"전쟁의 절망 속에서 피어난 휴머니즘 스토리"

네빌 슈트의 ＜파이드 파이퍼＞를 읽고

전쟁의 절망 속에서 피어난 아름다운 감동 스토리!

 용기와 결단의 아름다운 이야기

전쟁 속에서도 희망은 꽃피울 수 있을까. 인간이 인간을 공격하고 죽이는 그 참혹한 현실 속에서도 인간에 대한 사랑과 인간이 만드는 감동은 존재할 수 있음을 이 책  『파이드 파이퍼(Pied Piper)』 는 나에게 깨달게 해주었다. 전쟁의 절망 속에서 아이들을 구해서 영국으로 무사히 보내주려 한 노인의 이야기가 나에게 무한한 감동을 선사해주었다.

제 2차 세계대전 초기, 백발이 성성한 70대 영국인 시드니 하워드, 그는 은퇴하였고 전쟁에 참전했다가 전사한 아들의 죽음으로 실의에 빠져 고통스럽고 우울한 일상을 보낸다. 그는 아들을 잃은 슬픔을 달래고자 프랑스로 낚시 여행을 떠난다. 비록 전쟁 초기이긴 했지만, 그는 개의치 않고 낚시를 한다는 생각에 들떠서 하루하루를 보낸다. 그러나 피곤한 몸을 이끌고 겨우 도착한 그는 전쟁의 기운이 심상치 않음을 느끼고 고국으로 돌아가고자 한다. 그런데 머물렀던 호텔에서 만난 어느 부부의 부탁을 받아 그들의 아이들을 떠맡게 된다. 처음에는 아이들과 함께 고국으로 돌아가는 여정이 수월할거라 생각했지만, 독일군이 프랑스를 점령함에 따라 너무나 힘든 여정길로 변하게 된다. 또한 그 부부의 두 아이들 말고도 사람들의 부탁을 받아 그가 데리고 가야할 아이들은 점차 증가하게 된다.

전쟁 상황 속에서 자신의 몸 하나도 제대로 건사하기 힘든데, 하워드는 아이들의 안전과 생명까지도 지키고 보살펴야 한다. 그렇게 힘든 상황 속에서도 하워드는 아이들에게 짜증내지 않고 최대한 친절하게 대해준다. 그들의 두렵고 불안한 감정을 이해하고 최대한 따뜻하고 다정하게 대해주려 노력하는 하워드의 모습이 너무나 눈물겹게 감동적이었다. 만약 내가 그런 상황에 있었더라면, 하워드처럼 그렇게 의연하고 자신있게 아이들을 보살피고 지켜주기 힘들었을텐데. 그런 하워드의 사랑과 용기에 박수를 보내고 싶다.

그러나 역시 그 여정은 너무나 힘겹다. 아이들을 데리고 영국으로 가는 여정마다 전쟁으로 인해 하워드 일행은 어려움을 겪게 된다. 프랑스의 패전의 기운이 드리워지게 되고 교통편도 막혀서 그들은 앞으로 나아가지 못하고 이러지도 저러지도 못하는 상황에 직면하게 된다. 어떻게 하면 이 난관을 벗어날 수 있을까 고심하던 하워드는 예전에 알고 지내던 루제롱 대령을 찾아가 도움을 요청하게 된다. 그러나 결국 루제롱 대령도 전쟁의 참화를 피하지 못하고 그의 아내와 딸만이 남게 된다. 그런데 정말 불행 중 다행으로 대령의 딸인 니콜이 그들의 탈출 계획을 도와주게 된다. 

하워드 일행은 무사히 영국에 도착할 수 있을까. 그들의 탈출의 여정 앞에 기다리는 것은 무엇일까. 그들이 탈출 과정 속에서 보여주는 서로에 대한 믿음과 희망이 읽는 사람으로 하여금 무한한 감동을 만들어낸다. 그 감동 속에는 무엇보다 하워드의 헌신과 노력, 사랑이 있었기에 가능했다고 생각한다. 

이 책의 제목인  『파이드 파이퍼(Pied Piper)』는 전 세계적으로 잘 알려진 동화 「하멜른의 피리 부는 사나이 (The Pied Piper of Hamelin)」를 모티브로 제목을 따왔다고 한다. 이야기 속에서 하워드가 아이들에게 만들어주는 호루라기는 전쟁으로 인해 닫혀버린 아이들의 마음을 열어주는 역할을 한다. 그가 만들어준 후루라기가 전쟁 고아가 된 피에르의 닫힌 마음을 열어주었듯이 말이다.

"받으렴." 그가 피에르에게 말했다. "이건 피에르 거란다."

로즈가 호루라기를 받았다. " 이것 봐. 피에르. 선생님께서 네게 만들어주신 거야." 로즈가 피에르 대신 호루라기를 불어 보았다. 로즈는 곧 피에르의 입술 사이로 호루라기를 부드럽게 밀어 넣었다. " 불어봐, 피에르."

도로에서 군용 트럭들이 우르릉거리며 나아가는 소리 위로 나무 호루라기에서 흘러나온 작은 소리가 울려 퍼졌다.

-p. 139-140

이처럼, 한 사람이 보인 헌신과 노력은 여러 사람들을 살리고 그들에게 살아갈 용기를 준다. 아직도 러시아와 우크라이나 전쟁이 한창이다. 그 전재의 과정 속에서 많은 전쟁 고아가 발생하고 죄없는 아이들이 전쟁으로 인해 무참히 죽어간다. 그런 현실을 생각해볼 때 앞으로 더이상 무고한 아이들이 죽어가지 않기를 바래본다. 그리고 그런 전쟁 속에서도 하워드와 아름다운 사람이 있어서 그 아이들만이라도 구할 수 있기를 간절히 바래본다.

러시아가 피난 중인 우크라이나 난민이 있는 기차역에 폭탄을 투하했다. 기차역이 초토화되고 많은 사람들이 분노를 표했다. ＜전쟁의 여자의 얼굴을 하지 않는다＞라는 책 제목이 있듯, 전쟁의 비극은 상상을 초월한다. 전쟁 중, 가장 약자는 뭐니뭐니해도 아이들과 여자들이다. 특히 순수한 아이들은 전쟁 앞에 자신의 삶의 모든 걸 한순간에 빼앗기는 비극을 경험한다.영미소설 《파이드 파이퍼》는 전쟁의 모습을 특히 아이들의 눈에 비쳐진 전쟁의 모습을 보여준다.

《파이드 파이퍼》의 저자 네빌 슈트는 2차 세계대전 때 영국해군 지원 예비군으로 활동했으며 이 소설에서 자신의 경험을 살려 2차 세계대전의 당시 모습을 생생하게 설명해준다.

소설의 주인공은 영국 노인 하워드. 그는 아들 존을 전쟁터에서 잃고 딸은 결혼하여 미국에 살고 있다. 그의 유일한 낙은 낚시. 프랑스 시골 마을 시도통의 호텔에 머물며 사람들과 어울린다. 프랑스어에 능숙한 그는 투숙객과 호텔 사람들과 어울린다. 그는 프랑스에서 두 아이를 두고 있는 영국 부인 캐버나 부인을 만난다. 캐버나 부인의 아이들 로널드와 실라에게 나무 호루라기를 만들어주며 친근하게 지내지만 만남은 언제나 헤어짐이 있는 법. 하워드는 다시 영국으로 돌아가야 한다. 단신이기에 귀향 준비는 그야말로 단촐하다. 그렇게 돌아갈 날을 기다리고 있는 때, 캐버나 부인은 어려운 부탁을 한다.

"혹시 우리 아이들을 영국에 데리고 가줄 수 있으십니까?"

남편과 언제 만날지 알 수 없기에 남편과 함께 하기 위해 아이들을 영국 친척집에 보내고 자신은 남편과 함께 있겠다고 말하는 캐버나 부인의 부탁은 평소라면 가능하겠지만 2차 세계대전으로 독일군이 프랑스를 계속 공격하는 상황에서 결코 쉽지 않은 선택이다. 더욱이 하워드는 일흔을 통과하게 되는 노인이 아닌가.

하워드는 쉽지 않은 심지어 위험하기까지 한 부인의 부탁을 들어준다. 그렇게 로널드와 실라 두 아이를 데리고 영국 길로 향한다. 우리는 알고 있다. 아이들과 함께 하는 동행이 얼마나 힘이 드는지. 때로는 돌출행동에 당황하기도 하고 체력이 약해 성인보다 오래 버티지 못한다. 어디 그뿐인가. 아프기라고 하면 큰일이다. 소설 ＜파이드 파이퍼＞는 점점 심각해져가는 2차 세계대전의 상황과 아이들의 돌출 행동이 함께 어우러지며 점점 긴장감을 조여낸다.

그런데 문제는 이 두 아이만으로도 벅찬데 전쟁 중에 만난 호텔 하녀의 조카, 전쟁통에 가족을 잃은 피에르, 독일 소년 빌헴 그리고 독일군 조카 아나까지... 점점 돌봐야 하는 아이가 다섯 명에 이른다.

이 이야기가 소설이 아니라 실제 상황이었다면 과연 이 일이 가능했을까? 평범한 개인이 그것도 일흔을 바라보는 노인이 이 위험을 다 감수할 수 있을까 라는 의문을 남기게 한다.

저자 네빌 슈트가 2차 세계대전을 겪은 경험자이기에 소설에서 2차 세계대전의 모습이 생생하게 묘사된다. 독일군 비행기의 공격, 독일 소년을 향해 돌을 던지는 프랑스 노인의 분노, 전쟁으로 독일군의 만행에 당해야만 하는 가게 사람들, 독일군이 침략한 지역에 독일의 위상을 높이기 위해 선행을 베푸지만 또 다른 마을에서는 숨어 있는 영국인을 잡을 것을 독촉하는 선전문을 뿌리는 전쟁의 이면을 보여준다.

그럼에도 아이답게 전투기와 전차를 보고 신이 난 로널드의 천진난만함과 전쟁의 피해로 말을 거의 하지 못하고 두려움에 떨고 있는 피에르와 빌헴의 모습 또한 전쟁이 사람을 어떻게 변화시키는지 알게 한다. 특히 어린 마르얀의 미래 소망이 독일군을 죽이고 싶다는 그 유일한 소망은 전쟁이 한 어린 아이의 삶을 파괴하는가 깨닫게 된다.

아이들을 데리고 영국에 도착하기까지의 여정은 소설 끝부분에서야 간신히 마무리된다. 그 과정을 회상하는 하워드의 모습에는 후회가 아닌 결국 해냈구나라는 안도였다. 아이들과 함께 였기에 결코 긴장을 늦출 수 없었다. 아이들과 함께였기에 시간은 더욱 소요되었고 저자는 그 점을 이용해 그 당시의 모습을 독자에게 더욱 전달할 수 있었다. 그 아이들은 어떤 모습으로 살아가고 있을까? 전쟁의 트라우마를 잘 이겨냈을까 라는 질문이 앞을 견딘다. 그래도 한 가지 확실한 건 누군가 한 어른이 이 비극 앞에서도 자신들을 지키기 위해 최선을 다했다는 것. 그것만으로도 그들은 이겨나갈 수 있을 거라는 생각을 하게 한다. 사랑은 강하니까.

-출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 쓴 리뷰입니다.-

책표지에 6명의 아이들은 어떤 이유에서 손을 잡고 있는 것일까? 어떤 의미가 있는 것일까?

영미소설인 파이더 파이퍼는 전쟁속에서도 가슴 따뜻해지는 이야기이다. 주인공인 하워드는 전쟁속에서 6명의 아이들을 구해서 무사히 영국으로 보내주려고 하는 스토리이다.

하워드는 전쟁속에 사랑하는 소중한 아들을 잃고 하루하루를 우울한 상태로 보낸다.

누구라도 자식을 앞서 보내면 매일이 고난의 날일 것이다. 아들 잃은 슬픔속에서 프랑스로 낚시여행을 하러 떠난다.

하지만 그곳에서도 편치 않은 전쟁의 기운을 느끼게 된다. 그리고 그곳에서 한 부부의 부탁으로 아이들을 맡게 된다.

하지만 전쟁속에서 아이들을 무사히 고국으로 가는 길이 녹록치가 않다.

그리고 아이들을 더 맡게 된다.

고국으로 가는 여정이 노인 혼자의 몸으로 가는 것도 힘들텐데 귀찮아하거나 힘든 내색보다는 아이들을 보호하면서도

불안하지 않도록 따뜻하게 감싸준다.

전쟁이란것이 얼마나 참혹하고 냉정한것인지...

최근의 러시아와 우크라이나 사태만 봐도 마음이 아프다. 전쟁으로 인해서 도시가 함락이 되고, 무고한 시민들이 희생당했다. 그리고 직접 전쟁에 시민들이 나서기도 한다.

자신들을 직접 지키기 위해서

하워드는 모르는 사람들을 부탁을 받고 아이들을 전쟁에서 벗어나게 하려는 노력이 눈물겹다.

전쟁에는 계급도 피할수가 없나 보다. 그래도 무사히 대통령의 딸의 도움으로 탈출 계획을 도와준다.

지금도 어디선가 전쟁으로 고통받고 힘들어하는 사람들이 있을것이다.

이 세상에 다시는 전쟁의 아픔이 생기질 않기를 바란다.

이 책은 리뷰어스클럽에서 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

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책표지 속에 있는 해가 막 뜨는 것 같은 이른 아침에 서로 손을 잡고 나란히 서 있는 사람들의 모습이 궁금증을 갖게 한다. 파이드 파이퍼는 영국의 작가 네빌 슈트의 1942년 작품이다. 출간된지 80여년이 지난 소설임에도 우리에게 주는 감동과 울림이 있는 이야기이다. 영국 출신인 그는 엔지니어였는데 엔지니어의 경력을 보호하기 위해 네빌 슈트라는 필명으로 작품활동을 하였다. 존 시드니 하워드는 일흔쯤 되고, 키가 크고 야윈 모습을 하고 있다. 제2차 세계 대전의 개전 초기에 하워드는 아들의 죽음으로 상심이 크다. 그래서 프랑스로 낚시 여행을 떠나게 되는데 그곳에서 만난 부부의 부탁으로 한 남매를 데리고 다시 돌아올 계획을 세운다. 전쟁을 실제로 경험해보지 않은 우리는 그 공포가 얼마나 클지 감히 짐작조차 할 수가 없다. 2022년 지금도 우리와 가까운 우크라이나에서 전쟁이 벌어지고 있다. 전쟁을 하는 것에 여러 가지 이유가 있겠지만, 전쟁으로 인하여 피해를 입는 사람들을 보면 가슴이 아프다. 요즘은 SNS가 발달하였기 때문에 전쟁의 피해를 쉽게 접할 수 있다. 어린 아이들이 힘들게 지내는 모습, 목숨을 잃거나 다친 사람들의 모습을 보면 전쟁을 일으킨 자들에 대한 분노가 절로 생긴다. 파이드 파이퍼에서도 그런 모습이 잘 나타나 있다. 80년 전의 이야기이지만 어쩌면 지금도 누군가가 겪고 있는 이야기인지도 모른다. 독일군의 공격을 피해 전쟁 속에서 고아가 된 아이들을 돌보게 되는 하워드는 자신이 생각하지 못했던 일들을 하게 된다. 어떻게 든지 아이들을 지키려고 애쓰는 노인 하워드의 모습에 감동하게 된다.

*출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 쓴 후기입니다.

어두운 느낌의 파란색과

노란색으로 노을이 지는듯한 

모습의 하늘을 배경과 거대한

크기와 높이의 철책선이 놓여져 있고 

그 뒤로 6명의 어린이들이 나란히

손을 잡고 어딘가를 바라모면서 

서있는 모습의 표지가 인상적이었다.

책 제목인 '파이드 파이퍼' 와 잘 

어울리고 어떤 연관성을 가지고 있는 것처럼 느껴졌다.

'절망 속에서 피어나는 휴머니즘' ,

'용기와 결단의 매혹적인 이야기' 라고 

적힌 것을 보면서 어떤 내용을 담고 있을까에 

대한 기대감과 궁금함을 가지고 읽었고,

책을 다 읽은 후에 위에서 말한 것들이

저자가 책을 통해 독자들에게 전달하고자

했던 핵심 메시지라는점을 알 수 있었다.

2차 대전이 발발한 초기 전쟁에 참전했다가

전사를 한 아들 존의 죽음으로 인해 큰 실의에

빠진 백발의 70대 영국 노인 시드니 하워드.

홀로 외롭게 남은 그는 아들을 잃었다는

슬픔을 치유하기 위해서 프랑스 쥐라

지방으로 낚시 여행으로 떠날 계획을

세우게 되고 낚시 여행에 대한 높은

기대감을 가지고 일상을 보낸다.

힘든 상황에서 프랑스에 도착한 하워드는

전쟁 상황이 생각했던 것보다 심각한 상황이고

곧 독일군이 프랑스로 진격할 것이라는 소식을

듣게 되고 다시 영국으로 빨리 돌아가려고 한다.

그러던 중 호텔에서 만난 한 부부의

부탁으로 어린 두 남매를 맡게되고

함께 영국으로 되돌아 가기로한다.

생각했던 것보다 빠르게 독일군이

프랑스에 진격하면서 큰 혼란에 

빠지게 되고 전쟁으로 인해 고아가 된

아이들을 한 명씩 챙기게 되면서 

영국으로 빠르게 귀국하려던 하워드의

계획은 큰 어려움을 겪게되고 고민 끝에

하워드는 알고 지냈던 루제롱 대령에게

부탁하기 위해 찾아가지만 부인과 딸만 있다.

다행히도 대령의 딸인 니콜이 하워드

일행을 보살펴 주는 도움을 주면서

다시 탈출 계획을 시작하게 된다.

힘들고 어려운 여정 속에서 하워드는

자신의 아들 존과 니콜 사이에 있었던

이야기를 듣게 되고 간신히 루제롱

대령의 지인의 도움을 받아서 

몰래 배를 타고 영국으로 탈출할

계획을 실행하려는 찰나 하워드 

일행은 독일군 게슈타포 대장 

디슨에게 붙잡히게 되고 

디슨은 엄청난 위기를 맞이하게 된

하워드 일행에게 생각하지 못했던

제안을 하게 된다. 과연 하워드와

아이들은 무사히 영국으로 도착할 수 있을지.

 네빌 슈트 작가 특유의 문장력과 섬세한 표현력, 

새로운 관점과 방식으로 소설을 구성하고 

있기 때문에 흥미롭게 읽을 수 있었다. 

다양한 인물, 개의 행동과 

성격, 표정, 배경이 디테일하게 

잘 묘사 되어 있어서 다양한 

감정을 느끼면서 몰입 할 수 있었고,

소설 속 전쟁의 모습과 인물들이 

겪는 여러가지 상황들을 마치 영화를 

보는 것처럼 자연스럽게 머릿 속으로 

그려가면서 읽을 수 있어서 흥미로웠다.

그리고 전혀 생각하지 못했던 전개들이 

이어지면서 다음 장에서는 

어떤 스토리가 이어질까에 대한 

궁금증과 기대감을 가지고 읽을 수 있었다.

전쟁의 참혹한 모습과 전쟁으로 인해

많은 고통과 어려움을 겪는 사람들의

모습을 통해서 전쟁은 절대 일어나서는

안되는 것이라는점을 느낄 수 있었던 것 같다.

오늘 읽은 책의 제목은 ＜파이드 파이퍼＞입니다.

네빌 슈트 작가님의 장편소설이구요,

작가님의 작품은 ＜나의 도시를 앨리스처럼＞ 이후 2번째네요.

전쟁 한복판에서의 한 노인의 이야기.

라는 것만 알고 책장을 넘기게 되었습니다.

함께 읽어볼까요

이야기의 주인공은 영국의 은퇴한 70대 노인 하워드입니다.

그는 제 2차 세계대전 발발 초기, 전쟁에 참전에 아들이 사망하자 실의에 빠지게 되고..

그 슬픔을 달랠겸 영국을 떠나 프랑스로 낚시 여행을 가게되지요.

그때만 해도 독일이 프랑스를 공격할거라고는 생각지 못했으니까요.

하지만 프랑스에 도착해보니.. 분위기가 심상치 않았고.. 서둘러 다시 영국으로 귀국하려하는데..

호텔에서 만난 한 부부의 예기치 못한 부탁으로 어린 두 남매를 그가 떠안게됩니다.

전쟁은 점점 예상하지 못한 상황으로 흘러가고..

전쟁의 참상속에서 만난 아이들을 외면할 수도 없었기에.. 70대 백발노인 하워드는 죽음을 각오하고 길에서 만난 고아 아이들을 무사히 탈출시키기 위해 최선을 다하지요.

아이들의 천진난만한 행동으로 일행에게 큰 위기가 닥치기도 하는데..

과연 하워드와 일행은 독일군을 피해 무사히 탈출 할 수 있을까요.

죽음을 맞는 것은 그리 염려스럽지 않았다.

이미 늙고 지친 몸이었다.

당장 죽음이 찾아오더라도 아쉬울 게 별로 없었다.

며칠 더 낚시를 즐기는 것, 정원에서 빈둥거리며 여름을 몇차례 더 누리는 것, 아쉬울게 있다면 그 정도였다.

하지만 아이들은 달랐다.

어떻게 해서든 아이들을 안전하게 지켜야했다.

마지막 장을 덮고서야..왜 이 책이 제목이 파이드 파이퍼(Pied Piper, 피리부는 사람 즉 많은 사람들을 선동하여 몰고 다니는 사람)이었는지 알게 되었네요. 하멜른의 피리부는 사나이와 같이 하워드는 아이들을 거두어 구출하였고, 전쟁으로 닫혀버린 아이들의 마음을 나무를 깎아 만든 호루라기를 통해 열어줄 수가 있었지요.

나의 목숨조차 위협받는 전쟁이라는 극한 상황속에서,

그의 용기와 결단이 있었기에 가능했던...

인간다움을 포지 않는 하워드의 모습이 묵직한 감동으로 다가왔습니다.

나만 아는 이기적인, 팍팍한 세상에 지친 많은 분들에게 추천하고 싶습니다.

이 책을 통해 따듯한 위로 받으시기를.

처음 이 책의 표지와 제목을 보고 궁금증이 강하게 일었어요.

책 표지에 작은 몸의 아이들이 서로서로의 손을 잡고 가시철망 앞에서 걷고 있는 듯한 그림과

책 제목은 피리부는 사람 (pied piper)일까?

책 소개를 잠깐 살펴보니 '파이드 파이퍼'는 하멜른의 '피리 부는 사나이'를 모티브로 제목을 따온 소설이예요.

피리 부는 사나이의 마지막 결말을 아시는 분들이 많이 계시겠지만

마을 사람들은 피리 부는 사나이에게 마을에 있는 쥐를 없애주는 대가로 상을 주기로 하지만

사나이가 피리를 불어 쥐들을 마을에서 없애주자 마을 사람들은 돈 주기가 아까웠고,

결국 마을 사람들은 피리 부는 사나이를 마을에서 쫓아내버리죠.

피리 부는 사나이는 마을로 돌아와 마을에 사는 아이들을 데리고 동굴로 사라져 다시 돌아오지 않았다는 그 이야기!

그럼 저 아이들은 피리 부는 사나이처럼 데려간 마을 아이들인걸까요?!

책을 한 번 훑어보도록 할게요.

이 소설에는 영국인 하워드라는 70대 노인이 나옵니다.

제2차 세계대전이 발발한 초기였던 시기에 전쟁에 참전한 아들의 죽음으로 인해 하워드는 실의에 빠지게 되요.

하워드는 독일군이 프랑스를 침공할 거라는 생각을 하지 못한채

아들을 잃은 슬픔을 달래기 위해 낚시를 하러 프랑스로 여행을 가게 되요.

하지만 막상 도착한 프랑스에는 독일군이 프랑스로 곧 진격하게 될 거라는 소실을 듣게 되고,

불안해진 하워드는 서둘러 영국으로 귀국하려 하죠.

그러나 한 호텔에서 머물던 중 부부가 어린 남매를 영국에 안전하게 데려가달라고 부탁을 하는데,

하워드는 거절을 하지 못한 채 두 아이와 함께 귀국하기 위해 길을 떠나게 됩니다.

70대의 몸이 쇠약한 노인이 홀로 몸을 이끌고 귀국하는 길도 힘들텐데

두 아이에 모자라 전쟁으로 인해 고아가 된 아이들까지 데리고 프랑스에서 탈출하기로 하죠.

하지만 이미 프랑스 전역은 독인군에 의해 패전의 그림자가 드리우는데 하워드 일행은 이러지도 저러지도 못한 상황까지 겪게 되죠.

결국 하워드는 독일군들을 피해 예전에 알고 지내던 대령에게 도움을 부탁하러 가는데

과연 하워드는 아이들과 함께 프랑스에서 탈출 할 수 있을까요?

사실 이 책은 피리 부는 사나이의 모티브가 되어 만들어진 소설이예요.

그래서인지 하워드는 피리 부는 사나이같이 아이들을 이끌고 여정을 떠나는 모습에서

피리 부는 사나이와 오버랩이 될 때가 많아요.

자신의 몸 하나 건사하기 어려운 고령의 노인이 국적과 언어가 서로 다른 아이들과 함께

탈출하는 과정은 쉽지도 않고, 자신이 이끌고자 했던 상황과는 전혀 다른 위험한 상황에 놓이지만

끝까지 아이들을 포기하지 않고 함께 탈출하는 것들을 보며 많은 생각이 들더라고요.

특히나 현재 우크라이나와 러시아 전쟁을 보면서 더 많은 생각을 하는 것 같아요.

특히 고아가 된 아이들의 장면들과 우크라이나에서 혼자 폴란드로 넘어간

어린 아이가 오버랩되면서 떠올라서 더 먹먹한 감정이 있었던 소설이었습니다.

지금까지 '파이드 파이퍼' 서평을 마치겠습니다.

읽어주셔서 감사합니다:)

어쩌다 보니 최근 2차 세계대전이 시대적 배경인 책 두 권을 연달아 읽게 되었다. 전쟁 그 자체를 설명하거나 보여주는 책은 아니었다. 하지만 그런 참혹한 전쟁 속에서도 사람들은 자신들이 해야만 하는 일을 끝까지 해 나가고 전쟁 중이기 때문에 나 자신보다 미래를 짊어진 아이들, 혹은 청년들을 위한 행동을 하게 된다는 사실을 알려준다. 그리고 그런 행동들은 아주 깊은 감동을 준다.

＜파이드 파이퍼＞가 어떤 뜻인지 책을 모두 다 읽고 나서야 찾아봤다. 감동이 채 가시기도 전이었는데 그 뜻, "피리부는 사나이"라는 사실을 알고 전율이 일었다. 주인공 하워드 씨는 우리가 익히 잘 아는 바로 그 동화책 "피리부는 사나이"의 모습과 너무나 닮아 있었다. 아이들을 동굴 속으로 사라지게 한 건 아니지만.

영국의 한 신사 하워드는 2차 세계 대전이 시작된 후, 공군이었던 아들을 전장에서 잃는다. 그 소식은 이미 노인인 하워드의 마음을 무척 상하게 해서 한동안 기력을 차릴 수 없는 상태였다. 하워드는 한 몇 주 간혹 낚시를 하며 휴가를 보내곤 했던 프랑스의 한 마을로 마음을 달랠 겸 여행을 떠나기로 한다. 전쟁 중이었지만 아직 프랑스는 건재했고 앞으로도 영국이 독일에 밀리는 일은 없을 거라고 생각했기 때문이다. 하지만 양상이 바뀌고 독일군은 프랑스로 밀려 내려오기 시작했다. 하워드는 영국으로 돌아갈 작정을 했고 짐을 꾸리던 중 호텔에서 안면을 익히고 자주 시간을 함께 보냈던 캐버나 부부에게 아이들을 맡아 영국 고모에게로 보내달라는 부탁을 받는다. 혼자 여행하는 것보다 훨씬 위험할 수도 있는 그 일을, 하워드는 아이들을 위해 맡기로 한다. 노신사 하워드의 귀향은 잘 이루어질 수 있을까.

처음부터 흥미로웠던 이 이야기는 일행에게 자꾸만 엮이게 되는 또 다른 아이, 또 다른 아이로 정신을 차릴 수가 없다. 이쯤 되면 책 속의 하워드보다 읽는 독자가 더 걱정이 될 정도이다. 내 아이들도, 아주 친한 가족의 아이들도 아닌 길에서 만나 맡게 된 이 아이들을, 하워드는 진심을 다해 보살핀다. 아이들은 아이들이라서 전쟁의 위험이라든가 자신의 처지 따위는 전혀 생각하지 않는다. 그럴 때마다 위험해지거나 여행이 지체되어 전쟁의 한가운데로 몰리는 상황은 정말 어쩔 줄 모르게 한다. 그럼에도 하워드는 노인의 인내심과 기지로 혹은 그 진실성으로 그저 앞으로, 나아갈 뿐이다.

하워드를 비롯하여 줄줄이 딸린 아이들은 마치 피리부는 사나이 속 그림처럼 보이겠다. 그 어떤 사람이 하워드의 여정을 들어도 믿을 수 없을 것이다. 그럼에도 하워드는 아이들의 미래를 위해 이 전쟁의 참혹함 한가운데 둘 수 없다는 일념 하나로 그 많은 일을 해내지 않았을까. 마지막 장을 덮는데 아련한 슬픔과 외로움 등에 한숨이 터져나온다. 제발 이 선량하고 용기있는 노인에게 평화로운 행복감이 가득하길, 진심으로 바라게 된다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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