특정할 수 있는 원인이 있는 불안이라면 그나마 다행이지만, 아무것도 없는데 초조하거나 조급할 때는 마땅히 탓할 것이 없으니 자연스럽게 그 화살이 나에게 향하는 편이다. 

그러게 이렇게 했어야지, 그러게 저렇게 하지 말걸 

이 생각이 얼마나 결과론적이고 모순적인 것인지 깨닫기까지는 오랜 시간이 필요했다. 이 책을 읽다 보니 그 깨달음을 조금 더 견고히 할 수 있었다. 자기자비에 대한 부분과 감정을 다루는 부분이 특히 도움이 되었다. 

제목과 표지에 끌려 사게 된 책인데 한손에 들어오는 사이즈에 비해 내용은 은근히 전문적이고, 문체나 위로는 표지답게 부드럽다. 다른 전문가들의 책에 비해 작가 스스로도 오랜 기간 불안을 경험해 봣다고 한 만큼 개인적인 에피소드들이 많이 들어가 있는 편. 책을 읽는 내내 감정을 다루는 방법을 알려주는 친절한 가이드의 설명을 듣는 기분이다.

인생을 살아가며 만나게 되는 숱한 어려움들 중 가장 어려운 것은 나 자신으로부터 오는 것이 아닐까 싶다. 그 많은 어려움들 중에서도 유독 나 스스로의 마음을 힘들고 괴롭게 하는 질문들을 맞닿뜨렸으나 명확한 답을 찾는데 어렵고 심지어는 그 답이 과연 있을까 하는 생각마저 들어버리는 순간이지 않을까. 그렇게 꾸역꾸역 답을 찾기 위해 온갖 노력을 하지만 내게 주어진 선택지들 중에서 무엇을 골라야할지 도무지 모를 때, 나의 힘든 마음을 이겨내기 위해 어떤 노력을 해야하는지조차 막막할 때, 끝없는 불안함에 쳐박히곤 한다.

각자에겐 각자의 불안이 있겠으나 나는 앞으로도 나라는 사람이 어떤 사람인지 진짜로 알지 못한채, 이렇게 모든 선택의 순간마다 흔들리게 될까봐 불안하다. 주변을 돌아보면 어찌나들 각자가 원하는 삶의 형태가 그리도 선명할 수 있을까 싶고, 지금의 삶에서 매 순간 행복을 느끼며 즐거워보인다. 나는 그들과 무엇이 그렇게 다르기에, 내게 부족한 것은 대체 무엇이기에 나는 이리도 불안한 것일까.

만 1년이 되도록 스스로를 들여다보고 고민하고 스스로의 방향성을 세워가던 요즘, 어느새 봄은 가고 초여름의 날씨를 마주하게되던 날 접하게된 이 책은 그런 나에게 결코 작지 않은 위로와 희망의 메시지를 던져주었다. 막연하게나마 "불안하다"는 단 한 단어로만 표현되던 내 감정에 이토록 다양한 층위가 존재하고, 이를 제대로 이해하고나면 이 불안이 그토록 쓸모 있어질 것이라는 작가님의 문장들은 지난 시간 동안 혼자서 고민해오던 내게 한걸음 내딛을 수 있는 힘을 주었다.

산뜻한 표지에 이끌려 읽기 시작했지만 시작부터 다양한 연구결과와 많은 인용문구들로 짜임새 있게 이루어진 이 책은 매우 묵직하게 내게 다가왔다. 거기에 더해 작가님이 글을 통해 내게 전하는 많은 문장들, 예를들어 결국 불안이라는 것은 결국 "'어떤 삶을 살아갈지'와도 밀접한 관련이 있으며"(17p), 이렇게 불안함을 느끼는 나의 내면에서부터 비판하는 "내면의 비판자는 다른 누구도 아닌 "다른 누구도 아닌 나 자신"(29p)이며, 불안은 오히려 "자기 자신을 이해하도록 도움을 주는 특급 정보"(73p)라는 등의 내용은 불안함을 느끼고, 또 이런 불안을 느끼기 때문에 또 다시 불안해지고마는 하향의 나선 곡선으로 빠져들곤 하는 내게 관점을 전환할 수 있는 씨앗을 선물해주었다.

나아가 단순히 불안을 대하는 태도의 전환만을 제안하는 것이 아니라, 그래서 어떻게 살아가면 될지 다양한 실천적인 방법들을 제시해준다는 점에서, 이 책은 일독(一讀)을 권하기보다 다독(多讀)을 권하고 싶은 책이다. 

불안을 없애는 것이 아닌 곁에 두고 희망찬 발걸음을 함께 내딛어갈 저와, 이 책을 읽으실 다른 독자님들과, 그리고 먼저 나아가고 있는 작가님까지 모두에게 행복이 가득하길 바랍니다.