어제 야콘을 심었다. 야콘이 잘 살도록 비가 넉넉히 내리면 좋겠다고 생각하면서 잠자리에 들었는데, 처마에서 떨어지는 빗방울 소리에 기분 좋게 잠이 깨었다. 농부에게 비오는 날은 특별한 일이 없는 한 마음 편히 쉴 수 있는 날이다. 머리맡에 둔 책 ＜몸을 돌아보는 시간, 조희선, 사자와 어린양＞을 읽기 시작했고, 단숨에 읽어나갔다.

40대에 교회 학생들과 놀다가 허리를 다치고 60대에 병원을 졸업할 때 까지 무려 20년간 저자의 삶을 관통한 지긋지긋한 허리통증과 그것을 둘러싼 이야기를 군더더기 없이 매우 절제된 언어로 서술한다. 치료과정, 괴로움, 절망, 남편 자녀 손주들 이야기......

책 전체가 끊김 없이 큰 하나의 스토리로 전개되기 때문에 책속에 금방 몰입 되었다. 특히 저자가 수술 후 오히려 틍증이 악화되고 나아질 희망을 찾지 못했을 때 자살까지 상상하는 대목에서는 섬득하기도 하고 따뜻하게 안아주고 싶은 마음이 들었다. 그리고 무엇보다 육체적 고통의 무게가 크게 다가왔다.

“허리 통증 탈출기”라는 부제와 걸맞는 저자의 핵심 메시지를 내 식으로 이야기 하자면, 병원만 믿지 말고 환자 스스로 공부하고, 질문하고, 병원과 동등한 상태에서 요구하고 대화할 수 있어야 한다는 것이다. 저자의 허리를 더 오랫동안 더 많이 아프게 한 실수들이 있는데, 근저에는 병원 시스템의 기계성과 환자 본인의 무지가 결합되어 증폭된 측면이 있기 때문이다. 20년 간 뼈아픈 통증을 겪으며 전하는 메시지인 만큼 살아있는 지혜로 긱인될 것이다.

나는 어릴 때부터 건강하고 그다지 크게 아픈 적이 없었다. 그래서 그런지 타인의 고통에 민감하게 반응하지 못하는 것 같다. 여전히 그러겠지만, 책을 읽고 나서 약간의 말랑말랑한 마음을 가지게 되어 고맙게 생각한다. 또한 허리 통증을 극복하는 과정에서 확장된 저자의 생각, 예를 들면 의료제도, 교육제도, 건강한 먹거리, 기후정의등, 생각의 단초들이 더욱 견고해져서 학자들과는 다른 평범한 일상의 언어로 다른 책에서 만나볼 수 있기를 바란다.

무엇보다도 저자가 지금처럼 매일 운동도 열심히 하시고 아프지 않았으면 좋겠다.

중간고사 끝나고 목발을 집은 채 전주한옥마을로 봄나들이를 간 셋째 아이가 이제 막 집에 왔다. 목발을 집고 다니느라 얼마나 힘들었을까? 다리나 좀 주물러 줘야 겠다.(타인의 통증에 민감 모드)^^