| 우리는 이 작가를 잘 알고 있다. 하지만 '늪텃집 처녀'의 작가 라아게를뢰프가 누구냐고 묻는다면 그녀를 모른다고 대답하는 사람이 많을 것이다. 그녀는 너무나 잘 알려진 소설 '닐스의 이상한 여행'을 쓴 동화 작가이다. 그녀의 동화인 '닐스의 이상한 여행'에 대한 고정관념이 너무나 강하기 때문에 그녀가 '늪텃집 처녀' 같은 작품을 썼다고는 사람들이 잘 생각하지 않기 때문에 이런 오해가 생긴다. 하지만 이 작품은 작품성에 있어서도 아주 훌륭하고 문학에 관심이 있는 사람이라면 당연히 읽어야만 하는 책이라고 생각한다. 가난한 화전민의 딸로 자란 늪터의 헬가는 부농인 마르텐손의 가정부로 있으면서 몸을 빼앗기고 사생아를 낳았으나 진정한 사랑으로 그를 구원해 주는 인물이다. 헬가는 구드문드의 가정부로 들어가나 구드문드의 아내가 될 힐두르로 인해 쫓겨난다. 구드문드는 살인죄의 누명을 쓰고 결혼을 파혼한 뒤 헬가에 의해서 살인 혐의가 풀리고 진정한 구원자인 헬가와 결혼하고 힐두르는 구드문드를 헬가에게 순순히 보내준다. 이 작품은 스웨덴의 전원을 배경으로 한 소박하고 진실한 인간미가 넘치는 작품이라고 생각한다. 인간의 영혼을 숭고하고도 고귀한 위치로 끌어올리는 것이 이 작품의 묘미이다. 깊은 자연과 신에 대한 충실도를 만족해 주고 있다. 구드문드가 군주의 마차가 보일 때 숨으려다가 다시 태연히 나서는 것은 명예를 존중하고 신의와 진실을 추앙하는 인간의 평화스러운 보습이었다. 소박한 인간미의 절정이었다. |