나가노 현 산악지대에 들어선 원뿔 모양의 거대한 유리탑은 생명과학자이자 중증의 미스터리 마니아인 코즈시마 타로의 대저택입니다. 그는 세상이 놀랄 ‘깜짝 발표’를 하겠다며 자칭 명탐정 아오이 츠키요를 비롯 형사, 미스터리 작가, 편집자, 영능력자 등 미스터리계의 유명 인사들과 주치의 유마를 유리탑에 초대합니다. 하지만 다른 손님들과 달리 유마에겐 별도의 목표가 있습니다. 바로 유리탑의 주인 코즈시마를 죽이는 것입니다. 나름 완벽한 준비를 마치고 실행에 옮겼지만 예기치 못한 사태가 벌어진데다 자칭 명탐정 아오이 츠키요가 집요하게 범인 색출에 나서면서 유마는 패닉 상태에 빠집니다. 더구나 눈사태로 외부와 고립되자마자 연이어 살인사건이 벌어지면서 유마는 물론 유리탑 안의 사람들 모두 공포에 휩싸입니다.

지금까지 읽은 치넨 미키토의 작품은 ‘리얼 페이스’, ‘가면병동’, ‘시한병동’ 등 주로 현직 의사인 그의 ‘전공’이 녹아든 미스터리였습니다. 그 외에 판타지 혹은 라노벨 스타일의 미스터리도 출간되긴 했지만 그쪽으론 통 눈길이 가지 않았는데, 그런 치넨 미키토가 제목에서부터 신본격 미스터리를 표방한 작품을 냈다는 소식은 꽤나 의외이기도 했고 동시에 강렬한 호기심과 기대감을 자아내기도 했습니다.

설원에 고고히 자리 잡은 거대한 유리탑, 그곳에 모여든 미스터리계의 유명인사들, 때마침 몰아친 눈사태에 더해 통신까지 두절된 상황, 그리고 연이어 벌어지는 끔찍한 밀실살인 등 ‘유리탑의 살인’은 신본격 미스터리의 부활을 알리는 듯한 완벽한 외양을 지녔습니다. 뿐만 아니라 치넨 미키토는 작품 곳곳에서 동서양의 고전에 등장하는 밀실과 트릭에 대해 거듭 언급하는데, 특히 1980~90년대 신본격 미스터리의 리더인 시마다 소지와 아야츠지 유키토에 대한 오마주 이상의 존경과 헌사를 드러냄으로써 이 작품의 성격을 확실하게 보여주고 있습니다.

첫 페이지에서 첫 살인의 범인(유리탑의 주인 코즈시마를 죽인 주치의 유마)을 공개한 작가는 자칭 명탐정인 괴짜 캐릭터 츠키요에게 진실 찾기 역할을 맡깁니다. 쉽고 평범한 사건 따윈 안중에도 없는 그녀는 완벽한 밀실에서 벌어진 연쇄살인에 흥분하는 것은 물론 참혹하게 살해된 시체를 보며 “아름답고 예술적이야!”라고 대놓고 기뻐하는 4차원 인물입니다. 상대가 누구든 매몰차고 냉철한 말투로 기선을 제압하며 의심의 눈초리를 보내는가 하면, 대화 도중 수시로 샛길로 빠져 동서양의 고전을 아우르는 미스터리 강의에 열을 올리기도 합니다.

유리탑에서 연이어 벌어지는 연쇄살인 때문에 가장 난감해진 건 첫 사건의 범인인 유마입니다. 자칫 자신의 범행이 드러날 경우 나머지 사건들마저 뒤집어쓸 게 분명하기 때문입니다. 결국 유마는 경찰이 눈사태를 헤치고 도착하기 전에 범인을 찾아내 자신의 죄를 뒤집어씌우기로 하고, 그를 위해 명탐정 츠키요를 이용하기로 합니다. 물론 그녀가 자신의 범행을 먼저 밝혀낸다면 모든 게 수포로 돌아갈 벼랑 끝 전술이지만 유마에겐 달리 선택지가 없습니다.

밀실과 트릭의 향연을 거쳐 사건의 진상이 밝혀지지만 실은 그 뒤로 무려 100페이지 가까이 남아있어 도대체 얼마나 큰 규모의 반전이 기다리고 있을지 무척 궁금해졌습니다. 그리고 실제로 그 반전은 독자의 예상을 완전히 뒤집는 것은 물론 신본격 미스터리의 진수를 유감없이 발휘하고 있어서 그야말로 빛의 속도로 마지막 페이지까지 달려가게 만듭니다. 이토록 빈틈없는 설계와 매력적인 인물들을 만들어낸 치넨 미키토의 필력에 혀를 내두르지 않을 독자는 없을 거란 생각입니다.

일본 미스터리를 처음 접했을 무렵엔 (이 작품에서 여러 차례 거듭 언급되는) 시마다 소지의 ‘점성술 살인사건’과 아야츠지 유키토의 ‘관 시리즈’ 등 신본격 작품들을 흥미진진하게 읽었지만, 언젠가부터 다소 무리한 트릭과 설정에 질리기 시작한 나머지 외면해왔던 게 사실입니다. 하지만 ‘유리탑의 살인’ 덕분에 아련한 향수와 함께 다시금 관심을 갖게 됐는데, 특히 ‘관 시리즈’는 기회가 된다면 순서대로 다시 읽어보려고 합니다. 그 외에도 이 작품의 별미이기도 한 명탐정 츠키요의 ‘미스터리 강의’에서 언급된 동서양의 명품들도 별도로 메모해놓았다가 찾아 읽어보려고 합니다.

치넨 미키토가 또다시 신본격 미스터리에 도전할지는 알 수 없지만, 언젠가 한번쯤은 꼭 다시 맛보고 싶은 욕심입니다. 단순히 복고풍의 미덕을 넘어 신본격의 서사를 현대적 느낌으로 되살려낸 그만의 뛰어난 재능이 이 한 작품으로 그치는 건 너무나도 안타까운 일이기 때문입니다. 물론 이만한 작품이 나오려면 꽤 긴 시간을 기다려야 하겠지만 말입니다.

추리 미스터리소설을 좋아하지만, 가까이하지 않는 장르가 있다. 바로 밀실 트릭이 존재하는 소설들. 추리 미스터리소설을 좋아하는 나답게 초창기에는 제법 많은 밀실 살인 사건에 관한 책을 읽었다. 시마다 소지, 아야츠지 유키토, 아리스가와 아리스, 노리즈키 린타로 등 한때는 열심히 찾아 읽었던 일본 추리 미스터리 작가들의 책. 특히나 아야츠지 유키토의 ‘관’시리즈는 흥미롭게 읽었던 기억이 있다. 물론 10년도 더 전이라 이제는 기억나지 않지만. 아무튼 한 때는 열심히 찾아 읽었던 밀실 트릭. 이제는 가능하면 읽고 싶지 않은 장르인데, 치넨 미키토의 신작이라는 것 하나 때문에 묻지도 따지지도 않고 읽었지만. 밀실 연쇄 살인 사건에 대한 이야기라니.

코즈시마 타로는 유명 의학 연구자이자 부자다. 그는 열혈 미스터리 마니아로 자신이 만든 저택 유리관에 살고 있다. 유리관은 깊은 산 속에 있고, 유리 탑 모양의 기묘한 저택이다. 코즈시마는 이 저택에 개성 가득한 손님을 초대한다. 의사, 명탐정, 형사, 영능력자, 미스터리 소설가, 편집자 등. 코즈시마의 주치의 이치조 유마는 코즈시마를 살해할 음모를 꾸민다. 유마는 자신의 계획이 성공적으로 실행되었다고 생각했지만, 명탐정 아오이 츠키요가 범인을 추적하기 시작한다. 이후 저택은 산사태로 고립되고 이곳에서 또 다른 살인 사건이 발생하는데..

밀실 살인이든 뭐든 사람이 사람을 죽인다는 건 그만한 이유 혹은 복수여야 가능할까? 마음속에 얼마나 칼을 갈아야 사람이 사람을 죽이는 걸까? 밀실 트릭을 밝히는 것도 중요하겠지만 솔직히 나는 밀실 트릭을 밝히는 것에 흥미가 없다. 실생활에서 우리가 밀실 트릭을 밝힐 일이 없고, 밀실에 들어갈 일도 없다. 심지어 밀실에서의 살인이라니. 범인을 알아가는 것도 읽다 보면 대충은 알겠는데 나름 반전의 반전을 만들었지만, 살인의 동기라는 게 좀. 나는 수긍하기 쉽지 않았다. 하긴 누군가에게는 고작 그런 이유로(?)란 생각을 할 수 있지만 그렇지 않은 사람도 있을 테지. 누군가에게는 재미있는 이 소설이 나에게는 그닥인 것처럼.

500페이지가 넘는 책을 읽으면서 이번 선택은 실패야.를 외쳤다. 물론 마음속으로. 나처럼 밀실 살인 혹은 밀실 트릭을 좋아하지 않는다면 비추.

그렇다고, 그 정도로 사람을 죽이지는 않아.

아니, 죽여. 인간은 가장 소중한 걸 짓밟혔을 때 남을 죽이지. 그게 네게는 여동생이고, 내게는 미스터리 소설이었어. 너와 나의 차이는 그뿐이라고. (526)

누군가에게는 이치에 맞지 않는 일이 누군가에게는 지켜야 할 자존심 같은 일이라는 것. 우리는 어떤 가치를 지키고 살아가는 것일까? 어떤 가치가 우리의 삶을 풍요롭게 하는 것일까? 우리에게 가장 소중한 것은 무엇이고 소중함의 진짜 의미는 무엇인지, 때론 납득 할 수 없는 것이 사건의 중심이 될 수 있다는 것. 그래서 세상은 알다가도 모를 일.

미스테리 팬들에겐 즐거운 책이었다. 작가의 미스테리에 대한 사랑도 충분히 느낄 수 있고.

코즈시마 타로는 생명공학부분에서 큰 성과를 거두었지만, 신약을 팔려는 제약회사를 소송한다던가 하는 등으로 엄청난 부를 축적했다. 그런 그는 엄청난 본격추리물 팬이여서, 나가노현 북알프스남부 조카타케산 중턱에 원뿔의 형대로 만들어진 유리탑을 짓는다. 11층 맨위는 그의 미스테리 콜렉션이 모여져있다. 

... 산속에 세워진 원뿡모양의 유리첨탑. 본격미스터리 소설의 무대로 적합한 건물이죠. 그야말로 살인사건이 일어날 거 같네요...p.28

여기에 형사인 카가미 츠요시, 의사인 이치조 유마, 명탐정 아오이 츠키요, 영능력자 유메요시 스이쇼, 밀실추리물 작가 쿠루마 코신, 전직 편집자이자 현 잡지기자인 사쿄 고스케 등이 초대된다. 

유리탑에 초대된 범상치않은 인물들, 주인인 쿠즈시마는 독살당하고 다잉메세지를 남기지만 가슴에 칼이 꽂혀있지않나, 13년전의 실종사건을 크게 쓴 살인현장에서의 화재 등 연이어 사건들이 발생한다.

맨처음부터 범인이 누구인지 밝혀져있다. 그러니 이건 Howdunit인가 싶지만, 사건이 벌어질 수록 whodunit이 되버린다. 클로즈드서클이라는 밀실살인, 거기다가 메타픽션에, 언급되는 추리소설들의 이야기까지 정말 추리소설의 다양함을 충분히 즐길 수 있었다. 

p.s.: 1) 언급된 작품들은 다 읽었는데, 아래만큼은 안읽어서 다음에 읽을 예정. 

2) 치넨 미키토 (知念 實希人)

- 아메쿠 타카오의 추리카르테 (天久鷹央の推理カルテ)
아메쿠 타카오의 추리카르테 天久鷹央の推理カルテ（2014)
天久鷹央の推理カルテII ファントムの病棟（2015）
天久鷹央の推理カルテIII 密室のパラノイア（2015）
スフィアの死天使 天久鷹央の事件カルテ（2015）
天久鷹央の推理カルテIV 悲?のシンドロ?ム（2016）
幻影の手術室 天久鷹央の事件カルテ（2016）
天久鷹央の推理カルテⅤ 神秘のセラピスト（2017）
甦る殺人者 天久鷹央の事件カルテ（2017）
火?の凶器 天久鷹央の事件カルテ（2018)

- 사신 (死神) 시리즈
상냥한 저승사자를 기르는법 優しい死神の飼い方（2013）
검은고양이의 세레나데 ?猫の小夜曲（2015)

- 神酒クリニックで乾杯を 시리즈
神酒クリニックで乾杯を（2015）
神酒クリニックで乾杯を 淡雪の記憶（2016)

- 시리즈외
誰がための刃 レゾンデ?トル（2012）
ブラッドライン（2013） ==＞ 螺旋の手術室（2017）
가면병동 ?面病棟（2014）가독성은 상, 트릭은 하. 그래도 주제는 경중을 따질 수 없다
改貌屋 天才美容外科???貴之の事件カルテ（2015） ==＞ 【改題?改稿】リアルフェイス（2018）
白銀の逃亡者（2016）
あなたのための誘拐（2016）
시한병동 時限病棟（2016）
屋上のテロリスト（2017）
무너지는 뇌를 끌어안고 崩れる?を抱きしめて（2017）
祈りのカルテ（2018）
ひとつむぎの手（2018）

좋아하는 작가님 책이라 읽어보고 싶었는데 계속미루다가 이번에 시간이 나서 구매하여 읽어보았다. 기대하던 책이라 그런지 내용이 거의 막바지에 붕 뜬 느낌이라 아쉬운 감이 없지않아 있었는데 그래도 복선회수가 깔끔하고 결말도 여운남게 잘 끝낸 거 같아서 나쁘지 않았다.

초반에 다소 실망스런 전개가 펼쳐질 것으로 우려했던 내가 부끄러울만큼 구성이 긴밀한 명작이네요.

사소해보이는 행동, 중요한 것이 아니었구나하고 지나친 단서가 결국 마무리가 잘된 작품입니다.

새롭게 읽을 분들을 위해 이 정도만 말씀드리는 것이 예의일 수 있겠네요.

꼭 읽어보세요.

읽은 사람들마다 역대급 걸작이라며 극찬을 하는데, 읽어 보니 진짜 걸작이 맞긴 맞다. 그러나..

냉정히 봐서 밀실 트릭 설정이나 캐릭터 들은 솔직히 최고 수준은 아니었다. 

다만, 애거서 크리스티 식의 전개와 엘러리 퀸 식의 추리 과정이 좋았고, 특히 영미 고전 추리작품들과 일본 추리 소설들을 백