도록 매일 마음을 들여다봐야 한다. 마음이 흔들리는데도 따르지 말고 내가 주도권을 쥐고 내 마음의 흐름을 조종해야 한다. 온갖 유혹에는 흔들임 없이 평온한 마음을 위해.. 이 모든 노력을 위해, 그 방도를 찾기 위해 나는 책을 본다. 모든 걸 극복할 수 있는 건 책이다. 결론은, 책이다. 독서는 다른 나라, 다른 세대, 다른 환경의 사람들과 대화를 나누는 것이다. 그보다 더 좋은 것이 어디 있을까. 독서는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 책 읽을 시간이 없다는 사람, 운동할 시간이 없다는 사람이 많다. 게으른 사람은 떡집을 옆에 놓고도 굶어 죽는다. 

스타들의 후광을 배경으로 내는 뻔한 책이라고 생각했다. 하지만 아니었다. 사진을 통해 한 눈에 느끼는 그의 포스처럼 책도 그런 포스가 빛나는 고된 땅이 느껴지는 작업임을 알고서야 책을 들었다.

손흥민의 아버지 손웅정 선생의 책 ＜모든 것은 기본에서 시작한다＞에 관한 이야기다. 책을 들고, 놓는데는 얼마 걸리지 않았다. 가장 흥미로운 것은 그가 대부분의 생활을 외국에서 하면서도 1년에 100권 가까이 책을 읽고, 30여권은 집중해서 읽은 후 노트까지 한다는 부분이었다. 책을 통해 자신을 가다듬는 분이라면 분명히 내공이 있을거라 생각했다.

그리고 책을 읽으면서 그것을 확연하게 읽을 수 있었다. 이 책은 손웅정 자신의 이야기이자 두 아들을 키우면서 느낀 삶에 대한 인사이트를 진솔하게 담고 있다. 담백해서 좋았다.

충남 서산의 가난한 집안에서 태어나 축구에 흥미를 느끼고, 춘천으로 혼자 와서 살아가는 긴 여정을 그린다. 그는 운동의 기본인 기본을 익히기 위해 자신의 모든 것을 몰두하지만, 정도가 아니라면 죽어도 선택하지 않는다. 물론 그 길에는 형극의 길이 있었다. 하지만 상무 입대, 현대와 일화 입단 등의 반전이 펼쳐진다. 하지만 부상으로 인해 4년여의 프로생활을 마치고, 축구의 길과 가장으로의 길을 걸어간다.

손웅정 선생은 자기가 경험했던 것들의 긍정적인 부분을 살리고, 부정적인 면을 철저히 고쳐서 두 아들의 축구 교육을 해간다. 그 과정에서 가장 눈에 띄는 것은 아이들이 스스로 선택하게 한 것이다. 축구가 얼마나 힘든 지를 아들 흥윤과 흥민에게 알려주고, 축구의 길을 선택하게 한다. 어려운 길을 알고 선택한 만큼 스스로가 감내할 지도 알고 가는 것이 재밌다.

두 아들에게 축구를 가르칠 때 가장 중요한 것은 기본기였다. 그는 축구의 기본이 공을 자신이 옆에 붙어 있게 하는 것이라 생각해 리프팅을 하면서 운동장을 돌게하고, 두발로 500개씩의 킥을 하게 하는 등 축구의 기본을 말한다. 또 하나는 자신과 아들 흥윤이 부상으로 축구를 그만둔 경험 때문인지, 돈을 아끼지 않고, 마사지 전문가를 대동해 최대한 흥민이 빠르게 하는 것도 그의 경험을 활용한 것으로 보인다.

개인적으로 춘천시에서 시민소통담당관으로 일할 때, 손흥민 선수와 춘천을 엮어서 홍보하려는 생각을 했다. 하지만 시장님의 요청에도 손웅정 선생은 비교적 소극적인 모습을 보였다. 당시에는 섭섭한 마음이 들기도 했다. 하지만 담담하게 자식을 단련시키고, 온전하게 그 브랜드를 지키려는 모습에 공감할 수 있는 계기가 되기도 했다.

스스로가 교만에 빠지 않고, 겸손한 자세를 갖지 않게 노력하듯이 손흥민도 그렇게 교육시켰고, 실제로 손흥민 선수가 움직이는 곳곳에서 그런 자세를 쉽게 볼 수 있다. 그런 점에서 젊은 이들 뿐만 아니라 나 같은 신중년들에게도 깊은 울림을 주는 책이었다.

사자마자 바로 읽어버린 책입니다. 역시 훌륭한 자녀앞에 더 애쓰고 노력한 부모가 있다는 흔하디 흔한 진리를 다시 발견하고 되새긴 책입니다. 그분의 거친 손과 턱수염을 볼때마다 얼마나 많은 노력과 테스트가 있었을까 생각하면 저절로 고개가 숙여지고 겸손이라는 단어가 떠올랐습니다. 어디 하루이틀 노력이었겠습니까? 손흥민선수의 오늘의 이 영광이 결코 한두사람의 정성이 아니겠구나싶어서 저 역시도 아이들을 어떤 자세로 임해야하는지 새삼 느끼는 점이 많았습니다. 책을 많이 읽으셨고, 아이들을 훈련하기전에 반드시 본인의 몸으로 체화하려고 노력하셨다는 부분은 정말 고개가 숙여지더군요. 정말 감사하고 책으로 다함께 공감할수있어 더 고마웠습니다. 늘 응원하겠습니다.

"나는 '하나'라는 숫자부터 시작한다. 이 하나를 익히기까지 꼼꼼하게 하다 보면 다른 이들보다 오랜 시간이 걸린다. 그 하나의 기술이 완벽해지기 전까지는 절대로 '둘'의 단계로 나아가지 않는다."

월드 스타 손흥민 선수의 아버지란 타이틀로 잘 알려진 대한민국 전 국가대표 축구선수 손웅정.

손흥민 선수의 아버지란 호기심으로 이 책을 알았던 것은 사실이나 읽어보면 볼수록 이분의 인생철학과 성실, 노력, 겸손한 생각 등이 더욱 대단하게 느껴져, 손흥민의 아버지가 아니라 인간 손웅정으로서 그를 존경스럽게 바라보게 된다. 

손웅정님의 어린 시절은 그야말로 가난과의 싸움인 시절이었다. 그런데도 축구에 대한 열정은 남달랐다. 여기까지는 그 시절 축구를 좋아하는 사람들의 뻔한 레퍼토리일 수 있으나 그의 다른 점은 자신이 옳다고 생각하는 것을 밀어붙이는 용기와 혀를 내두를 만큼 성실하고 철저한 자기 관리였다. 

"너, 지금 흘러가는 이 시간, 네 인생에서 다시는 안 와."

손흥민을 직접 가르치면서 중2 학년까지 소위 말하는 제도권에 두지 않고 자신이 몸소 터득하며 중요하다고 생각한 '기본기'를 다시는 시간으로 보낸다. 

'기본기'의 중요성은 알지만, 그것만 하다 보면 경쟁자들과의 사이에서 뒤처지는 것 같고, '이게 맞나?' 싶기도 하고, 지루하고 등등의 갖가지 요령을 대며 게으름을 피우게 된다. 우직하게 손흥민을 밀고 나가는 아버지이자 지도자로서 어찌 고민이 없었을까. 그럴 때마다 기댈 수 있는 곳은 바로 '책'이었다.

"모든 경쟁은 결국 자기 자신을 넘느냐 넘지 못하느냐에 달렸다. 나 자신을 극복하는 일은 다른 사람을 제압하는 것보다 훨씬 더 값지고 훌륭하다."

손흥민 선수가 요즘 월클로 훨훨 날고 있다는 뉴스는 축구에 관심이 없더라도 알 수 있을 정도의 소식이 되었는데, 유명세를 얻었다고 나태해지고 유혹의 길로 빠지지나 않을까? 하는 걱정은 이 책을 한 번이라도 읽은 사람이라면 안심해도 될듯 하다.

이 책을 통해 손흥민 선수의 이야기뿐만 아니라 더불어 앞으로 삶을 어떻게 살아야 할지 멘토에게 좋은 이야기를 들은 기분이다.

현재 실시간 진행 중인 손흥민의 전성기에 마음껏 축구를 하고, 은퇴를 하더라도 아버지와 함께 한국 축구의 미래를 위해 역할을 다한다면 '축구부자'의 멋진 인생, 끝까지 행복하고 의미있을 것이라 기대한다.