2021년에 독서한 김형석 교수님의 『백세 일기』의 후속작이다. 안창호 선생, 윤동주 시인과 동시대를 사셨으며, 일제강점기와 한국 근현대사의 산증인이신 김형석 교수님을 독자의 한 사람으로서 나는 온 몸과 온 마음으로 존경한다. 전작인 수필집 『백세 일기』와 신앙서 『왜 우리에게 기독교가 필요한가』를 감격하며 읽었으므로 이 책 역시 기쁜 마음으로 펼쳤다.

 한 세기 동안 철학 교수로, 크리스천으로, 작가로, 강연자로 성실하게 살아오신 저자의 삶의 궤적의 일부를 짧지만 아름다운 글을 통해 따라가 볼 수 있다는 사실만으로도 감동인데, 책을 읽는 과정에서 내내 ‘나는 어떻게 살아갈 것인가?’하는 물음에 대한 답을 구했다. ‘윤리학을 전공한 그리스도교인 교육자’인 나로서는 저자인 교수님과 많은 공통점이 있지만, 그럼에도 지성이든, 인격이든, 신앙이든 그 무엇 하나 (심지어 수명조차도) 이분의 발끝에도 미치지 못하리라는 걸 잘 알고 있다. 그러나 그렇다고 나의 부족함에 좌절하는 것이 아닌, 조금이라도 교수님을 닮아 품위 있고 고상한 삶을 추구하며 살아가야겠다는 다짐을 하게 된다. 요컨대 나의 삶의 목적과 가치를 더욱 소중히 성찰할 수 있도록 도와주는 고마운 책이다. 내가 초등학교에 입학하기도 전에 퇴임하신 교수님으로부터 아직까지도 가르침을 받다니 어찌 존경하지 않을 수 있으랴?

 100세를 넘겨서까지 사회공헌 활동에 이바지하신 김형석 교수님의 소원은 “여러분의 사랑으로 저는 행복했습니다. 여러분도 모두 행복했으면 좋겠습니다.”라는 기원이다. 교수님의 소원을 진심으로 이루어드리고 싶다.