＜레슨 인 케미스트리＞는 1950~60년대 미국을 배경으로, 주인공인 엘리자베스 조트가 인생의 온갖 역경에 맞서는 과정을 통해 좌절하지 않는 인간이 어디까지 갈 수 있는지를 통쾌하고 맛깔나게 보여 주는 책이다. 주인공의 삶을 전개해 나가는 방식이 참 멋지고 응원하고 싶은 마음이 몽글몽글했다. 쿨하면서 굴하지 않으며 나답고 당당하게 살고 싶은 사람에게 권하고 싶은 책!  

보니 가머스 작가의 레슨 인 케미스트리는 사랑하던 이와의 결혼을 통하여 앞으로 자신에게 있어 행복한 일만 가득할 것이라 믿었던 엘리자베스 조트가 갑작스럽게 닥쳐온 불행에도 굴하지 않고 자신의 길을 개척해 나가게 되는 과정이 나오게 되는 작품인데요. 솔직히 말해서 처음에만 하더라도 레슨 인 케미스트리라는 작품 자체가 단 두 권밖에 나오지 않은 시리즈 소설이었다 보니 혹여나 조금은 불완전한 구성을 가지고 있는 것은 아닐까 하는 걱정도 조금 있었습니다만, 이렇게 해당 시리즈의 완결 편인 레슨 인 케미스트리 2권까지 다 읽고 보니 단 두 권만으로도 충분히 만족할 만한 스토리로 귀결이 되었던 것 같아 정말 재미있게 읽어볼 수 있었던 것 같습니다.

레슨 인 케미스트리 두번째 책이다. 주인공 엘리자베스에게 생각지도 못한 시련이 닥치게 되었는데 그래도 엘리자베스답게 역격을 극복해 나가는 이야기가 펼쳐진다. 엘리자베스가 여전히 화학자인것은 변함없지만 연구자에서 쇼호스트로 직업을 바꾸었고 주변 인물들과의 관계변화도 일어나면서 이야기는 흥미롭게 진행된다. 결말에 이르러 캘빈의 출생의 비밀이 밝혀지는데 캘빈도 안타깝고 그의 어머니도 안타까웠다.

레슨 인 케미스트리 2권 리뷰입니다.

시대적으로도 딱 맞는 책 인 것 같고

여성인 제 입장에서도 생각할 거리를 던져두는 책이었습니다.

이북으로 가벼운 소설만 읽다가 

이 책을 읽으니 또 색다르더라고요.

종이책으로 소장하고 싶다는 생각이 들었습니다.

그리고! 원서로도 읽어봐야겠단 생각도 들었습니다.

이벤트라 대여로 본 것인데

이북 잘 보시는 분이면 소장하셔도 좋을 것 같아요!

여성화학자를 주인공으로 내세워 풀어가는 이야기라 더 인상깊기도 했었던 소설 레슨 인 케미스트리 2권입니다. 부당한 대우를 다 이기고 앞으로 나가는 유쾌한 이야기로 볼 수도 있겠고 부조리한 부분들을 그대로 드러내는 고발 소설로 볼 수도 있겠으나 색다른 돌파구를 찾아낸 부분이 제일 기억에 남았습니다. 앞으로도 주인공은 잘 살겠거니라는 생각을 하면서 책을 덮을 수 있었습니다.

북튜버를 통해 우연찮게 알게 된 이 책.

처음엔 많이 망설였다.

그런데 한 번 펼치면 멈출수가 없다.

지금도 썩 그리 여자들의 대우가 동등하진 않지만,

그 옛날을 생각하면 지금은 훨 살기 좋은 세상이 되었다지..

그런데 그 옛날.

여자이면서 과학자인.

더욱이 미혼모로 한 아이를 키우면서 살아간다는게 얼마나 힘들었을까.

그러나 우리의 주인공 앞에서는 이 딴 어려움은 아무것도 아니다.

티비 방송으로 요리를 하지만 나는 엄연한 과학자다.

그녀는 모든 요리를 과학 공식으로 채워 누구나 요리를 할 수 있으며,

더욱이 지식까지 채워 넣어준다.

헤쳐가는 방법이 씩씩하며 당당한데.

음.. 빠져든다.. 완전..

레슨 인 케미스트리 2 - 보니 가머스 ＜심연희 옮김＞

LESSONS In CHEMISTRY 2

1권이 엘리자베스 조트의 사랑과 인생 이야기라면

2권은 엘리자베스가 TV 방송을 통해 성차별, 인종차별을 겪으면서 살아가는 소외된 약자들에게 용기를 주는 이야기이다.

엘리자베스는 방송국에서 요구하는 몸매가 드러나는 옷을 거부하고 호텔 메이드와 폭탄 처리 전문가 사이 어디쯤 되는 옷을 입고 필요 없는 세팅은 방청객들에게 나눠주고 시험관과 공책을 들고 HB 연필은 귀에 끼우고 ＜6시 저녁 식사＞ TV 프로그램에 출연했다.

엘리자베스 조트는 당당하게 말했다.

요리는 화학입니다. 화학은 생명이지요. 모든 것을 바꾸는 여러분의 능력, 바로 자신을 바꾸는 능력도 바로 여기서 시작됩니다.

우리는 음식을 만들며 그저 먹거리를 생산하는 것만이 아니라 세포에 에너지를 주고 생명을 유지하는 무언가를 창조합니다. 요리는 다른 이들이 창조하는 것과는 아주 다릅니다.

여자로 살아가는데 드는 희생과 그들의 노고를 알아주지 않는 사람들이 너무나 많습니다.

주방에서 두려움 없이 행동한다는 것은 곧 삶에서 두려움 없이 행동한다는 뜻입니다.

여자를 지배하고 싶어 하는 남자들을 거부하고 남자들이 원한다고 그냥 미소 짓지 않아야 합니다.

남자들은 여자들을 존중하지 않습니다. 남자들은 여성들의 지능이나 기술이 본인을 넘어서는 상황을 두고 보지 않습니다.

여성이 남성보다 뭔가 부족하다는 생각이 나 남성이 여성보다 더 높다는 생각은 생물학이 아니라 문화에 근거한 사상입니다.

문화적 고정관념을 곧이곧대로 받아들이는 것을 이해할 수 없습니다.

파이처럼 삶에는 튼튼한 토대가 필요합니다. 가정에서 바로 여러분이 그 토대입니다.

그래서 여러분이 하는 일에는 엄청난 책임감이 필요합니다. 이토록 모든 것을 하나로 묶어주는데도 세상에서 가장 저평가되고 있습니다. 우리 시청자들이 이제껏 배워온 사회 규범 즉, '남자는 이렇고 여자는 저렇다'라는 식의 케케묵은 관념에 저도 모르게 얽매여 있더라도 문화적 단일성을 넘어서 생각해야 합니다. 분별력을 갖추고 과학자처럼 생각하라고 말입니다.

성차별이나 피부색에 근거한 차별은 과학적으로 터무니없을 뿐 아니라 대단히 무식하다는 표시입니다.

명석한 사람들이 너무 많은데 성차별과 인종차별이라는 무식한 편견 때문에 과학 연구를 못하고 있습니다. 과학은 기아와 질병, 멸종 등 큰 문제를 해결해야 합니다. 이기적이고 시대에 뒤떨어진 문화적 관념으로 능력 있고 똑똑한 이들의 앞길을 막는 자들은 부정직할 뿐입니다. 60년대에 가정주부의 식사 준비는 허드렛일로 취급받았지만 엘리자베스는 요리야말로 새 에너지를 창조하고 새 세대를 번성시키는 진지한 화학 실험이라고 했다.

신을 믿지 않는 것만으로 테러 위협을 받던 그 시절 미국의 방송에서 자신은 무신론자이며 인류가 처한 문제의 대부분은 신이 아닌 인류의 책임이라고 했다.

＜6시 저녁 식사＞를 보는 청취자들은 엘리자베스의 말에 용기를 얻어 야간 학위 과정에 등록하거나 의대 예비과정에 입학을 하기도 했다. 다이어트를 하는 주부들에게 다이어트 보조제를 먹지 말고 운동을 권유했으며 스포츠로서 '조정'을 하라는 그녀의 말 한마디에 여자들은 거의 하지 않았던 조정 클럽에는 여자들이 북적거리기도 했다.

엘리자베스 조트는 단순한 TV프로그램 진행자가 아니라 인생을 강의했고 과학자로서의 면모를 보여주었고 화학적 미스터리를 풀려고 노력했다. 그녀는 의심할 바 없이 텔레비전에서 가장 영향력 있고 똑똑한 사람이 되었다.

엘리자베스의 프로그램을 시청하고 있는 주부들은 우리가 누구이며 무엇으로 이루어졌는지 우리가 무엇이 될 수 있는지를 배웠다.

음식은 화학이고 화학은 변화이다. 사건 사고는 아무 이유 없이 항상 생긴다.

우리는 변화할 수 있게 만들어진 존재이다. 용기는 변화의 뿌리이다.

더는 다른 사람의 의견에 따라 규정하지 말고, 누구도 성별이나 인종, 경제적 수준이나 종교 같은 쓸모없는 범주로 자신을 분류하지 말고 자신의 재능을 잠재우지 말라고 했다. 자기만의 시간을 갖고 본연의 모습으로 돌아가야 한다고 했다.

＜6시 저녁식사＞ 프로그램이 존폐의 위기를 겪은 이유는 엘리자베스 조트가 말을 가려 하지 않았기 때문이다.

또 ＜6시 저녁식사＞ 프로그램이 전국적으로 흥행한 이유 역시 그녀가 외압과 관습의 눈치를 본답시고 말을 가려 하는 일이 없었기 때문이다.

50년대 60년대 미국에서 인종차별, 성차별이 얼마나 심했는지 이 책을 통해서 알 수 있게 되었다.

그때보다는 많이 좋아졌지만 지금도 한 발짝씩 나아가야 할 문제들이 많이 있는 듯하다.

소설 속의 인물이지만 엘리자베스 같은 여성들이 있었기에 가능하지 않았나 싶다. 지금도 그렇고..

조트 진짜 절대 단 한 순간도 긴장을 놓칠 수 없는 험난한 인생을 사는데 너무너무 잘 헤쳐 나가서 제 자신이 막 뿌듯하고 그렇네요! 1권을 너무 술술 빠르고 재밌게 읽어서 2권에서 처지면 어떡하지 했는데 2권도 마찬가지예요 ㅠㅠ 조트가 고민하고 있는 걸 여성 독자인 저도 한번쯤은 모두 고민해봤던 거라 책에 더더욱 공감이 많이 됩니다. 이 세상에 있는 모든 조트가 이 책의 조트처럼 시련 앞에 굴복하지 않고 자신만의 방법을 찾아 나갔으면 좋겠습니다. 포기하지 않는 여성에게 항상 길이 있기를!!