진격의 거인(이사야마 하지메 글,그림)이라는 작품을 드디어 찾아보게 되었다.

개인적으로 만화를 좋아하기도 하고, 이리저리 파고들고 찾아보면서 새로운 작품을 찾진 않지만, 서점을 지나치다 혹은 티비에서 채널을 돌리다 한번씩 눈에 들어오는 작품은 찾아보기도 한다. 그리고 이 만화도 그렇게 알게되었다.

요즘 만화라는 것이 대부분 그렇듯이 원작(만화책)보단 애니메이션이나 티비판, 인터넷상의 정보등으로 먼저 접하게 되는게 사실이다. 그렇기에 굳이 만화책을 찾아보고 사봐야할 의미도 많이 퇴색되었지만 화려한 액션과 단순한 액션씬 가득한 만화가 아닌 뭔가모를 주체성을 가지고 이야기를 하고 있던 주인공과 주변인들에게 빠져들었고, 그 다음 이야기가 궁금해져 결국 원작을 찾게 되고 스핀오프작들도 있다는걸 알게되었다.

애니메이션 이후부분부터 책을 구매하면 중간이 끊긴 느낌이라 맘에 든 작품은 1권부터 모조리 사는게 개인적인 취미지만 33권가량(스핀오프작 제외) 사게 되더라도 아깝지 않은 작품이라는걸 만화책 한권 한권 랩핑을 뜯고 페이지를 넘겨볼수록 알 수 있었다.

앞으로 결말까지 1권분량 남은걸로 알고 있는데 번역본은 언제쯤 나올지 벌써부터 기대가 된다.

이미 유명한 작품이라 기대가 크다. 진격의 거인은 배경은 서양이지만 일본인이 그린다. 여기서부터 흥미진진하다. 애니로 더 유명한 작품이기에 원작을 보고싶어서 원작들을 모으기 시작한다. 세계관이 방대하고 작화도 훌룡하다. 처음에는 이해가 안가는 내용들도 뒷부분을 보고 다시본다면 이해가 가는 이야기들이 많다. 그래서 몇번이고 다시보고 싶어지는 작품이다

라이너와 베르톨트에게 납치당한 엘런과 유미르. 밤이 되면 이동하려던 계획이었지만 조사병단이 생각보다 일찍 추격해오자 기다리지 못하고 움직인다. 벽 안에 미래가 없다고 판단한 유미르는 라이너와 베르톨트에게 협력하며 크리스타를 납치하듯 데려간다. 그들을 쫓는 조사병단은 고락을 함께한 동료와 싸워야 하는 것을 탐탁지 않게 여기지만 미카사는 엘런을 탈환하기 위해 조금도 망설이지 않는다. 엘런은 거인들을 이용해 위기의 순간을 벗어난다.

표지에 나온 것처럼 에렌의 거인과 라이너의 거인이 대결하는 내용이 이번 만화의 주 내용이다. 라이너는 갑옷거인의 소유자로 월 마리아를 파괴한 장본인이다. 이제 그가 에렌에게 자신의 정체를 알려주었다. 이유는 에렌을 데리고 벽 바깥으로 나가기 위해서였다. 하지만 에렌은 그럴 마음이 없었다. 오히려 라이너 일행을 증오하였다. 그런 그들이 이제 대결에 들어갔다. 과연 누가 이길 것인가? 그리고 에렌은 무사할 수 있을까? 

헌병단이 거리에서 조사병단과 전투를 벌였다는 소문이 퍼지지만 정작 헌병단은 아는 바가 없어 살상용 신형 입체기동 장치를 사용한 중앙 헌병단을 의심한다. 한편 전투중에 장에게 총을 겨눈 중앙 헌병단에게 방아쇠를 당기고 손을 더럽힌 아르민은 힘들어한다. 엘런과 히스토리에가 끌려간 곳을 알아내기 위해 헌병대에 잠입하기로 한다. 신문기자들은 중앙 헌병의 범죄를 밝히고 조사병단의 누명을 벗겨주려 하지만 귀족들에 의해 엘빈의 처형이 결정된다.

에렌과 히스토리아를 빼앗기고, 왕정의 모함으로 범죄자가 되어 쫓기는 조사병단. 14권에서 이들이 상대하는 적은 거인이 아니라 같은 벽 안의 사람들이다. 리바이 반은 숨어 다니며 반격의 기회를 엿보고, 엘빈은 붙잡힌 채로 다음 수를 준비한다. 정치 싸움으로 흘러가는 전개가 의외로 긴장감이 대단하다.

가장 기억에 남는 것은 사람에게 칼을 겨눠야 하는 상황 앞에서 흔들리는 인물들이다. 거인을 쓰러뜨리기 위해 훈련받아 온 병사들이 이제는 사람을 해쳐야 하고, 망설이는 순간 동료가 위험해진다. 장이 겪는 고민, 그리고 결국 방아쇠를 당긴 아르민의 모습은 이들이 무엇을 잃어 가고 있는지 보여 주는 것 같아 마음이 무거웠다.

대인 제압 부대와의 전투도 박진감이 넘친다. 입체기동장치와 총을 든 상대와 건물 사이를 오가며 벌이는 싸움은 거인과의 전투와는 또 다른 맛이 있다. 리바이의 움직임은 역시 압도적이다.

거인 없이도 이렇게 긴장감 있게 이야기를 끌고 갈 수 있다는 게 놀라운 권. 왕정편이 점점 더 흥미로워진다.

왕정의 진짜 주인 로드 레이스에게 붙잡힌 에렌과 히스토리아. 16권은 지하 예배당 깊은 곳에서 에렌의 아버지 그리샤가 저지른 일과 레이스 가문이 지켜 온 힘의 비밀이 드러나면서 시작된다. 지금까지 쌓여 온 의문들이 한꺼번에 풀리는 듯하다가, 오히려 더 큰 의문을 남기는 전개에 책장을 넘기는 손이 멈추지 않는다.

이 권의 중심은 히스토리아다. 아버지가 시키는 대로 거인이 되어 에렌을 먹으면 모든 것이 해결된다는 말 앞에서, 늘 누군가가 정해 준 대로 살아온 그녀가 처음으로 자기 의지로 선택을 한다. 착한 아이로 살라는 말에 묶여 있던 인물이 스스로를 '최악의 아이'라 부르며 일어서는 장면은 이 시리즈에서 손꼽을 만큼 무겁고도 통쾌했다.

에렌 역시 자신이 살아 있어도 되는지를 고민하며 바닥까지 내려간다. 그런 에렌이 다시 일어서 경질화의 힘을 끌어내고, 거대한 거인이 되어 버린 로드 레이스와 맞서는 후반부는 압도적인 스케일로 펼쳐진다. 무너져 내리는 동굴 속 장면은 그림만으로도 숨이 막힌다.

인물들이 각자 짊어진 운명과 정면으로 마주하는 권. 왕정편의 절정을 향해 달려가는 흐름이 대단하다.

5년 전 거인에게 무너졌던 에렌의 고향, 시간시나 구. 19권에서 조사병단은 마침내 월 마리아를 되찾기 위해 그곳으로 돌아온다. 벽에 난 구멍을 막고, 에렌의 집 지하실에 숨겨진 비밀에 닿는 것. 모든 것을 건 작전이 시작되지만, 그들을 기다리고 있던 건 갑옷 거인과 초대형 거인, 그리고 짐승 거인이었다.

이번 권의 전투 장면은 정말 박진감이 넘친다. 벽 위와 시가지, 하늘과 땅을 오가며 동시에 벌어지는 싸움이 쉴 새 없이 이어진다. 입체기동장치로 거인에게 달려드는 병사들의 모습은 한 장면 한 장면이 압도적이고, 거인들끼리 맞붙는 장면의 스케일도 대단하다.

그리고 이 싸움이 더 무겁게 다가오는 건 인물들의 선택 때문이다. 한때 동료였던 라이너와 베르톨트를 이제는 적으로 마주해야 하는 104기 동기들. 같은 시간을 보냈던 사람을 향해 칼을 들어야 하는 마음이 어떨지 생각하게 된다.

지하실의 비밀이 손에 잡힐 듯 가까워지면서 세계의 진실에 대한 궁금증도 점점 커진다. 거대한 결전의 서막을 연 19권, 다음 권을 바로 펼치지 않을 수 없다.