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클레오파트라를 모르는 사람은 아무도 없을 것이다. 이 책은 그녀의 소설같은 삶을 아름답고 재미있게 표현해 놓고 있다. 클레오파트라는 테오디토스의 끊임없는 위협으로부터 탈출하여 위험을 무릅쓰고 시리아로 간다. 그녀는 그 곳에서 이집트를 이용하려는 로마의 대장군 케사르를 역이용하기 위해 처녀의 몸으로 케사르를 받아들인다. 케사르의 아들 케사리온을 낳은 클레오파트라는 세계 제패의 위업을 케사르에게 바라지만 이루게도 전에 케사르는 브루투스 일당에게 암살당하고
만다. 그러자 클레오파트라는 케사르의 뒤를 이은 안토니우스를 통해 다시금 세계 제패를 꿈꾸지만 허무하게 무너지고 만다. 안토니우스가 죽음을 맞고 클레오파트라는 39세의 젊은 나이로 독사를 풀어 자살한다. [인상깊은구절] 클레오파트라는 묘안이 있는 듯 고개를 끄덕였다. "무엇인가로 나를 싸서 누군가가 짐짝처럼 운반해서 들어가지 않으면 금방 잡혀버릴 거야." "여왕 폐하!......." 에이라스는 울음을 터뜨렸다. "여자의 몸으로 어떻게 그런 위험한 일을......" "여자의 몸이니까 할 수 있는 거야." 클레오파트라는 그렇게 말하고 에이라스의 손을 꼭 잡았다. "이봐, 에이라스, 내가 테오디토스의 협박을 피해 시리아로 갈 결심을 했을 때 난 여자로 태어난 것을 한탄했지. 하지만 지금은 안 그래. 내가 여자이기에 이집트를 구할 수 있는 거야." |