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이집트 십자가의 비밀 같은 엘러리 퀸의 국명시리즈가 다소 무거운 분위기라면 이 작품은 헐리웃을 배경으로 해서 그런지 전반적인 분위기가 가볍고 경쾌하다.
아버지의 죽음이 협박 편지 때문인 것 같다면서 사건을 의뢰한 미모의 젊은 아가씨의 의뢰로 시작하는데, 개성 있는 인물이 많이 등장한다. 이 아가씨가 자신의 남자친구와 같이 아마추어 탐정 같은 행동을 하는데 엘러리 퀸과 경쟁하는 것을 보는 것도 재미있다.
시대적 배경이 1950년대였는지 한국전쟁에 대한 언급이 나오는 것이 흥미로웠다. |
| 아버지가 충격을 받아서 죽은 이상한 사건을 의뢰하러 찾아온 젊은 여성과 뒤따라 온 매력적인 중년의 여성, 엘러리퀸은 딜리아 프라이엄이란 야성적인 여성에게 첫눈에 반한다. 탐정으로서의 본분과 넘어서지 말아야 할 선, 그리고 이상한 사람들 사이에서 일어나는 사건들을 해결하기 위해서는 많은 노력이 필요하다. 무기를 사용하지 않고 사람을 죽이는 것이 가능한가? 인간에게 극한의 공포심을 느끼게 해줌으로서 사람을 죽음에 이르게 하는 살인방법을 택한 범인은 결국 잡히지 않는다. 아니 잡을 수 없는 것이다. 이 소설은 다른 여타의 추리소설처럼 범인이 잡히거나 죽지 않는다. 겉으로 드러난 범인은 죽지만, 법으로 어쩔 수 없는 진범은 엘러리퀸이 재판정에 세울 길이 없다. 눈에 보이는 범죄행위만 저지르는 것이 악이 아님을 보여준 작품이었다. 엘러리퀸의 소설중에서 걸작은 아니지만 그를 좋아하는 독자라면 한번쯤 읽어볼 만한 작품이다. |