지구광 덕분에 초승달 주변이 보인다면 그 빛이 가져온 길이 얼마나 특별한지 생각해보자. 태양에서 출발한 빛이 지구의 낮 지역에 떠 있는 구름에 반사돼 달로 이동하고, 달 표면에서 다시 반사돼 지구를 비추는 것이다. (p.148)

거의 매일 아침 하늘의 색을 관찰하며 눈을 뜨고, 잠들기 전 달님의 색이나 밤하늘의 색을 이야기하며 잠드는 아름다운 아이와 살고 있다. 덕분에 나도 매일 하늘을 관찰하는 호사를 누리지만 종종 아이가 하늘색이 어제와 왜 다른지, 오늘의 구름은 왜 양 모양인지, 파란 별과 노랑별이 있는 이유는 무엇인지를 물어온다면 제대로 대답해줄 수 있는 엄마는 몇이나 될까. 때때로는 “오늘은 천사가 하늘에 양떼목장을 만들었네~”하는 재미있는 대화를 나누어보는 것도 좋지만, 우리가 보고 있는 하늘이 오늘은 “왜” 그런지를 제대로 이야기 나눌 수 있다면 더 좋지 않을까. 

사실 그런 생각에서 몇몇 천체도서를 읽었다. 아동서적도 찾아보았고, 성인 서적도 보았는데 하늘만을 심층적으로 다루고, 또 그 하늘을 제대로 보여준 책은 많지 않았다. 그러다 이 책을 만났다. 제목부터 “낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서”. 일단 너무 과학서적 같은 딱딱한 제목이 아니라 더 눈이 갔고(완전한 문과 엄마), 표지를 채우는 신비한 하늘 사진은 이 책 안에 얼마나 멋진 하늘이 들어있을지를 상상하기에 충분했다. 그리고 이 책은, 나의 상상 그 이상의 하늘을 선사해줬음을 밝혀둔다. (우리 아이가 하늘을 보며 자주 사용하는 “what a wonderful”이 여기에 다 있다.)

군살 없는 사실적인 표현과 온갖 시를 옮겨놓은 것 같은 사진은 완벽한 조화를 이룬다. 이 책은 펼쳐진 채 한동안 우리 집 식탁 위에서 “틈새 빛살”을 자랑했고, 우리가 본 하늘과 비슷한 사진을 대조해가며 읽는 사전형태의 독서가 이어졌다. 그래서 이 책은 더욱 재미있게 읽혔다 싶은 생각도 든다. 사실 지식제공이 주목적인 책들은 정독하며 중간중간 집중력이 흐트러지기 마련인데, 완벽한 현실이지만 그림보다 더 아름다운 사진들은 그 집중력을 다시 잡게 했고, 실제의 하늘과 비교하며 발췌독하다 보니 이불 위에서 느긋하게 누리는 책의 맛을 완전히 느낄 수 있었다. 

한국에서는 만나기 어려울 하늘의 모습도, 살면서 만나지 말아야 할 하늘의 모습도, 인간이 만들어낸 두려운 모습도, 이 책 속에서 대신 만나며 많은 이야기를 나눌 수 있었다. 때때로는 아무 글씨도 읽지 않고 사진만을 바라보기도 했다. 최근 스스로 읽는 즐거움을 느끼고 있던 아이가 이 책은 내내 읽어달라고 했는데 그 이유를 물으니 읽는 것에 신경을 빼앗기고 싶지 않단다. 제대로 잘 듣고, 잘 알아두고 싶어서 자기는 눈으로 읽고, 소리로 읽어주었으면 한다고. 정말 아이는 책을 읽는 내내 소리한 번 내지 않고 가만히 사진을 보거나 눈으로 텍스트를 따라 읽으며 집중했다. (며칠 전 올린 책 읽는 동영상 참조) 이 책을 읽는 내내 이보다 완벽한 하늘 공부가 또 있을까 하고 여러 번 생각했다. 

이 책은 사진만을 보기에도 너무 좋고, 진지한 태도로 앉아 정독하기도 좋다. 또 나처럼 소리 내 읽으며 조금씩 아껴 읽어도 너무 좋을 것 같다. 이 한 권의 책으로, 세상의 하늘을 다 만나는 데 어떤 방법이 더 나은지 따져서 무얼 하는가. 경이로운 모습은 어떤 방법으로 만나도 경이롭다. 

아마 이 책은 우리의 침대맡에서 오래오래 함께할 것 같다. 

암울한 미래를 다룬 SF 영화를 보면 대개 공통적으로 원하는 한 가지가 있다. '푸른 하늘'이다. 디스토피아를 다룬 세상에서 푸른 하늘은 특권의 상징이기도 하다. 권력자들은 푸르고 맑은 하늘을 보지만 대다수의 사람들은 지하 깊은 곳에서 생활하며 아예 하늘을 보지 못하거나 붉거나 검은 하늘을 바라볼 뿐이다.

삶이 힘들고 고난할 때 하늘을 쳐다보라는 말이나 휴가지에서 가장 먼저 찍는 사진이 청명한 하늘인 경우가 많은 것을 보면 평소에는 의식하지 못해도 우리는 하늘을 특별하게 바라보고 있는 것 같다.

하지만 점점 청명한 하늘을 보기가 어려워지고 있다. 잦은 스모그와 미세먼지는 낮의 하늘을 가리고, 밤에는 광해들이 별들을 감춰버리고 있다. 책의 제목을 보자마자 읽어야겠다고 생각한 이유도 아름다운 하늘에 대한 열망 때문이었다.

인간은 예부터 하늘을 보며 운명을 예측하고 꿈을 꿨다. 빈센트 반 고흐를 꿈꾸게 한 밤하늘은 얼마나 아름다울까. 책에 수록된 사진을 보는 것만으로도 울컥한 감동이 밀려온다. 이렇게 아름다운 하늘이 존재하는 데 보지 못한다니! 책의 내용이 더 궁금해진다.

『낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서』의 저자인 헬가 판 루어는 기상학자이자 기상 캐스터, 기계공학자로 자신의 이름을 가진 소행성이 있는 호버트 실링이다. 두 사람은 태양, 구름, 달, 무지개, 바람, 은빛 구름, 렌즈구름, 천둥, 번개, 비, 별, 오로라, 혜성, 유성 등. 하늘에서 펼쳐지는 현상을 총망라해 소개한다.

책을 읽으면서 이렇게나 하늘에 대해 알지 못했다니 깜짝 놀랄 만큼 놀라운 현상들을 만나게 된다.

구름의 예를 들어보자. 뭉게구름. 양털 구름은 물론, 파도구름과 깔때기 구름, 플라마게니투스, 채운 등의 다양한 구름과 해당 계절에만 볼 수 있는 진주운, 야광운 등도 만날 수 있다.

책을 읽기 전에는 화보집처럼 하늘의 사진이 주가 되는 책이라고 생각했는 데 아름답고 경이로운 하늘의 자연현상의 소개는 물론. 하늘을 읽는 법까지 알려준다. 날씨와 계절에 따라 달라지는 구름이 어떻게 형성되는지, 종류는 무엇인지, 구름의 모양으로 구름을 읽는 법까지. 이전에는 접해보지 못한 정보들을 소개하고 있어 읽는 재미, 보는 재미가 쏠쏠한다.

어디에 가면 이렇게 아름다운 하늘을 만날 수 있나! 사진이 아닌 직접 눈으로 보면 얼마나 감동적일까. 상상하는 즐거움까지. 읽을 수록 하늘의 신비에 빠져들게 된다.

이제는 더 자주 하늘을 바라보고, 무심코 바라보던 구름의 모양도 더 세심하게 바라보며 싱싱과 추론을 함께 해볼 것 같다.

제목: 낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서

지은이: 헬가 판 루어, 호버트 실링 / 옮긴이: 이성한

펴낸 곳: 예문아카이브

맑은 하늘 보기가 이젠 하늘의 별 따기인 요즘. 잿빛 하늘을 보고 괜스레 속상함만 커질까 하늘을 자주 쳐다보지 않게 된다. 탁한 대기 오염 물질로 가득한 하늘은 얼마나 답답할까? 늘 먼지를 뒤집어쓰고 있으니, 우리나라의 하늘이 안쓰럽기 그지없다. 우리나라처럼 대기 오염 물질의 직격탄을 맞지 않은 곳은 여전히 푸른 하늘을 감상할 수 있다고 하던데, 그런 하늘 아래 산다는 것만으로 얼마나 행복할까? 그간 경험할 길이 없던 그 멋진 하늘을 오늘은 책을 통해 마음껏 감상했다. 구름, 별, 해와 달이 아름답게 수놓은 멋진 하늘과 인간 활동으로 만들어낸 특이한 구름 및 별빛 알아맞히기, 스마트폰으로 하늘 찍는 법까지 하늘에 관한 거의 모든 것이 담긴 자연관찰책 《낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서》. 영롱하고 아름다운 그 모습을 보고 있노라면, 인간사의 모든 근심 걱정은 사리지고, 지구와 우주라는 존재가 빚어낸 웅장하고 경이로운 순간을 겸허한 마음으로 마주하게 된다.

변화무쌍한 구름과의 만남 & 하늘은 왜 파란색일까?

모양과 크기에 따라 종류가 다양하고, 계절마다 다르며, 심지어 낮 동안에도 특징이 바뀌는 변화무쌍한 구름. 하늘에서 빼놓을 수 없는 손님인 이 구름이 수없이 많은 형태로 변신하고, 혹은 인간 활동으로 인해 만들어지기도 한다는 걸 아셨는지? 열대 지역의 적란운은 고도 18km까지 성장하기도 하며 태풍의 뼈대가 되기도 한다. 구름이라도 다 뽀얀 하얀색일 거라 생각하면 오산! 회색 구름만 놓고 봐도 많게는 50가지 회색빛이 있다고 한다. 물방울이나 얼음 결정을 비추는 햇빛의 양에 따라 다른 빛을 띄는 구름. 여름철 심한 뇌우가 발생할 때는 불길한 기운의 녹색 구름이 뜨는 경우도 있다. 예쁜 무지개 곰들이 등장할 것만 같은 무지갯빛 구름의 공식 명칭은 '채운'이다. 햇빛의 회절로 아름다운 파스텔 색조를 보여주는 이 얇은 구름은 평온한 날씨에 관측할 수 있으며, 목격하면 행운을 가져다줄 것만 같다. 공장, 항공기, 선박, 풍력발전기, 화재로 인해 생성된 일시적인 인조 구름은 독특한 형태를 띠며 또 다른 볼거리를 선사한다. 구름과 마찬가지로 하늘도 여러 색으로 물들지만, 왜 주로 파란색일까? 우주 공간은 칠흑같이 어둡지만, 지구의 하늘은 파랗다. 그 비밀은 대기! 햇빛이 대기를 통과할 때 산란하기 때문이다. 파장이 짧은 청색광은 산란이 잘 일어나 사방으로 훨씬 잘 퍼지기 때문에 우리 눈에 들어오는 하늘은 파란색을 띠게 된다.

푸르디푸른 낮의 하늘과 별이 쏟아질 듯한 밤하늘을 꿈꾸며...

작년 늦여름과 초가을엔 종종 오후 3시 쯤에 산책을 했었다. 손에 잡힐 듯 가까이 깔린 웅장한 구름 궁전을 눈에 담고 따스한 햇볕을 쬐며 걷던 행복한 순간. 추운 겨울을 뚫고 찾아온 봄소식도 반갑지만, 산책을 즐기던 그 계절이 어서 찾아오길 고대해본다. 《낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서》에 담긴 보석 같은 사진들을 보며, 하늘의 아름다움과 자연의 경이로움을 가슴 깊이 만끽했다. 살아생전 몇 번 볼 수 없다는 우아한 꼬리별, 혜성을 언젠가는 꼭 보고 싶다. 늘 그 자리에 있다는 북극성 이야기를 듣고는, 언제나 변치않고 한자리에서 묵묵하게 오늘을 살아내는 사람이 되자는 소박한 다짐도 해본다. 하늘을 사랑하고 자연 관찰하는 데 진심이라면, 밤하늘에 반짝이는 영롱한 별을 보며 우주를 그린다면, 지금까지 보기 힘들었던 형형색색의 구름이 아름답게 수놓은 하늘이 궁금하다면, 언젠가는 우리나라도 예전의 푸르고 높은 하늘을 되찾을 수 있기를 간절히 바란다면, 꼭 추천하고 싶은 책 《낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서》. 음... 사실 이 책은 누구든 그냥 읽어도 흥미진진하지만 말입니다. 백문불여일견! 이 책은 직접 보셔야 그 대단한 가치를 실감하실 수 있습니다. 놓치지 말아야 할 과학책, 과학도서! 정말 꼭, 제발, 부디 읽어 보시길!

출판사 지원 도서입니다.

   삶이 고되고 힘들 때 사람들은 하늘을 바라본다. 하지만 나는 힘이 들든 그렇지 않든 자주 하늘을 바라보며 경외감을 느끼길 즐겨한다. 하늘이 좋아서, 우주가 좋아서 말이다. 지금은 비록 ＜낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서＞를 쓴 두 저자만큼 하늘을 자주 바라보지 않는 것 같지만 말이다. 서울의 밤하늘은 휑하다. 아마 온갖 조명 때문일 거다. 거기다 낮이든 밤이든 스모그에 자주 휩싸인다. 하늘을 보면 힐링이 되는 게 아니라, 한숨이 나올 때가 더 많다. 스모그와 대도시의 광공해 문제는 ＜낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서＞에서도 언급이 될 만큼 심각한 문제다.

   내가 이 책을 읽어본 건 힐링을 위해서였다. 낮과 밤, 변화무쌍한 하늘의 표정을 담아낸 아름다운 사진으로 눈 호강을 하며, 기상학자 '헬가'와 과학 저널리스트 '호버트'의 과학적이고 전문적인 설명에 감탄하는 동안, 나는 지금보다 더 호기심 많았던 어린 시절로 돌아갈 수 있었다.

   이 책은 하늘에 관한 이야기가 하나도 빠짐없이 다 나온다고 말할 수 있을 정도로 하늘에 관한 매우 많은 이야기를 담고 있다. 지구와 대기, 달, 태양과 빛, 행성, 혜성, 유성 등에 관한 기본적인 지식을 비롯해 이들이 빚어내는 일출과 일몰, 구름, 무지개, 햇무리, 천정호, 오로라, 신기루, 일식과 월식, 브로켄의 요괴 등과 같은 경이로운 자연 현상에 관한 이야기까지 말이다. 거기다 인공위성, 우주선과 같은 하늘과 관련된 인공물에 관한 이야기도 실려있다.

   이 책이 마음에 들었던 이유 중 하나는, 수박 겉핥기식으로 특정 주제에 대한 기본 지식만 대충 언급하고 마는 게 아니라 그 주제와 관련된 디테일한 정보까지 다 담으려는 저자들의 노력이 느껴진다는 것이다. '구름'을 예로 들자면 우리가 하늘에서 흔히 볼 수 있는 뭉게구름, 양털구름, 양떼구름, 적란운은 기본이고, 흔히 볼 수 없는 파도구름과 깔때기구름, 플라마게니투스(화산 폭발로 생긴 구름)도 실려있으며, 거기다 더해 채운(무지갯빛 구름)이나 겨울에만 볼 수 있는 진주운, 여름에만 볼 수 있는 야광운 등등, 아주 그냥 구름에 관한 다채로운 이야기로 꽉꽉 채워놓았다. 거기다 부록 페이지까지 마련해서 하늘의 구름과 별빛을 보고 알아맞히는 법이라든지, 스마트폰으로 하늘을 '잘' 찍는 법까지 알차게 수록해놓았다.
   저자들이 네덜란드인이라서 그런지 책 속에 나오는 대부분의 자연 현상은 네덜란드 기준으로 설명이 일단 시작되는 게 특징이다. 그중 네덜란드에서는 짙은 안개를 '백색요정(Witte wieven)'이라고 부르는 게 인상적이었는데, 꽤 환상적으로 느껴지는 이름이라 낭만적이다.

   하늘과 우주를 좋아하는 사람이라면, 이 책의 어느 페이지를 펼치든 황홀함을 느낄 수 있을 거라 자신한다. 내가 그러했듯 말이다. 오늘 밤 이 책에서 알려준 별과 행성을 구별하는 법을 토대로 행성을 한번 찾아봐야겠..... 아 놔 광공해랑 미세먼지 정말...!
   (쿨럭) 대도시가 아닌 전원에 사는 분들이라면 이 책에서 알려주는 별과 행성을 구별하는 법을 바탕으로 한번 행성을 찾아보자. 금성을 찾는 법은 상식이라고 느껴질 만큼 매우 쉬운 방법 아니던가! 자신을 힐링하는 방법에 음악 감상, 영화 감상, 색연필 컬러링 외에 '하늘 감상'을 끼워보자.

최근 시작한 한국드라마 ‘기상청 사람들’을 챙겨보고 있는데, 로코류 이긴 하지만, 그들의 로맨스 보다는 등장인물들의 일이 흥미로워서 있다. 날씨를 예보하는 일을 하는 그들은 지난 10년간의 관련자료들, 외국의 사례들을 분석연구하고 계속 구름의 흐름과 특징들을 파악하고 주변 지형지물과 같은 변수들을 데이터와 경험으로 끊임없이 고려한다.

그런 후에 하는 예보도 빗나갈 때가 있으니, 참 어려운 일이구나 하는 생각을 하면서 보고 있다.

읽으면서 이 드라마와 지구과학을 떠올렸던 책이 바로 이 ‘낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서’이다.

책을 받기 전에는 아름다운 파란 빛 지구하늘과 별들만을 예상했었던 내용이였는데, 실제로는 구름의 형성, 종류, 구름을 읽는 법까지 전문적이다고 느낄 정도로 깊이 있게 다뤄주고 있었고, 하늘빛과 일몰 색깔의 이유, 태양이 지구 대기(하늘)에 만드는 현상들, 지구에 빛이 도달하는 별로 보이는 행성들의 이야기, 달에 대한 자세한 내용들 까지 정말 말로 다 표현하기 힘들 정도로 풍부한 내용이였다.

거기에 선명한 사진들까지 더해져서 훨씬 이해를 빨리 할 수 있었다. 또한 아름다운 사진들은 사진집으로서의 역할도 톡톡히 하고 있다.

지구과학을 이렇게 배웠다면 얼마나 좋았을까 싶었는데, 경이로운 자연현상에 대한 아름다움도 함께 기억하고 있었을 것 같기 때문이다. 어려서 배운 것들이 훨씬 더 또렷이 영향을 주는지라 이런 생각도 들었나 보다.

또한 추천 포인트들 중 중요한 하나라고 생각되는 점은, 단순히 자연현상만을 다룬 것이 아니라는 점이다. 인간 기술이 만들어 내는 구름들과 흔적들에서 국제우주정거장까지, 그리고 부록으로는 라틴어구름이름 총정리, 구름이나 별빛 알아맞히는 방법, 스마트폰으로 하늘 찍는 법과 같은 깨알 정보들도 더해 놓아서, 읽는 보람을 더해주고 있었다. 부록에서는 피식 웃음이 나왔다. 참 실용적인 부록일세 하고... ㅎㅎ

누구나 이 책을 읽고 난 후에는 하늘의 구름 한 점도 예사롭지 않아 보일 것 같다. 개인적으로는, 드라마 ‘기상청 사람들’도 좀 더 집중해서 기상도를 보며 시청하게 될 것 같다~~

_하늘을 보다가 이상한 비행접시 모양의 구름을 발견할 때가 있다. 보통 ‘UFO구름’이라고 부르는데, 렌즈 모양을 닮아서 ‘렌즈구름’이다. 렌즈구름은 대기 중간층에서 생성된다.

....

예상날씨: 때로 렌즈구름은 산을 타고 내려오는 따뜻하고 건조한 바람인 푄을 동반한다. 겨울 스포츠에서 렌즈구름이 나타났다면 기상 악화의 전조다. 날씨가 좋을 때 볼 수 있지만, 대기가 오랫동안 불안정하다는 전조이며 기상 악화로 이어진다._ [‘UFO인가 구름인가’에서]

_안개등을 사용할 때는 지켜야 하는 규칙도 있다.

-전방 안개등: 상대 차선의 시야를 방해하므로 가시거리 200m 이내에서만 사용한다.

-후방 안개등: 뒤에 오는 차량의 시야를 방해하기에 가시거리 50m 이내에서만 사용한다._

_하늘은 왜 파란색:

우리는 우주 공간이 검다는 사실을 알고 있다. 그런데도 하늘을 보면 파랗다. 햇빛이 대기를 통과할 때 산란하기 때문이다. ...

예상날씨: 일광화상 조심. 공기가 깨끗하면 자외선 또한 지표면에 더 쉽게 도달한다. 겨울 하늘이 더 짙은 푸른색을 띠기도 하는데, 추운 날씨만 생각하고 자외선을 망각했다가는 큰코다친다._

_별과 행성을 구별하는 또다른 방법도 있는데, 행성이 별보다 덜 반짝거린다는 것이다. 반짝임은 지구 대기의 공기 진동에 의해 발생하는데, 점 모양의 광원을 가진 별은 아주 작은 원 모양의 약간 더 넓은 광원을 가진 행성보다 대기의 영향을 더 많이 받아 더 반짝인다._ [‘행성을 찾아서’에서]

마음이 답답할 때면 종종 하늘을 올려다보게 된다. 예상치 못하게 청명한 파란 하늘이나 아름다운 석양을 마주하게 되면 머릿속을 채웠던 생각들을 한순간 잊어버릴 정도로 눈과 마음을 빼앗길 때가 있다. 하지만 도시에서 생활하다보니 멋진 하늘을 만나는 것은 무척 드문 일이기도 하다.

감탄이 절로 나오는 장엄한 하늘 사진들을 시작으로 이 책에 수록된 신비로운 천체 활동 중 많은 현상들이 슬프게도 처음 보는 모습들이었다. 이런 아름다운 풍경을 모르고 있었다니.... 사진으로 보는 것으로도 이토록 멋진데 직접 이런 하늘을 볼 수 있다면 얼마나 놀랍고 행복할까. 페이지를 넘기면서 마주친 구름과 바람, 별과 하늘을 담은 장면들을 보고 있자면 즐거움과 동시에 사진을 지원해준 사진작가들에게 부러움도 느낄 정도였다.

네덜란드의 기상학자 헬가 판 루어와 과학 저널리스트이자 아마추어 천문학자인 호버트 실링이 선사하는 구름, 바람, 천둥, 번개, 신기루, 별, 달, 아침과 낮, 저녁과 밤의 다채로운 천체의 현상들은 환상적인 사진만큼이나 재미있는 하늘에 대한 지식도 가득 담겨있다.

평소 신비롭게 느껴졌던 기상변화들. 모든 현상에는 다 이유가 있다.

햇빛은 반사, 굴절, 산란, 회절 같은 현상을 통해 다양한 광학 효과가 일어난다. 일출 시 붉게 물드는 하늘도, 낮의 파란 하늘도 태양빛이 대기를 통과할 때 산란하기 때문이라고 한다. 사막의 일몰이 유독 아름다운 이유는 모래 입자 때문에 다른 장소보다 빛이 더 산란하기 때문이다. 사막은 또한 별이 가득한 밤하늘의 모습을 보기에도 가장 좋은 장소이기도 하다. 인공적인 불빛으로 인한 광공해의 영향도 없고, 고도 역시 적당하기 때문이다. 별을 가장 잘 볼 수 있을 것 같았던 산 정상에서는 의외로 높은 고도 때문에 혈액 속 산소 부족으로 망막세포가 둔해져 육안으로 천체의 아름다움을 충분히 느끼기 어렵다고 한다.

진주운, 야광운, 모루구름, 렌즈구름, 거친물결구름, 파도구름, 두루마리구름, 고래입구름, 희귀하거나 신비롭거나 아름다운 구름들은 또 왜이리 많은지. 좋아하는 구름도 처음보는 구름도 어느하나 눈을 땔 수가 없다. 부록으로 수록된 구름 알아맞히기 표를 보면서 구름 맞추기와 날씨 예측을 해보면 무척 재미있겠다는 생각이 든다.

별에 대한 이야기 역시 흥미롭다. 여행자들의 길잡이라고 불리는 북극성이 사실은 하나의 별 이름이 아니라 그 위치에 자리한 별을 지칭하는 것이었다니. 지구 자전축의 변화로 북극성 역할을 하는 별이 교체된다고 한다. 놀랍게도 2,000년 전에는 지금 우리가 보고 있는 별과는 다른 알파별 투반(Thuban)이라는 별이 북극성 역할을 하고 있었고, 약 1만 2,000년 후에는 베가(Bega)라는 별이 새로운 북극성이 될 것이라고 한다. 육안으로는 잘 인식하지 못하지만 하늘과 별 역시 계절에 따라, 시간에 따라 끊임없이 변화하고 있는 것이다.

나의 버킷리스트 항목 중 하나가 언젠가 아타카마 사막에서 별이 가득한 밤 하늘을, 아이슬란드에서 하늘을 가득 매운 오로라를 밤새도록 바라보는 것이다. 당장 떠날 수 없음에도 책을 보고 있자니 마음이 들썩인다. 비록 사진으로지만 경의롭고 매혹적인 하늘을 맘껏 볼 수 있는 여행을 다녀온 기분이다.

하늘의 신비는 모르겠고 그저 '사진과 함께 즐기는 경이로운 천체의 향연'이라는 말에 신비로운 하늘의 사진을 보고 싶다는 생각으로 무작정 책을 펼쳐들었다. 그런데 첫느낌은 '아름다운' 사진이라기보다는 그냥 하늘의 구름 사진이라는 느낌이었고 별생각없이 아마추어의 하늘사진인가 싶었는데 글을 읽다보니 그냥 사진가들의 글이 아닌 것 같았다. 저자의 이력을 보니 역시나 헬가 판 루어는 네덜란드의 기상학자이고 호버트 실링은 과학 저널리스트이며 아마추어 천문학자이다. 

전문과학도서가 아니라 역자의 글을 우리나라의 기상학자나 천문학자가 감수를 하지는 않은 것 같은데 만약 감수자가 있었다면 수많은 구름의 이름을 라틴어로 확인하는 것만이 아니라 우리말로 양떼구름, 새털구름, 파도구름 등으로 표현되면 더 좋지않았을까 라는 생각이 든다. 우리나라에서 자주 볼 수 있는 구름이나 계절별 천체의 모습도 담겨있으면 더 좋았겠고.

하지만 그렇지 않다하더라도 이 책은 무척 흥미롭게 읽을 수 있다. 맑은 하늘에 비행운이 긴 선으로 밑줄긋기를 하는 것이나 구름 사이에 구멍이 뚫려 햇살이 쏟아지고 부채살처럼 후광효과를 내는 것 역시 과학적인 설명으로 이해할 수 있게 된다. 낮의 하늘뿐 아니라 밤하늘의 이야기도 이어진다. 어릴적에 산에서 본 수십개의 별똥별이 환상이 아니라 실제로 그렇게 운석이 떨어지는 것임을 확인하기도 했다. 공전과 자전, 회전축, 상현과 하현달... 괜히 이런 어려운 용어로 천체를 이해하는 것이 아니라 우리에게 보여지는 하늘의 모습 - 때로는 인공위성의 사진을 통해 그런 천체의 사진이 보여지는 이유를 설명해주고 있어서 글의 내용이 어렵지않아 좋다. 

부록에 있는 구름알아맞히기와 별빛알아맞추기는, 원래도 하늘을 올려다보는 걸 좋아하는데 이제는 더 관심을 갖고 관찰을 하면서 하늘을 보게 될 것 같다. 그리고 스마트폰으로 하늘을 찍는 법은 별 것 아닌 것 같으면서도 은근 도움이 된다. 타임랩스로 촬영을 해본적은 없는데 언젠가 청명한 밤하늘에 별이 반짝이고 있다면 한번 시도해보고 싶은 촬영이다. 지금 이곳에서는 가로등이 너무 밝아 별을 보는것조차 어렵겠지만 말이다. 

구름 광이자 기상학자인 헬가와 아마추어 천문학자이자 과학 저널리스트인 호버트, 두 사람이 전해주는 신비로운 하늘 이야기, 『낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서』는 과학적 지식이 크게 있지 않아도 누구나 부담없이 읽을 수 있는 책이다. 하늘을 향한 로망이 있는 사람들에게 이 책은 한 줄기 빛과 같다. 하늘은 왜 저럴까? 내가 바라보는 하늘에는 어떤 특징이 있을까? 막연히 하늘에 낭만을 쫓던 이들에게 경이로운 자연현상이 어떻게 벌어지는지, 어떤 변화가 낮과 밤 동안 생기는지 상세하게 알려준다. 글로만 설명한다면 알아듣기 어려운 천체현상도 사진과 함께라면 아, 이런 모습을 알려주고 싶어하는 구나! 라는 꺠달음과 함께 과학적 지식을 차곡차곡 쌓을 수 있다. 내게 가장 유익했던 건 뭐니뭐니 해도 다양한 구름이었다. 지금까지 구름을 한가지 종류로 퉁쳐서 생각했던 나의 무식함(?)에 탄식하며 읽었다. 구름다발에 난 원형인 ‘구름 구멍’은 과냉각된 물방울이나 얼음결정으로 이뤄진 권적운 또는 고적운에서 발생된다는 것을, UFO처럼 생긴 것 같은 렌즈구름은 공기가 위로 상승하면서 형성된다는 것도 모두 이 책을 읽으며 처음 알게 되었다. 파란 하늘에 흰 구름 이라고 막연히 생각했던 것들을 세세히 파고들다 보면 진짜 하늘의 신비를 알 수 있는 것이다! 사람이 만들어 내는 구름은… 그래서 좋은걸까요?? ㅎㅎㅎㅎ 앞으로 내 버킷리스트 중 하나는 여름에만 등장하는 은빛구름을 직접 보는 거다! 진짜 너무너무 예쁘다.

밤 하늘을 올려다 볼 때 별이 저마다 크기도, 색깔도 다르게 빛난다는 건 인지하고 있었지만 어떤 면에서 유의미한 차이를 낸 건지에 대해선 알지 잘 못해다. 우리가 육안으로 관측할 수 있는 밝은 별이 시리우스고, 겨울철에 잘 보인다니. 우주를 선망하면서도 이토록 간단한 상식조차 미처 알지 못했다. 쌍안경만 있어도 육안으로 더더욱 많은 별을 볼 수 있다는데, 이번 참에 한번 사볼까? 괜히 구매욕구가 뿜뿜한다. 그리고 아마 내가 별(항성)과 행성을 구분하면서 보지 않았던 것 같다. 앞으로는 적어도 이게 행성일까 항성일까 구분하려는 시도는 해봐야겠다.

이 책이 경이로운 건 사진이 정말 너무너무 멋지고 훌륭하다. 아이들에게 글을 읽어주지 않고 사진만 보여주며 이게 무엇이다라고 이름만 알려주어도 훌륭한 천문학자를 탄생시키는 데 일조할 것 같다. 게다가 어렵지 않은 용어로 최대한 다양한 주제를 쉽게 다루려는 노력이 엿보여서 좋았다. 나 같은 찐문과에게 한줄이 빛과 소금 같은 책이다. 하늘과 우주를 동경하는 이들에게 최소한의 상식을 알려줄 것이다!

#인간은 예로부터 현실의 간극을 하늘에서 찾으려했다. 하늘은 인간의 꿈과 희망의 대체제였으며 곳간이었으리만치 크고 많은 유연성으로 인간에게 설명할 수 없는 경이로움을 보여줬다. 저자는 자연 현상은 설명될 수 있을때 덜 인상적이라는 말로 이를 대신한다.(p.11) 구름낀 장엄한 하늘과 밝은 별들이 빛나는 밤하늘, 그리고 희귀한 천체현상을통해 우주에서 유영하는듯 한 경험을 느껴보기 바란다. 범접할 수 없는 자연현상과 천체를통해 마음을 바로 세우고 자신을 스스로 바춰보는 계기가 되기 바란다. 

휘트먼과 고흐는 이렇게 말하고 있다.

#나에게 매시간 빛과 어둠은 기적이었다./휘트먼/

#별을 바라보는 것은 언제나 나를 꿈구게 한다./반 고흐/

#본문은, 총 200여 갖가지 장면, 현상, 변화, 시기와 계절별로 나뉘어 떠오르는 새벽부터 ~ 황홀한 밤하능 여행과 하늘을 뒤덮은 우주선들까지, 그리고 부록으로는 구름별 라틴어 이름을 알아보고 구름이름, 별빛, 스마트폰으로 하늘을 찍는 법까지 초보전문가로서 전혀 부족ㅎㅏ지않도록 하늘을 바로보는 혜안과 상식까지 업그레이드 시켜 흥미롭고 놀라운. 내용속으로 안내해 주리라. 

#한장한장이 상식이요 지식이다.

#가장 먼저 구름은 모양과 크기에따라 종류가 다양하다. 크게는 #구름가족~인 #상층운, #하층운, #중층운, #수직발달운~으로 나눈다. 세부적으로 살펴보면 #권운 권적운, 권층운, #고층운, 고적운, #난층운, 층적운, #층운, 수직발달운인 적란운과 적운이다. 구름은 심지어 낮동안에도 특징이 바뀐다. #구름이만들어지는원인~은 두기지인데 첫째는 공기를 상승시키는 지표면의 열기와 두번째는 공기가 높아질수록 공기가 차가워지는데 기온이 낮아짐에따라 공기방울속에 수증기가 구름이된다. 그 구름이 수직으로 올라가면서 아랫사진의 수직발달운을 형성한다.

#그 아래 사진은 인간이 만들어낸 공장의 수직운이다.

비 온날이면 어김없이 한족 하늘에 불규칙하게 찾아오는 손님 무지개, 그 메커니즘은 상식적으로 어려운 현상일듯 하다. 무지개는 공기중의 물방울을 가진 지구가 태양을 등지고 있을때만, 즉, 항상 태양의 정반대편에서만 볼 수 있는 반가운 손님이다. 아니 주인이다. 인간이 손님이다. 물론 스프링쿨러나 분수대, 깨진 유리조각에서도 책상의 차이는 있지만 볼수 있기는 하다. 

#무지개 안쪽엔 파란색, 바깥쪽엔 빨간색인데 가끔은 2차 무지개로 색간리 바뀌어 반전되기도 한다. 안쪽이 빨강, 바깥쪽이 파랑으로, 

#진주은~ 진주 빛깔을 띠고 물결모양을 할때도 있는 하늘의 진주, 진주은이다. 

#북극성, 한결같은 모습으로 빛을 발하며 늘 그 자리에 존재해 인간을 기억하는 #북극성, 폴뤠러리스~라 불리우는 북극성을 기억하는 이유는 지구의 북극 바로 위에 위치하고 있기 때문이다. 그래서 북극성이다. 지구의 자전으로 북극에서는 천체가 편평한 원형 궤도를 그리며 돌고 있는 것처럼 보이지만 거의 그 자리에 머물러 있다. 그런데 북극성이 변한다는 것을 아는가?

#Polaris 북극성을 중심으로 주변의 모든 별이 돌고 있다는것을 알아야 한다. 

#지구인은 달의 한쪽면만 볼 수 있는 자격을 가진다. 행운스럽게도 달의 자전시간이 지구를 한바퀴도는 공전시간과 정확하게 일치하기 때문이다. 이를 동기 퀘도라고 하는데 조석력이라고 부른다.

#하룻밤 사이 동쪽에서 서쪽으로 움직인다. 하지만 4주에 한번은 지구를 공전하며 반대방향인 서쪽에서 동쪽으로 움직인다. 하지만 우린 알수없다. 워낙 미세하게 운직이기 때문이다.

#혜성엔 핼리혜성만 있는게 아님을 알아야 한다. 수많은 혜성이 존재한다. 그중에서도 얼마전 한반도의 반만한 혜성이 지구를 스쳐지나갔다는 소식을 접하며 놀랐을 것이다. 일명 #BB헤성~으로 불리우는 #베르나디넬리번스타인혜성~ #C2014UN271  #BernardinelliBernstein~에대해 조금의 상식을 가지고 있다면 얼마만큼 어마어마한 사건인가 짐작을 하고도 남는다. 지구의 빙하기를 부르고 공룡을 멸족시킨 주인공으로 혜성 학설이 인정을 받고 있는 추세이기 때문이다. 또 얼마전 2021년 12월 중하순엔 8만년만에 지구의 태양계를 방문한 #Leonard혜성~ #C2021AI~을 만날 수 있었다.

#당신은 행운아다. 8만년후에도 태양계를 방문할 레너드 혜성을 목격한 2021년 12월을 견뎌냈기 때문이다.

#저자는 이 책 “ #낮과밤하늘의신비를찾아서~.”에서 이 시대를 사는 사람들로 하여금 꿈과 희망을 대신하는 하늘, 즉, 천체현상의 의미와 기본적인 상식들을 통해 조금더 실체에 접근해보고자 한다.

/책의 마지막 장은 특히

어릴 때부터 하늘을 많이 좋아해서 매번 자연의 아름다움을 찾아 보고 싶은 꿈이 있었다. 지구에서 나타나는 풍경은 자연만이 비출 수 있는 광경을 어떻게 나타나는지 매번 궁금하게 되어 틈만나면 하늘보는 재미를 가지곤 하였다. 자연이 보여주는 풍경은 시간이 지날수록 이루말할 수 없는 경이로운 광경에 영감을 받아 천문학에 대해 좀 더 알아가고 싶어서 이 책을 보기 시작했다.

이 책의 이름은 『낮과 밤, 하늘의 신비를 찾아서』다.

이 책은 기상 캐스터를 일하고 있는 헬가 판 루어와 기계공학자 아마추어 천문가 호버트 실링이 만든 지구과학 도서로, 지구와 우주에서 펼쳐지는 광경을 천문학으로 어떻게 다양한 하늘을 만들어내는지 자연의 신비의 재발견을 할 수 있도록 과학지식을 포함하여 설명을 해주는 천문학 교재다.

책 띠지를 뜯어내보면 표지에서 반하게 되는 사진들을 마주하게 된다. 실시간으로 변화되는 하늘의 풍경은 가지각색으로 아기자기하게 조화를 이루며 풍경이 연출되어 있어서 이 책이 들려주고자 하는 이야기가 매우 궁금하게 느껴지게 된다.

지구가 새벽과 아침, 낮, 저녁, 밤에 보여지는 하늘의 모습이 어떠한지를 낱낱이 파헤치며 그곳에서 보여지는 천문 기상학적인 현상을 어떻게 나타나는지 각종 구름의 종류와 별 그리고 지구가 만들어낸 자연의 신비를 이야기해준다.

우리가 바라보는 하늘은 매우 경이롭고 장엄한 풍경들을 사진으로 모든 걸 담아낼 수 없을 수 정도로 눈부신 광경들이 매순간 보여지고 있다. 이러한 현상을 하나하나 자연이 만들어낸 현상과 인간이 만들어낸 현상을 구분지어 보여주면서 자연이 얼마나 우리에게 좋은 영향을 주는지 알 수 있으며 또한 인간이 불어오는 재앙이 어떻게 일어나는지 비교적으로 보여지는데 의의가 잘 담겨져 있다는 걸 볼 수 있게 된다.

p.80

구름이라고 다 똑같은 흰색과 회색은 아니다. 많게는 50가지 회색빛을 띤다. 구름이 흰색을 더 띠는지 회색을 더 띠는지는 물방울이나 얼음 결정을 비추는 햇빛의 양에 따라 다르다. 빛이 더 많이 차단될수록 회색빛이 더 어두워진다. 뭉게구름(적운)의 바닥 면이 언제나 위쪽보다 더 어두운 이유다. 구름 색깔이 시커멓다면 햇빛이 구름을 거의 통과하지 못한다는 뜻이다. 물방울이나 얼음 결정이 많기 때문이다.

 

p.148

지구광 덕분에 초승달 주변이 보인다면 그 빛이 가져온 길이 얼마나 특별한지 생각해보자. 태양에서 출발한 빛이 지구의 낮 지역에 떠 있는 구름에 반사돼 달로 이동하고, 달 표면에서 다시 반사돼 지구를 비추는 것이다.

이 책은 천문학과나 기상학과 등 지구과학 관련 쪽으로 취업을 목표하고 있는 분들에게 도움이 되는 대학교재로 기상에서 일어나게 되는 개념들을 기본기로 다지는데 유용한 정보를 볼 수 있다는 특징이다. 지구과학을 관심이 있다면 전형적인 지구과학 교과서로 보여질 수 있을 듯 하다. 하지만 이 책은 사진에서 비추어진 현상들은 하나하나 알아가면 하늘을 바라보는 시각이 좀 더 전문적인 지식으로 달라질 수 있는 효과를 보게 될 듯 하다.그리고 일상에서 보여지는 자연을 보다 과학적으로도 생각해볼 수 있는 기회를 가질 수 있어서 과학적 사고를 추가적으로 발달시키는데 도움을 주기도 한다. 그리고 또한 기상청에서 제대로 판별하지 못하고 매번 예보가 엇나갈 때마다 믿음이 가지 않을 때 하늘에서 보여지는 현상이 비가 올지 눈이 올지 알 수 있어서 스스로 날씨를 예측할 수 있는 능력을 만들어낼 수 있다는 점이 유용하다!

개인적으로 이 책이 잘 만들어진 책이라 생각하게 된다. 표지로부터 보여지는 지구상에서 보여지는 태양과 구름, 달, 무지개, 바람, 천둥번개, 비, 우주에서 비추어지는 별(혜성, 유성 등등)들을 하늘에서 펼쳐지는 퍼포먼스를 선보이는 거 같아서 책에 눈을 떼지 못하고 가독성을 갖게 사진으로 매료되는 효과를 보게 되어 빠르게 읽어나가게 된다.

이 책의 마지막으로 수록된 부록을 보게 되면 구름과 별 그리고 하늘을 멋지게 찍는법까지 설명되어 있어서 눈앞에 보여진 하늘에 대한 개념을 보충하기에 뒷받침이 되어준다. 우리가 직접적으로 지구에서 벗어나 다른 행성까지 육안으로 볼 수는 없지만 이 지구에서 보여지는 다양한 현상들을 생활속으로 발견하는 재미를 보다 상식적으로 다가설 수 있도록 천문학적 지식을 보충할 수 있어서 하늘을 새롭게 바라보게 된다.

이 책에서 보여주는 풍경은 자연이 만들어낸 풍경을 보다 과학적 근거를 제시해주며 천문학적으로 어떤 시각을 바라보며 지구에 대한 신비에 대한 개념을 알려주어서 더더욱 천문학에 대한 깊이를 알아가게 된다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다**