구매 리뷰가 한 건도 없어서 좀 그렇다만....

재미있었다. 왜 18세기 베스트셀러였다고 말하는지 알겠다. 그동안 공포를 던져주고 끝나던 고딕소설 중에서 그 안의 미스테리를 다 해결해주고 궁금증을 풀어주며 끝내는 타입인데다, 법정씬이 너무나 멋져서 현대소설의 법정소설에 버금갔다.

숲속 수도원, 음모, 살인, 유괴, 근친상관, 감금, 탈출, 스위스 알프스 산, 항해 등 스케일이 크고 호기심 가득한 공간으로 이동하며, 셰익스피어 소네트같은 시들이 나오면서 스릴솨 카타르시스까지 안겨주니, 이건 빅토르 위고 같지않은가 (빅토르 위고의 Les miserables가 내 최애라 극찬의 의미이다).

이야기는 프랑스 귀족이자 한량인 라 모트가 아내와, 남녀하인만을 데리고 야밤도주하는 것으로 시작된다. 둘 다 풍부한 재산을 가졌지만, 도박 등에 돈을 쓰고 빚까지 지면서 이들은 더 이상 사회적 지위에서도 지킬 것이 없어지자 도망가는 것이다. 두려움을 안고 큰 길을 피해 다니다가 마주친 험상궂은 사나이들은 아들린이란 처자를 안겨주며 데리고 바로 떠나지 않으면 죽인다고 마한다. 

그리고 어느 조용한 숲속 버려진 성인지 수도원 같은 곳에 머무게 된 이들은, 아들린을 딸처럼 대하며 산다. 하지만, 남편이 자주 숲속으로 사라지는 것을 의심하게 된 라 모트 부인은 아들린과의 불륜을 의심하며 그녀를 멀리하게 되고. 아들린은 슬픔에 빠지지만, 만나는 남성마다 사랑을 받는다. 그중 라 모트의 아들인 루이, 후작이 부대장인 부대의 군인 테오도르, 그리고 가장 사악한 빌런 몽탈후작, 후작은 부인도 있으면서 아들린을 얻기위해 갖은 수를 다하지만 결국 실패하고...

아들린을 학대하는 아버지, 몽탈후작, 라 모트, 라 뤼크 등 많은 인물들이 나오는데 그중 라 뤼크란 이름의 목사의 발언이 참 마음에 남는다.