시장경제는 자유로운 경쟁원칙에 따라서 시장에서 가격이 형성되는 경제의 체제를 의미한다. 각 경제 주체들이 스스로의 책임 하에 자유로운 영리 활동을 하며 기본적인 경제 문제를 해결하게 된다. 애덤스미스의 보이지 않는 손에 의하여 주창된 이래 현재까지도 이어지고 있는 시장경제의 역사에 관해서 통찰하는 이 책을 읽어보면 다양한 역사를 쉽게 이해할 수 있다.