미야베 미유키 저/김소연 역의 [eBook] [대여] 외딴집 (상)ㅍ을 읽고 작성ㅎㅏ는 리뷰입니다. 외딴집은 예전에 책으로 읽어본 기억이 있는 작품인데요. 전자책으로 읽어볼 수 있는 기회가 생겨서 다시 하나 번 감상하게 된 작품입니다. 그 때도 몰입해서 읽으면서 참 재밌게 본 기억이 있는 글인데 다시 봐도 역시 재밌네요. 다만 결말을 알기에 좀 더 가벼운 마음으로 읽었습니다 ㅎㅎ 

 미야베 월드 제2막을 시작하는 작품임에도 불구하고, 다른 시리즈들을 먼저 접한 후 이제서야 

읽게 되었다. 확실히 에도시대를 배경으로 하는 다른 작품들과 비교해 봐도 첫작품만이 지닐 수 

있는 묵직함이 느껴졌다. 다르게 말하면 힘이 너무 들어갔다고나 할까? 페이지가 술술 넘어가는 

것과는 별개로 이야기의 분위기는 독자들을 짖누르는 먹먹함이 있다. 가볍거나 장난스럽지 

않으며 그 결말도 그리 유쾌하지는 않다. 그럼에도 불구하고 "외딴집"은 잘 읽힌다. 초반 어려운 

부분만 잘 지나고나면 이야기의 전개나 흡입력이 2권짜리 두꺼운 분량을 상쇄하고도 남는다. 

 "외딴집"은 크게 세 가지 핵심단어로 읽어낼 수 있다. 첫번째 핵심어는 ＜외부인＞이다. 

작품의 배경인 해안가 조그만 '시코쿠번'에 거주하고 있는 자와 외지에서 흘러들러온 인물들간의 

갈등이 주를 이루기도 하지만 '시코쿠번' 안에서도 외부인과 내부인이 구별되어 새로운 갈등의 

한 축을 담당하고 있다. 직업에 따라 구별되는 '어부', '염색공', '하부관리'들은 서로에게 

외부인임을 강요하고 자신들의 규칙을 따를 것을 요구한다. 해자라는 물리적 공간 또한 직업군과 

섞여 이들을 구분짓는다.   

 두번째는 ＜두려움＞이다. 특히 번 외부에서 들어 온 두려움은 '가가님'이라는 역할로 발현되고 

내부 사람들은 '마른 폭포 저택' 이라는 금지구역을 만들어 외부에서 유입된 두려움을 

격리시키고자 한다. '가가님'은 에도에 있는 조금 더 상급 지배자 혹은 쇼군과도 연결되어 

있는 시한폭탄과 같다. 그 두려움이 여러 자연재해와 맞물려 작 중 분위기를 지배하는데 

큰비, 파도, 천둥, 화재 등은 두려움의 다른 이름이기도 하다. ("외딴집 (하)"로 연결) 

일본 소설이 처음이던가. 생각해 보니 그렇진 않다. 중학생 때쯤 가와바타 야스나리의 ＜설국＞을 읽었고 고등학생 때쯤 미우라 아야코의 ＜빙점＞을 읽었다. ＜설국＞은 하얀 눈밭의 시각적 판타지만 남겼고 ＜빙점＞은 결말이 석연치 않은 연애소설이었다는 기억만 남아 있다. 워낙 어린 시절에 읽었으니 이해하지 못한 대목이 많았을 터라 스토리도 까마득하고 주제가 뭐였는지 지금도 모르겠다. 그러니 ＜외딴집＞을 펼치며 처음 읽는 일본 소설이란 호기심이 있었던 거다.

＜외딴집＞의 시대 배경은 에도 시대, 공간 배경은 마루미항을 끼고 있는 마루미 번의 마을이다. 일본 역사를 몰라 에도시대가 언제인지 찾아봤다. 도쿠가와 이에야스가 세운 에도 막부가 일본을 통치한 시기이니 대략 17세기 초에서 19세기 중반쯤이다. 일본 열도의 勢를 확장하고 득의만만했던 권력이 수시로 조선을 넘보던 시대다.

     "새벽 바다에 토끼가 날고 있다."

      '호'는 세수를 하고 머리를 흔들어 물방울을 털어낸다. 바다가 보이는 우물가에서 맞는 하루의 첫 모습이 맑고 단정하다. 초가을 아침 청신한 바람 같은 시작이다. 주인공은 에도의 상인가에서 사생아로 태어나 출생부터 뿌리가 흔들린다. 생후 3개월이 되도록 방치되다시피 했지만 모질게 살아남아 '호'라는 이름을 얻는다. 호는 일본어로 바보를 뜻하는 '아호'에서 따왔다는 거다. 좋다, 크다, 하늘, 보호하다, 활 등등 '호'에 얼마나 좋은 동음이의어가 많은데 하필 바보라니! 존재에 대해 작명자의 달갑잖고 꺼리는 심정이 고스란히 담긴 지칭이다.

 새벽 바다에 토끼가 난다는 것은 맑고 경쾌한 시각적 연상과 다르게 지금은 맑은 날씨여도 반나절이 못 되어 큰 바람이 불고 비가 올 조짐이다. 첫 장면의  '토끼'는 불길함의 징조였다. 바다 사람들의 예측대로 새벽 토끼를 본 호에겐 불행한 일이 닥친다. 의원 집안인 이노우에 가에서 천애고아인 호가 깃들일 수 있도록 따뜻하게 보호해 주던 고토에가 살해당한다. 호는 살인의 목격자가 됐지만 고토에는 병사 처리되고 마루미 번 권력가 딸의 범죄가 묵과되는 데 동조하도록 강압 받는다. 그 배경엔 권력 유지에 위배되거나 권력자의 목적에 부합하지 않는 대상은 가차 없이 칼로 베는 봉건시대가 있다. 한 사람의 목숨보다 더 중요하게 지켜야 할 사회적 가치는 강고한 권력 구조 안에서 결정되고 취사선택된다.

    고토에의 죽음과 직접적인 관계는 없지만 사인을 왜곡시킨 원인이 된 것은 '가가'라는 살인자가 마루미 번에 도래한 사건이다. 가가는 아내와 두 자녀, 그리고 부하들을 살해하고 마루미 번에 유폐된다. 사형을 당했을 법한 범죄자였지만 권력을 둘러싼 복잡한 계산속으로 가가는 당장의 죽음을 면한 것이다. 살인의 동기가 밝혀지지 않은 데다 최상의 권력 주변에 있던 인물이라는 사실로 가가는 마루미 번의 주민들에게 경외와 공포의 대상이 된다. 어둠이 공포스러운 것은 아무것도 볼 수 없으니 예측도 적절한 대응도 불가능하기 때문이다. 불안하고 공포스런 마음을 절대자에게 의탁해 평정을 찾는 종교처럼 마루미 번의 주민들은 가가를 귀신 또는 악령으로 치환해 경계하고 삼간다. 

  슬픔과 혼돈 속에서 방황하는 호를 거둬 준 것은 우사라는 인물이다. 히키테(마을 관청 소속 치안 담당 인원) 인턴인 우사는 히키테 집단의 유일한 여성이다. 어부였던 아버지를 일찍 여의고 바닷가 어부마을에서 성장한다. 어업 관련 일보다 염색마을에서 염색공으로 자리 잡기를 바라는 엄마의 소원과 달리 우사는 문제를 파헤쳐 해결하는 일을 좋아하고 정의감도 가진 터라 히키테 업무에 적극 조력한다. 보호자도 없이 혼돈에 빠져 오갈 데 없는 호를 보는 순간 우사는 운명처럼 호를 거두고 평생 보호자가 된다. 호의 ‘성님‘이 되어 양육자 역할을 기꺼이 수행한다.

  호의 주변에서 일어나는 불길하고 불운한 일들은 직간접적으로 호의 삶과 연결된다. 그때마다 생각지 못한 손길이 뻗쳐 호의 내면을 일깨우거나 백척간두의 지경에서 목숨을 구해준다. 우사는 물론이고 이노우에 가의 겐슈, 게이치로 부자와 겐슈의 딸을 사모하던 와타베, 옥지기 이시노, 겐슈의 의사 동료 도베, 심지어 악령으로 치부되는 범죄자 가가까지. 아프리카 속담처럼 한 아이를 키우는 데 온 마을이 필요하다는 말이 호에게 닿는다. 호뿐이겠나. 보이거나 보이지 않는 선량한 힘의 작용이 한 인간을 온전하게 성장하게 한다는 사실은 학설이나 속담이 아니어도 현상적 진실이다.

 태어날 때 바보라는 이름을 얻고 주변에서 그런 인간으로 주입했지만 호가 자신의 정체성을 찾아가도록 이끈 조력자 또한 주변의 인물들이다. 가가를 통해 이름을 어떻게 해석하고 방향을 설정하느냐에 따라 자기 존재감이 달라진다는 걸 호는 알게 된다. 바보에서 방향을 아는 인간이 되어 보물로 거듭나는 과정에서 만난 귀인들이 앞날을 밝혀 줄 등불이라는 믿음을 얻게 된다. 마지막까지 타인을 구하려고 자기 목숨을 버린 우사를 가슴에 품고 살아가는 호는 이제 파랗고 잔잔한 바다에 토끼가 날아도 두렵지 않다. 호는 이제 삶에 대해 자신감이란 무기를 장착한 것이다. 누구나 자기 삶의 영웅이 되는, 되어야 하는 시대에 현재를 살아가는 모든 사람에게 들려주는 미야베 미유키의 현대 영웅담이다.

사람의 마음이 만들어내는 귀신이나 악령, 미신과 합리의 충돌. 종교와 신앙. 무구와 더러움. 폭력과 범죄 등 지은이가 갖고 있는 최근의 문제의식이 모두 응축되어 있다. 그러나 그만큼 미야베 미유키 작품으로서는 꽤 고통스러운 전개라는 것도 각오하고 읽기 바란다.

미야베 여사의 에도시대 시리즈를 세상의 봄을 보고나서부터 좋아하게 되었네요.

자기가 바보라고 심지어 이름도 바보라고 지은 아이...불쌍한 태생이지만

그 와중에 사랑받고 극복해나가리라 믿습니다. 그 번도 제발 쇼군에게 당하지 않고

제대로 살아남길 바랍니다.

미미여사님의 책 시리즈는 다 탐이 납니다.

다 갖고 싶은데, 여력이 안되서, 우선 가장 볼만한게 뭐가 있을까 하다가

"외딴집" 으로 추천을 받아서 요것만 먼저 구매했어요.

미미여사님의 필력이야 아묻따이다보니, 

그저 또 나를 어떻게 몰입시킬까. 그런 두근거림과 설렘이 가득이네요. 

'번의 존속을 위해서' 라는 명분으로 번 안에 살고 있는 서민들에게 부당한 희생을

강요하는 조직사회의 비정함을 리얼하게 그려낸 이야기.

에도시대.

우리나라시대.

어디서나 벌어지는 이야기들.