많은 사람들이 예측하는 미래의 모습은 어둡다. 영화나 책 속에 등장하는 미래도 밝은 모습은 찾기 어렵다. 살 수 있는 공간뿐만 아니라 환경오염으로 지금과는 다른 상황들이 펼쳐질 거라 말한다. 예전에 비해 많은 것이 편리해진 반면 환경에 대한 문제는 점점 심각해지고 있다. 녹고 있는 빙하를 다시 얼릴 수 없고 수면이 높아져 점점 바다에 잠기는 섬들을 그냥 바라만 보고 있다. 지금의 이 편리함은 많은 것을 훼손하고 누리는 것이다. 

사막이 드넓은 곳에서 사마아의 부족들이 살고 있다. 사마아의 부족에게는 관습이 있다. 나이가 든 노인이 부족에게 도움을 주지 못한다는 판단을 하면 은거 천막 뮈르파를 요청한다. 야수가 물어갈 때까지 한 사람씩 돌아가며 먹을거리를 가져다준다. 냉혹한 현실이다. 서로의 부족함을 채우는 것이 아니라 나이가 들어 도움이 못된다는 이유만으로 혼자 은거를 하는 것이다. 사마아는 뮈르파에 살고 있는 랑시엔을 찾아가는 것이 달갑지 않다. 숲과 나무, 동물, 생물에 대한 이야기를 하는데 사마아의 귀에 들어오지 않는다. 우거진 숲의 모습을 상상할 수가 없다. 부족들을 먹여살리는 것이 나무 사냥꾼인데 나무를 베면 안 된다는 말을 한다. 

나무들은 탐욕스러운 인간을 피해서 깊은 구렁 속으로 숨어 들어갔지. - p.26

부족들을 위해 먼 길을 떠났던 사냥꾼들이 돌아왔다. 나무 사냥꾼들은 목재를 팔아 물과 식량, 약품, 산소통 등을 구해온다. 돌아온 사냥꾼들을 보며 기뻐하는 사람들과 달리 사마아의 마음은 무겁다. 아빠는 야수에게 목숨을 잃어 엄마와 둘이 살고 있다. 사마아는 궁금하다. 다른 곳에는 어떤 일들이 펼쳐지고 있는 것일까. 남자들만 사냥꾼이 된다는 것을 용납할 수 없다. 여자라는 이유만으로 사냥꾼이 될 수 없다는 것을 받아들일 수 없다.

나는 사냥꾼이 되고 싶다. 우리 부족 최초의 여자 사냥꾼. 나는 모든 여자들의 운명을 바꿀 것이다. - p.46

사마아는 나무 사냥을 하러 가는 사냥꾼을 뒤를 좇아간다. 그들만큼 사냥을 잘할 자신이 있다. 어느 순간 뒤처지게 되어 혼자 남게 된다. 다시 돌아갈까 생각하던 중 알 수 없는 형체와 마주한다. 사람들이 말하던 야수의 모습도 목숨을 잃게 하는 크랄도 아니다. 도대체 무엇일까.

사마아가 발견한 것은 랑시엔이 말하던 것이다. 그녀가 말한 것은 거짓이 아니었다. 사마아는 신비스러움과 마주한다. 하지만 그녀를 구하러 온 나무 사냥꾼들에 의해 비밀스러운 일들이 밝혀진다. 미래세계의 모습을 그린 이야기이지만 현실과 동떨어진 이야기가 아니다. 랑시엔의 이야기처럼 인간의 탐욕으로 인해 더 많은 것들을 잃고 있다는 것을 알아야 할 것이다.

사마하

마리 파블렌코 지음 | 곽성혜 옮김 | 동녘

청소년 소설 / p.200

왜 지금 세상에는 동물이 없을까? 랑시엔은 옛날 사람들이 살아 있는 모든 것을 오염시켜 죽게 했다고 말했다. 그래서 순식간에, 모두 사라졌다고. 사막이 야금야금 늘어 가다가 세상을 뒤덮어 버렸다고.

p.145

수백수천 그루의 나무가 모여 사는 숲을 모르고 물이 폭포에서 콸콸 쏟아져 골짜기 아래에 모여 호수가 되는 것도 모르며 미물과 동물도 모르는 사람들이 있다. 땅속에도, 하늘에도, 땅바닥에도 있던, 죽음이 아니라 생명을 가져다준 벌레들 덕분에 열매가 맺히고, 곡식이 자라고 나무가 자랐다는 사실도 모른 채 인간들이 다 오염시켜 모두 사라져 버린 세상을 살아가는 사람들이 있다.

그들은 희귀해진 나무를 찾아 사냥을 떠나고 사막에서 사투를 벌이며 나무를 찾아 생활한다. 나무 사냥으로 찾은 목재를 남자들이 대도시에 내다 팔아 물이며 식량, 산소통, 약품 그리고 천이랑 실로 가지고 돌아온다. 그것으로 다 같이 여러 달을 버틴다. 만약 나무를 하나도 베어 오지 못하면 기근에 시달리다 생명을 잃어야 한다. 그런데 여러 세대를 거쳐 여자들의 출산을 도왔던 랑시엔이 나무를 베면 안 된다고, 나무만이 이 메마른 땅에 다시 번영을 가져다줄 수 있다고 외친다.

하지만 그러한 예전 세상을 모르는 사람들은 그녀가 미쳤다며 말도 안 되는 소리라며 멸시한다. 아마 내가 태어난 곳이 사막화로 된 지역이었다면 나 또한 그 말을 믿지 못했을 것이다. 이미 전 세계 육지 면적의 약 40%가 사막화가 진행되었다는 사실보다 중국 내륙의 사막화로 우리나라가 황사에 의한 피해가 늘고 나서야 체감하는 것처럼, 사마아 또한 자신이 경험하기 전에는 랑시엔의 말을 믿지 않았다.

나는 사냥꾼이 되고 싶다. 우리 부족 최초의 여자 사냥꾼.

나는 모든 여자들의 운명을 바꿀 것이다.

p.46

그저 사냥을 한다는 게 뭔지, 자유가 뭔지, 무한한 사막에서 나누는 동지애가 뭔지 아빠가 경험한 것을 경험하고 싶었던 열두 살 소녀 사마아는 부족 최초의 여자 사냥꾼이 되길 꿈꾸며 사냥꾼 뒤를 몰래 따라갔다가 낙오된다. 그런데 엎친 데 겹친 격으로 굶주린 야수를 마주하게 되고, 도망을 가다 아래로 굴러떨어진다.

그렇게 폭풍우에 배가 난파되어 홀로 무인도에 표류된 사람처럼 우연히 죽은 나무가 아닌 서있는 나무를 만나게 된 사마아. 그녀의 유일한 식량이었던 단백질 바의 개수가 줄어들수록 그녀의 생존 확률도 낮아져 갔지만, 나무와 미물에 대해 그리고 동물에 대해 하루하루 몸소 체험하며 깨닫는 소중한 시간을 갖게 된다.

나무가 땅을 바꾸고 물을 끌고 오며, 동물이 그 그늘 아래에 살고 나무에서 영양분을 얻으며 어떤 동물은 쉬기도 몸을 숨기기도 한다는 사실을. 그리고 나무가 있어 세상이 풍요로워질 수 있다는 사실을 말이다.

하지만 그녀가 자신의 부족에 의해 구출됨과 동시에 그 모든 것들은 파괴된다.

나이아가 피를 흘린다. 나이아가 죽어 가고 있어, 내게 안식처를 줬던 나이아, 내가 돌봐 준 아기들의 엄마 나이아, 내게 자기 껍질을 내준 것도, 커다란 품으로 나를 보듬어 준 것도 나이아인데, 살아남기 위해 그토록 오랜 세월 동안 깊은 구렁 바닥에서 혼자 싸워 온 것도 나이아인데. 지금 죽어 가고 있다, 내 부족 사람들 손에.

p.185

어린 나이의 사마아가 홀로 살아남기 위해 고군분투하던 이야기를 통해 모래가 모든 것을 집어삼킨 세상을, 그리고 그녀가 지키려고 했던 나무를 잃어 버러야 했던 아픔을 고스란히 느낄 수 있었다. 그리고 씨앗이 나무가 되게 하려면 어떻게 해야 하는지 안다고 이야기하던 그 한마디에 울컥하기까지 했던 이야기였다.

사하라에도 한때 호수들이 있었다. 그러니 언젠가 다시 생길지도 모른다. - 테오도르 모노 ＜낙타 여행＞ -

사람들은 가지고 있을 때는 소중함을 모르고 있다가 항상 잃고 나서야 얼마나 소중했는지 깨닫는다. 나 또한 새삼 어디를 보아도 내 눈에 담을 수 있는 나무의 소중함을 다시 한번 깨닫는다. 집안에서도 마주할 수 있는 식물을, 언제 틀어도 나오는 물을 잃어버린 세상을 상상해 볼 수 없을 정도로 너무나도 당연하게 여겨왔음을. 그리고 이 모든 것을 지키기 위해 노력하고 있는 모든 단체와 사람들에게 감사함을 느낀다.

앞으로 살아갈 세상의 주인이 될 아이들과 꼭 함께 읽어보길 권한다. 자연이 주는 벅차오름을 온전히 느껴보길 바란다.

만약 내가 마법을 부릴 수 있다면,

그래서 땅을 만들고, 하늘을 만들고, 우리가 살아갈 곳을 창조할 수 있다면,

그렇다면 나는 나이아가, 샘과 트위다가 가득한 세상을 만들고 싶다.

이것이 내가 바라는 세상이다.

p.187

사마아, 마리파블렌코, 곽성혜, 동녘, 생태우화, 청소년문학, 청소년소설추천, 환경관련책, 사막화, 자연, 미래이야기, 디스토피아

숲도 호수도 사라지고 모래만 남은 세상. 사냥꾼들은 야수를 피해 나무를 운반한다.

언제 태어났는지 아무도 모를 만큼 나이가 많은 '랑시엔'은 나무가 풍부하던 시절을

기억하는 유일한 사람이다. 그녀는 나무의 소중함을 이야기하며 나무를 베어서는 안

된다고 이야기하지만, 대부분 그 말을 귀담아듣지 않는다. '사마아'는 사냥꾼들이 하는

일이 잘못되었다고 말하는 '랑시엔'을 좋아하지 않았다.

'사마아'는 사냥꾼이 되고 싶었지만, 사냥꾼은 남자만 할 수 있었다. 자신도 사냥꾼이 될 수

있음을 증명하고 싶었던 '사마아'는 사냥꾼들의 원정을 몰래 따라가기로 한다. 그런

'사마아'에게 '랑시엔'은 사냥꾼들이 나무를 베는 것을 막으라고 이야기하고 '사마아'는 이

말을 무시해버린다. 그리고 얼마 지나지 않아 사냥꾼들을 놓친 '사마아'는 우연히 나무가

있는 구덩이에 떨어지고 고립된다.

＜사마아＞는 사막만이 남은 미래의 디스토피아 세계에서 다시 생명을 되찾는 '사마아'의

이야기이다. '사마아'는 많은 불가능과 맞선다. 여자임에도 사냥꾼의 꿈을 가진 것, 고립된

구덩이에서 살아남는 것, 사막에서 나무를 키워내는 것 등 '사마아'의 모험은 불가능의

집합체 같았다. 그러나 '사마아'는 꿈을 향한 열망과 도전을 통한 깨달음으로 이 모든 것을

가능하게 만들었다.

지금 우리는 쉽게 기후변화를 느낄 수 있고 사막화도 더이상 낯선 단어가 아니다. 그래서

이 책의 세계관이 정말 지구의 미래같이 느껴진다. '사마아'는 모험하는 동안 처음으로

비를 맞았고 처음으로 나무, 동물, 곤충을 봤다. 처음 경험하는 것들에 대한 '사마아'의

표현이 무척 순수하고 귀여워서 동화 같았지만 어쩐지 조금 무서운 마음이 들었다. 언젠가

정말로, 우리가 지금 누리는 모든 환경이 당연하지 않은 날이 온다면, 그래서 이런 것들은

경험하지 못하고 크는 아이들이 생기면 이 세상은 어떻게 될까.

＜사마아＞는 모험 소설이다. 동시에 환경 도서이기도 하고 성장소설이기도 하다. 처음

나무의 싹을 키워냈을 때, 생명의 탄생이라는 경이로움을 깨달았을 때 '사마아'의 마음을

책을 통해 함께 느낄 수 있었다.

*이 서평은 도서를 제공받아 작성하였습니다.*

"하고 싶은 대로 하라지.

나는 앞으로 나아간다.

혼자서 간다."

미래의 어느 시점.

온갖 생명체들은 사라지고 공기는 오염되었으며 모래가 모든 것을 집어삼킨 세계가 있다.

소수의 인간들은 이곳에서 부족을 이루고, 대도시에 나무를 팔아 생활을 이어가는 원시시대의 모습을 하고 있다. 동물의 본능인 생존과 힘만이 중요한 가부장 사회에서 남자들만 가능한 사냥을 떠나기 위해 호시탐탐 엿보는 당찬 열두 살 소녀 '사마아'가 있다.

그녀는 엄마 몰래 사냥을 나가는 마을 남자들을 쫓아가다가 길을 잃고 구덩이에 빠지게 되는데 그곳에서 '나무'와 '샘'이라는 것을 발견한다. 그곳에서는 '젤리로 만든 물'이나 '산소통' 따위는 필요 없는 너무나도 낯선 환경이지만 그것이 진정한 자연이고 우리 인간은 나무, 동물 등 생명과 함께 해야 한다는 것을 배워나가며 희망의 싹을 틔운다. 

"진실은, 햇살 알갱이들이 와서 타닥타닥 부서지는 이 아담하고 투명한 물웅덩이가 내가 이제껏 상상할 수 있었던 그 무엇보다 훨씬 아름답다는 것이다."

디스토피아를 유토피아로 바꾸는 힘은 인간이 자연과 공존하며 살아가는 세계였고, 사마아의 여정을 통해 우리가 잊고 있던 생명과 환경의 소중함을 다시 한번 느낄 수 있었다. 

그레타 툰베리 세대라 불리는 우리 아이들이 살아갈 미래의 모습을 상상하며 기성세대로서 무거운 책임감이 들었다. 

유럽에서 청소년 문학상을 휩쓸며 많은 찬사를 받은 '사마아'

아름다운 생태 우화를 많은 사람들이 읽고 공감하고 행동할 수 있었으면 하는 바람이다. 

『 사마아 』

마라 파블렌코 / 동녘

과거부터 꾸준히 문제시되었던 환경문제... 그때는 이렇게나 세상이 급격하게 변할지 몰랐습니다. 지구가 점점 죽어가고 있다는 것을 배웠음에도 불구하고 우리는 왜 이렇게 안일했을까요? 게다가 코로나19로 전세계가 움직임을 멈추면서 더욱 문제가 된 생활쓰레기는 그야말로 넘쳐나게 쌓이고 있고 밀키트를 통한 일회용기의 사용이 늘어나면서 알게 모르게 지구는 시름시름 앓고 있는 중이지요.

올더스 헉슬리의 '멋진 신세계'로 디스토피아의 심각성을 직시하게 됐고 나아가 국내 작가가 출간한 디스토피아에 대한 다양한 관점을 보여주는 도서를 만나게 되었는데요... ＜사마아＞는 지구의 생태가 무너져 모래로 뒤덮인 세상을 다시금 일으키고자 나아갔던 작고 어린 소녀의 이야기가 담겨져 있습니다. 아이와 함께 보고 지금 우리가 할 수있는 일이 무엇이며 실천에 옮기기위한 행동은 어떻게 해야하는지 이야기를 나눌 수 있는 소재였답니다.

나는 사냥꾼이 되고 싶다.

우리 부족 최초의 여자 사냥꾼.

나는 모든 여자들의 운명을 바꿀 것이다.

모래가 삼켜버린 이곳... 열 두살 소녀 사마아가 살고 있는 이곳은 척박한 사막에 숨조차 편히 쉴 수 없습니다. 그럼에도 이곳은 그들만의 관습이 있었는데요... 나이가 들어 부족에게 도움이 되지 못하면 마지막 생을 다 할때까지 뮈르파라는 은거 천막에서 생의 마지막까지 보내게 된답니다. 현재 그곳엔 랑시엔 할머니가 있고 죽기전까지 부족들이 돌아가며 식량을 조달하는데... 자신의 차례가 되어 천막을 찾은 사마아는 나무를 지키라는 할머니의 말에 짜증이 치솟고 맙니다.

부족의 사냥꾼들은 나무를 구하기위해 척박한 땅을 떠났고 그렇게 얻은 나무는 부족의 생명줄을 쥐고 있었어요. 숲, 호수, 동물과 식물이 어떻게 생겼는지 한번도 본적이 없는 사마아는 그저 랑시엔 할머니의 말이 모두 거짓말 같았지요. 여자는 사냥꾼이 될 수 없었지만 기필코 사냥에 나서겠다는 의지를 포기하지 않았던 소녀는 몰래 사냥꾼의 뒤를 밟게 됩니다. 너무나 빨랐던 사냥꾼을 따라잡지 못했던 소녀는 결국 길을 잃었고 삶과 죽음의 무서운 시련과 마주하게 되는데 과연 사마아는 생명의 씨앗을 찾아낼 수 있을까요?

인간의 욕심으로 서서히 생을 잃어가고 있던 지구는 결국 인간의 무지함에 무너지고 맙니다. 편하게 숨을 쉴 수가 없었고 여전히 페미니즘에 대한 문제도 두드러졌으며 회생의 기회조차 보이지않는 암담한 현실에 그저 오늘을 급급하게 살아가는 그들... ＜사마아＞는 자연이 주는 이 소중함을 함부로 대하지 말라고 경고하는 듯 했습니다. 나무 한 그루가 우리에게 주는 수많은 선물이 무엇인지... 필요에 의해 우리는 얼마나 쉽게 그것들을 무너뜨리고 있는지... 지금이 아니면 늦을 수 있음을 보여주는 이야기였답니다.

[출판사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다]

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