전시하의 격한 노동이나 반공연습에 끌려 나온 여성들에게 있어서 가랑이 사이에서 뒤틀리고 이리저리 벗어나는 정자대나 축축이 생리혈을 머금은 재생 솜 또는 누더기의 처리는 고통 이외에는 아무것도 아니었습니다. 전시성 무월경에 빠진 여성이 오히려 다행이라는 생각이 들었다고 이제야 말할수 있지만, 당시에도 실제로 그렇게 느꼈습니다.

전쟁 중, 질 내에 넣어 생리혈을 흡수하는 소위 탐폰식의 처치를 알고 있는 여서잉 많았다는 것은 물자의 철저한 궁픕과 격한 노동을 요구받아 화장싱에 가는 것조차 마음대로 안 되는 부자유한 전시생활이 이유겠지요. (-53-)

일본에서는 메이지 시대 이후 반복되어 주장된 '질삽입폐해설'이 탐폼의 보급을 방해하여 왔다고 생각할 수 있다.그러나 탐폰이 보급되지 못한 최대의 이유는 냅킨형 생리대의 성능이 좋다 보니 굳니 타폰에 기대지 않아도 쾌적하게 지낼 수 있었기 때문이었을 것이다. (-141-)

생리혈 처치법의 대변혁이 일어나지 않았던 이유는 전적으로 일회용 생리대의 성능 향사에 있다. 가까운 것에 부족함을 느끼지 못하면 새로운 것에 손을 내밀고자 생각지 않는다.

어쟀든 생리용품은 여성의 가장 가까운 서포터로서 이후에도 계속해서 활약할 것이다. (-207-)

남성은 경험해 본 적 없고, 여성은 남들에게 쉽게 공개할 수 없는 것, 그것이 여성의 월경, 생리이며, 생리혈이기도 하다. 내 삶의 근원적인 질문이 서로 겨차되고 있었으며, 여섣에게 생리,생리혈의 사회적 맥락과 형식을 취하게 된다. 즉 경험해 보지 않았지만, 이해할 순 없지만, 이 책을 남성이 읽게 되었다면, 최소한의 배려는 할 수 있을 것이다. 가령, 어떤 공적인 자리나,사람이 많은 곳에서, 여성의 불가피한 상황에 노출되었을 때, 남성의 역할은 그 부끄러운 순간, 수치스러운 순간을 가려 주는 것에 있다. 1960년 이전에는 없었던 여성의 생리적인 문제 해결방법으로 손꼽고 있는 생리대가 1962년 이후, 새로운 변곡점을 맞이하게 되었다. 제1차 산업혁명 이후, 거대한 사회적 격변 속에는 여성의 생리 문제 해결이 손꼽히고 있다. 공장에서,여성노동자가 기하급수적으로 늘어나면서, 여성의 생리적 문제는 공장 내부의 생산력을 떨어트릴 수 있었다. 제1차 세계대전, 제2차 세계대전 군수공장에서 일하는 여성들은 무월경을 최고로 대우해 줄 정도로, 여성의 월경, 생리에 대해서, 남성은 무감각하였고, 뽀족한 대안을 만들 수 없었다.하지만 이 책을 읽으면 알 수 있다. 월경에 대해서, 부정을 탄다고 하였던 수천년의 시간을 해결할 수 있었던 그 순간, 여성의 해방의 날로 손꼽고 있는 ''안네의 날'이다. 기업에 의해 만들어진 생리대와 탈지면, 탐폰이 개발되면서부터, 여성의 사회적 진출은 늘어날 수 있었으며, 가정에서의 여성의 역할은 점차 축소되었다. 지금 우리가 마주하는 페미니즘 현상 뿐만 아니라 미투 문제,메갈 과 같은 현상들도 1960년대 이후,여성의 생리적 문제가 해결된 이후에 나타난 현상이기 때문에, 좀 더 구체적으로 분석해 볼 여지가 있다.

일본 생리용품과 여성생활사 : 생리용품의 사회사 - 다나카 히카루

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

한국 일회용 생리대의 역사는 50년 정도라고 한다. 최초 발매된 제품은 유한양행의 ＜코텍스＞이며 끈이 달려서 묶는 방식이었다고 한다. 이후 1980년대 후반에 날개형 접착식 일회용 생리대가 개발되었다. 내가 기억하는 최초의 실물 일회용 생리대는 ＜후리덤＞이었고, 일본과 마찬가지로 생리용품을 일컫는 것 조차 터부시 되면서 수군거리는 놀림감이었던 것으로 생각된다. 지금은 철수해버렸지만 ＜위스퍼＞가 들어오면서 생리대의 많은 벤치마킹이 있었다고 생각된다. 고등학생들이 귓속말 하면서 빌린다는 컨셉의 텔레비전 광고도 신선했지만 제품력이 워낙 좋았다. 제일 마지막 모델이었던 ＜코스모＞는 광고만큼 좋을까 생각하다가 비싼 가격에 망설였는데 이제 영영 사용해보지 못하게 되었다. 같은 일본기업인 유니참의 생리대 ＜소피＞도 2006년 등장한다. 이후 생리대의 다이옥신 파문 등이 일었다.

1900년대 이전에는 개인이 탈지면을 구해서 질속에 삽입하는 방식을 사용하거나 정말 쇼킹하게도 종이를 넣어서 생리혈을 흡수하는 방법도 사용했다고 한다. 이후 1910년대는 미국산 ＜빅토리야＞라는 수입 생리대가 도입되었다. 매번 등장하는 신제품의 갯수와 가격이 나와 있는데, 지금 구입하는 제품에 비하면 핑크텍스가 아니라 신상 소형 가전제품만큼 비싼 느낌이었다.

이후 1941년 전시 체제가 되면서 탈지면이 배급제가 되자 워딩지를 이용한 생리대로 차선책이 생겨난다. 물론 전쟁을 안 일으켰으면 좋았겠지만 그 당시의 물자의 부족에 대한 언급이 되어있다. 1951년이 되어 근대 생리대의 효시라고 할 수 있는 ＜안네냅킨＞이 보급된다. 보급 시 카피는 ＜40년간 기다리셨습니다＞ 였다. 미국에서 만든 제품 이외 기술개발 및 아시안 사이즈로의 개발 등과 관련된 것이다. 최초의 소구점은 수세식 화장실에 바로 버릴 수 있는 컨셉이었지만 이후 철회된다. 이유는 화장실 막힘 문제 때문이었는데, 타사에서 카피하면서 해당상품과 같이 변기에 바로버리기로 광고하면서도, 제품력을 유지시키지 못해서 결과적으로 안네냅킨도 휴지통에 버리는 컨셉으로 바뀐다. 그리고 생리 자체를 터부시 하는 문화적 관습도 변화시키기 위해서 과자 박스와 같은 깔끔한

케이스를 유지했다. 내가 어릴 적 생리대를 사러 가면 꼭 검은 비닐 봉다리에 싸주거나 굳이 신문지에 생리대를 둘둘 말아서 주곤 했다. 지금은 마트에서도 그냥 제품으로 인식되기 때문에 이런 일을 겪어본 사람이 많이 없겠지만, 늘 구입하면서 이건 생활용품이자 필수품인데 왜 이래야 하나 생각한 적이 많았다. 일본에서도 따로 포장하거나, 구입하기 꺼려지는 제품으로 오랜 시간 인식되었다고 한다. 그것과 별개로 마법이나 그날 등 다른 대명사로 불리는 것도 비슷한 맥락이지 않을까 한다.

이후 안네냅킨은 타사의 아성에 밀려 2006년 라이온 주식회사에 흡수 합병된다. 라이벌이었던 유니참이 조금 더 득세를 이룬 것 같다.

읽는 내내 전후시기를 포함해 국내와 갭 차이가 나게 된 연대를 비교하느라 조금 씁쓸했던 게 사실이다. 1930년대와 50년대가 특히 그랬다. 기사와 인터뷰를 병행해서 다양한 타국의 생리와 관련한 사회사에 대한 정보를 알 수 있었다.

40년간 기다리셨습니다! / p.128

이 책은 일본 생리용품의 역사와 여성의 월경에 대한 인식을 다룬 사회학 도서이다. 아무래도 직접적으로 경험하는 사람으로서 관심이 생겼다. 개인적으로도 그런 내용을 주변 사람들과 이야기를 나누는 것 자체에 호의적이지 않는 편이기에 책을 읽고 조금이나마 그런 마음을 내려놓고 싶은 마음도 있었기에 이번 기회를 통해 읽게 되었다.

크게 네 개의 장으로 구분이 되어 있다. 생리용품이 없었던 과거의 처리 방법, 월경을 부정하는 역사, 일본에서 등장하는 생리용품 회사의 역사, 현재 생리용품과 관련된 이슈로 나누어져 있다. 일본의 논문이나 신문기사 등의 내용들이 실려 있어서 책을 읽는다는 느낌보다 역사를 공부하고 있다는 생각이 먼저 들었다. 전체적으로 어려운 단어나 문장이 없어서 읽기에는 쉬웠지만, 일본의 역사와 맞닿아 있기 때문에 관련 분야의 배경 지식이 없는 나로서는 이해하기 어려워 시간이 조금 걸렸다. 그래도 처음부터 끝까지 흥미로운 사실들이어서 나름 재미있게 읽었다.

일회용 생리용품이 보편화되기 전에 이를 해결하는 방법이 조금 낯설게 다가왔다. 비싼 가격과 열악한 근무 환경으로 생리용품을 자주 교체할 수 없었다. 그렇기 때문에 탈지면과 거즈를 활용해 안으로 밀어넣는 방법으로 사용했다고 하는데 안에서 빠지지 않거나 내부에 염증이 생기는 등 위생상으로도 큰 문제가 되었다고 한다. 지금은 다양한 종류의 생리용품을 쉽게 구할 수 있기 때문에 경험해 보지 못한 시대의 이야기여서 더욱 그렇게 느꼈을지도 모르겠다.

월경에 대한 부정적인 인식 또한 나에게는 재미있게 다가왔던 파트였다. 천 생리용품을 햇빛이 드는 곳이 아닌 안 보이는 헛간에서 건조한다거나 어머니로부터 월경에 대한 이야기를 듣지 못해서 처리하는 방법을 모르는 사람들이 있다는 내용들이 나온다. 생리용품을 구매할 때 검정색 비닐봉지에 넣는다거나 개인용 파우치에 담아서 휴대하는 등 이러한 부분은 일본뿐만 아니라 한국에서도 통용되고 있는 부분이었기에 공감이 되었다. 개인적으로 더러운 피에 대한 인식으로 일주일 간 다른 오두막에서 격리를 하는 문화는 충격적이었는데 네팔의 경우에는 그 문화로 인해 목숨을 잃는 소녀들의 이야기가 마음이 아팠다.

1961년에 등장한 안네 냅킨이라는 여성 생리용품에 대한 역사도 흥미로웠다. 안네 냅킨을 성공적으로 이끈 네 명의 사람이 있었지만 두 사람이 가장 눈에 들어왔다. 이는 사장 요시코와 PR 과장인 와타리라는 인물이다. 요시코 사장은 터부시되는 월경에 대한 인식을 바꾸기 위해 노력했다. 이러한 사장의 생각과 와타리의 광고 전략이 여성들에게 통했고, 안네 냅킨은 히트를 쳤다. 특히, 와타리는 남성임에도 여성의 애로사항을 느끼고자 직접 생리용품을 착용하면서 불편함을 직접적으로 느끼게 되었다고 한다. 이들의 열정과 노력이 나에게는 인상 깊게 다가왔다.

오늘날의 생리용품에 대한 이슈를 다룬 부분도 깊이 생각해 볼 지점들이 있었다. 요즈음 환경을 생각한다는 측면에서 천으로 만든 생리용품이 인기를 끌고 있는데 과연 이러한 부분이 맞는지에 대한 내용들이었다. 현재 일본의 생리용품 회사들은 분해가 되거나 재활용이 가능한 소재로 만들고 있으며, 화학 소재로 만들기 때문에 여성의 몸에도 안 좋은 영향을 미칠 것이라는 주장에도 최대한 해가 되지 않는 소재로 생산한다는 답변들이 실렸다. 저자의 의견으로는 상황과 개인의 기호에 따라 천 생리용품과 일회용 생리용품을 적절하게 사용하면 된다는 내용이 있는데 이러한 생각에 전적으로 동감했다.

옮긴이의 말에서 한국 생리용품의 사회사를 다룬 책이 출간되었으면 좋겠다는 소망이 있다는 내용이 담겼는데 이 책을 읽으면서 나 역시도 들었던 생각이었다. 아무래도 한국과 일본은 문화적으로 비슷한 지점이 많았기에 많은 정보를 알 수 있어서 좋았지만 한국의 역사에서 생리용품을 다룬 책을 보지 못했다는 아쉬움이 있었다. 그러나 그것을 놓고 보더라도 여성이라면 한번쯤 생각했을 법한 이야기들을 책으로 만날 수 있다는 점에서 큰 의의가 있었다.

＜출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.＞