비터 스위트
내 안의 씁쓸달콤하고 달콤씁쓸한 감정에 관하여 크게 공감했던 책이다. 저자의 전작 《콰이어트》도 재미있게 읽었는데 이 책도 생각할 거리가 많았다. 

살아가며 늘 행복하지만은 않다. 성공보다는 무수한 실수와 실패가 있고 때로는 좌절하기도 한다. 기쁘고 즐거운 일보다 외롭고 서슬픈 일들이 더 많다. 어쩌면 그것이 인생의 기본값인 것 같기도 하지만 그 감정을 다 드러내고 살지는 않는다. 때로는 포장하고 때로는 인정하지 않는다. 

좋고 나쁨이 하나의 모습이 아니듯 달콤함 뒤에는 쓴 맛이 있다. 이 책은 그런 감정의 다양한 면을 일깨워준다. 수줍고 슬프고 씁쓸한 면을 인정하고 드러내도 괜찮다고, 너무 괜찮은 척, 행복한 척 하지 않아도 된다는 위안을 준다. 슬픔과 외로움, 씁쓸한 나의 모든 감정을 느끼고 알아차리고 건강하게 표현하며 살아가고 싶게 한다. 이제 나의 슬픔을 허하자. 
 

'인사이드 아웃의 주인공이 슬픔인 이유'

1/3의 사람들은 '슬픔'과 같은 감정을 가지는 것에 대해서 자책감을 느낀다고 합니다. 하지만 저자는 슬픔이 연민을 자극해서 사람들과의 관계를 돈독하게 해주고, 무언가를 갈망하게 만든다고 합니다. 또한 이러한 갈망 덕분에 창의성에도 좋은 자극을 준다고 합니다.

인사이드 아웃의 주인공으로 '슬픔'이라는 감정이 될 수 있었던 이유도 위와 같은 맥락입니다. 사람은 누구나 다 슬픈 감정을 가지고 있습니다. 동전의 양면처럼 기쁨과 슬픔은 항상 같이 따라다니고, 슬픔이라는 감정 덕분에 타인에게 더욱 깊이 공감할 수 있게 됩니다.

실제로 사람들은 즐거운 노래보다 슬픈 노래에 더욱 큰 유대감을 가지게 되고, 실제 듣는 횟수가 압도적으로 많다고 합니다. 그만큼 슬픔이라는 감정은 사람에게 없어서는 안될 소중한 감정이므로 이를 거부하고 자책하기보다 받아들이고, 이를 통해서 사랑, 초월, 창의성 등을 이끌어낼 수 있습니다.

개인적으로 마지막 파트인 '죽음과 애도'가 가장 기억에 남습니다. 사람이 느끼는 가장 큰 슬픔 중에 하나가 사랑하는 사람과의 사별이라고 생각합니다. 저도 사별을 겪었을 때 실제로 슬픈 감정을 두 달 정도 느끼지 못 했었습니다. 어렸던 그 때에 스스로 받아들일 수 없었기 때문에 강력하게 부정하였고, 슬픔이라는 감정 조차 느낄 수 없었습니다. 하지만 그렇다고 마음이 편하거나 앞으로 나아갈 수 없었고 오히려 가슴이 뚫린 것 처럼 너무 공허했었습니다.

그렇게 두 달여 시간이 흐른 뒤에 특별한 계기를 통해서 받아들일 수 있었고, 그 순간 그동안 공허했던 마음에 슬픔이라는 감정으로 가득 차 엄청 울었던 기억이 납니다. 하지만 받아들인 후에야 슬픔을 비롯한 다른 감정들을 다시 채울 수 있었고, 앞으로 나아갈 수 있었다고 생각합니다.

만약 지금 슬픈 감정을 느끼고 계신 분들이 계신다면 추천 드리고 싶은 책입니다.