어릴때 교과서에서나 봤던 몽테뉴 수상록. 철학적 메세지가 들어있는 에세이라 생각했다.

우연히 상당한 양의 책을 오랜 시간을 들여 완역본이 완성되었다는 소식에 

호기심에 몽테뉴를 다시 찾아보게 되었다. 주석까지 꼼꼼히 달아놓은 책은 

국내에서 이 책이 유일한것이다. 이 책은 각 파트별로 몽테뉴가 아무런 형식 없이 

자유롭게 써내려간 글이라 오늘날의 에세이라는 의미가 이어지고 있다. 

1700년대 어느 한 노인이 로마시대부터 전해져오는 사람들의 명언들과 

역사를 토대로 통찰력 있게 인간의 삶을 꿰뚫어 보는 시선은 오늘까지도 

공감이 된다. 이것은 무려 삼천년전에도 인간의 근본은 어디서부터 어떻게 성찰해나가고 

어떻게 살아야 하는가 큰 방향을 몽테뉴의 글로 통해 오늘날까지 전해지는것은 

전율이 일어나지 않을 수 없다. 

이 책에 구성된 주석은 당시의 상황을 이해하기 쉽게 설명이 들어있고, 또 몽테뉴가 어떤 생각으로 썼을지 이해하기 좋게 이루어졌다. 천천히 오랜시간을 생각해 보며

볼만한 책이므로 이 책은 쭉쭉 소설책처럼 읽어 내려가는것은 아니다. 

그러므로 당시와 지금과의 인간의 정신은 변함이 없다는 점에서 

그리고 우리에게 깨달음을 주는 스승이 당장 없다고 생각한다면?

몽테뉴의 에쎄를 읽어보기를 권한다.

아주 천천히 느림의 미학으로 이 책을 접근하는것이 좋을 것같다. 

에세 1 - 미셸 드 몽테뉴 ＜심민화, 최권행 옮김＞

몽테뉴 하면 '수상록'에 익숙하다.

수상록은 일본어 번역판에서 가져왔으리라고 추정되는 우리말 초역이다.

2022년 6월 민음사에서 출판된 '에세 1.2.3.'은 심민화, 최권행 두 분의 교수님이 십여 년에 걸쳐 몽테뉴의 원문을 직접 번역한 것이다.

이 책의 제목의 '에세(Les Essais)는 동사 에세이예(essayer)에서 몽테뉴가 만들어 낸 명사이다. 몽테뉴는 글을 쓰기 시작한 지 칠 년째 되던 해 그간에 쓴 글을 묶어 에세(Les Essais)라는 제목으로 출판했다.

여기서 영어로 통용되는 글쓰기 형식 '에세이'가 나온 것이다.

몽테뉴는 21살부터 법관으로 일을 시작했고 37살의 나이에 은퇴를 하고 유산으로 물려받은 몽테뉴 성으로 들어갔다.

어떤 일에도 관여하지 않고 오직 편안하고 호젓하게 얼마 남지 않은 여생을 보내기를 결심하고 고향으로 돌아왔지만 세월이 흘러 정신이 성숙해졌으니 마음의 평정을 찾을 거라 기대했지만 생각과는 달리 그에게 주어진 여가가 정신을 사방으로 흩트려 고삐 풀린 말이 되어 정신이 남을 위해 쓰이던 때보다 백배나 잡다한 상념 거리로 넘쳐 났기에 정신의 어리석음과 기이함을 관찰하려고 그것들을 기록하기 시작했다.

몽테뉴의 글쓰기는 자기답지 않은 상태에서 벗어나기 위해서 '자기를 탐구하고' '자기의 근본을 뽑아내며' '자기를 알고 또 만들기 위해' 애쓰며 '나는 무엇을 아는가'에 대한 고찰을 하는 과정을 기록한 결과물이다.

귀족의 단어인 라틴어로만 교육을 받았던 몽테뉴는 은퇴를 하고 쓴 글은 서민어인 프랑스어로만 글을 썼다. 그는 일상생활에서 얻은 사소한 경험에도 모든 주의를 기울였다. 스스로의 삶에서 도덕적 교훈을 얻을 수 있고 그 속에서 누구나 계속 살아갈 만한 이유를 찾을 수 있다고 생각했다.

모든 인간은 저마다 세계를 바라보는 독특한 방법이 있다는 것. 사람은 각자 자기 자신을 주된 본보기로 삼는다는 것을 깨달았다.

철학의 진정한 과제는 우리가 서 있는 자리를 우리 자신에게 솔직히 보여주는 일이다. 확신을 가지고 우리가 나아가지만 누구나 흔들린다. 상황에 따라 흔들리는 것이 우리의 주된 삶임을 인정하고 그 속에서 매번 자신이 무엇을 아는가를 찾아가는 과정이 중요하다고 했다. 몽테뉴는 특정 주제에 관련하여 자기 자신이 어떻게 생각하는지를 솔직하게 써 내려갔다.

슬픔에 관하여, 무위(無爲)에 관하여, 거짓말쟁이에 관하여, 예언에 관하여, 우연함에 관하여, 공포에 관하여, 현학에 관하여, 교육에 관하여, 우정에 관하여, 죽음에 대하여.... 등등

역사적 사건의 진실과 오해, 미신 같은 이야기들, 서로 다른 생각의 차이와 자신의 생각을 썼다.

전쟁은 계략과 속임수 없이 양심적으로 정정당당하게 해야 하는지, 양심을 버리고라도 승리만 하면 되는 건지... 승리자가 적군 장수의 의로운 태도를 보고 대하는 태도는 모두 다르고, 항복, 협상, 신의, 믿음, 도의, 정의, 악덕 또한 사람의 수만큼 다르기에 어떤 것도 믿을 수 없는 것을 보면서 거짓과 만행은 예나 지금이나 사람이 사는 어느 곳이든 다를 바가 없다는 것을 새삼 깨닫는다. 진실의 얼굴은 단 하나이며 진실의 뒷면은 무수한 모습을 하고 그 영역 또한 무한하다.

좋고 나쁜 것은 우리 견해에 있다.

인간은 사물 자체가 아니라 사물에 대한 견해 때문에 번뇌에 빠진다.

불행이 우리 안에 들어오는 것이 오직 우리의 판단 때문이라면 그것을 무시하거나 좋은 일로 만드는 것도 우리의 판단으로 여기면 된다. 의식의 주인은 나다. 각 사안들의 외적인 성질을 가지고 변명하지 말자. 각 사안을 어떻게 받아들이냐는 우리 자신에게 달렸다. 우리의 행복과 불행은 오직 우리에게 달렸다. 봉헌과 맹세는 운수가 아니라 우리 자신에게 바치자. 운수는 우리 행동과 습관에 대해 아무것도 할 수 없다. 반대로 우리의 행동과 습관이 운을 끌고 가며 제 형태로 운을 주조한다.

정신이 깃들지 않은 지식은 헛것이다. 배움의 덕으로 우리 영혼이 더 민첩하게 움직이는 것이 아니라면 우리 판단력이 더 건강해지는 것이 아니라면 차라리 테니스라도 치며 시간을 보내는 게 더 나았으리라 생각한다. 적으도 몸은 더 가뿐해졌을 테니 말이다.

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몽테뉴의 글 중에 공감이 가는 말이 많이 있지만 마음에 쏙 들어 온 글이 있어 적어 본다.

＜그들이 화가 난 것은 내가 충분히 베풀지 않아서가 아니라 더 많이 베풀지 않아서라는 것을..＞

몽테뉴가 쓴 '에세'에는 세상의 관점을 넓게 보고, 무엇이 옳은지, 진정한 덕의 가치와 숭고함, 잘 사는 기술, 교육, 지혜 등.... 살면서 중요한 것이 무엇인지 잘 알려주고 있다. 그가 쓴 지혜로운 생각과 삶을 살아가는 옳은 방법이 마음에 와닿지만 문장이 어려워 여러 번 읽어야 이해가 되는 부분이 많이 있어 읽기가 쉽지 않았다..