요즈음 잊혀지고 바래져가는 사내들의 미학을 바로 세우지는 못하겠지만, 그럼에도 존재해 있었음을 들려주는 세계 단편 소설을 엮은 책이다. 통제되어야 하는 공격성과 독단적인 무언가로 비춰지는 남자의 이미지가 이 책에서는 용기와 기백 때론 타협할 수 없는 정의와 가치로 대변되어있다. 지금 이시점에서 이 책을 읽는 나로선 참 묘한 기분이 든다. 폭력성과 떨어질 수 없는 사내들의 미학. 현대사회에서는 사내들의 미학을 어떤 이미지로 구축해 나가야 할까?

96년 처음 출간된 『이문열의 세계명작산책』은 각각의 소주제에 따라 일곱 권으로 구성된

단편집이다. 출간 후 단편문학에 대한 독자들의 관심을 지속적으로 받아 온 이 시리즈가

출간 후 24년이 지난 20년 새로운 판형과 현대적인 번역으로 다시 독자를 만나게 되었다.

그간 변화해온 시대와 달라진 독서 지형을 반영해, 기존에 수록된 백여 편의 중단편 중

열두 편을 다른 작가 혹은 같은 작가의 다른 작품으로 교체하고, 일본어 중역이 포함된

낡은 번역도 새로운 세대의 번역자들의 원전 번역으로 바꾸어 보다 현대적인 책으로

작은 변화를 일으킨 것이다.

 제7권 "사내들만의 미학"은 엄격함을 잃지 않은 채 흔히 말하는 센 체하는 사내들의

이야기 열 편을 골라 실었다. 작품을 재번역하는 과정의 문제이건, 작가와의 기준이 

다른 것이 원인이건 새로 발간된 시리지는 1권, 2권이 발간된 후 갑자기 7권으로 건너

뛰게 된다. 그런 이후 이 시리즈는 재발간을 멈춘 채 지금까지 이르고 있다.

 계속 표지 이야기를 하는 것이 지켭기도 하지만 이 시리즈의 미덕은 가죽 표지가 

차지하고 있는 비중이 크다. 만지고 있으면 마치 수록된 작품들을 반 정도 읽은 것 

같은 느낌을 준다. 내용을 떠나 이런 소장가치가 있는 작품집도 가끔 출간되면 좋지 

않을까?