뭉친으로서 누구보다 빠르게 티저북을 받아 읽어보았다.대담하고 호기로운 여성들의 삶과 꿈, 도전과 희망! 지금 우리에게 꼭 필요한 용감한 여성들의 이야기다! 역사에 기록된 여성들의 이야기를 클린턴 모녀가 소개하는 내용이다. 오직 남자 중심으로 이루어지던 그 시대, 여성을 사회적으로 뭔가 할 수 없었던 그 시절...그럼에도 불구하고, 이겨냈던 배짱 두둑한 여성들의 이야기다. 만약 내가 그런 시대적 상황에 살았다면, 나라면... 과연 그럴 수 있었을까? 사회적 인식, 대우 그런 모든 걸 이겨내고 목소리를 낼 수 있었을까? 읽으면서 정말 굉장하고 대단하고 존경스러웠다. 그들의 용기와 확고함에 한없이 하찮은 내 자산이 싫어졌다. 첫 페이지처럼 자기만의 길을 걷고자 하는 배짱 두둑한 사람들이 이 책을 지도와 나침반으로 삼고 이겨내기를! 이뤄내기를! 바라본다. 결혼 후, 출산 후, 육아 후... 모든 게 걱정이 되는 요즘. 나에게 정말 필요한 책이었다. 나만의 길을 찾아! 핑계 대지 않고! 현실에 맞서 싸워! 목표를 이뤄내는 그런 멋진 사람이 되겠다! 이 책은 그저 여성들이 잘났다!는 그런 내용이 아니라 차별받는 세상 속에서도 자기의 의지를 꿋꿋하게 보여주는 강인함을 보여준 여성들의 이야기다. 

우리는 이 책을 통해 대화가 시작되기를, 혹은 이미 시작된 대화를 이어가기를 바란다. 절대로 이 책이 마침표가 되어서는 안 된다. - P11

"두려운 마음을 가지고 할 수 있는 일은 거의 없다." - P44

"이 삶은 그저 수많은 삶 중 하나일 뿐." - P76

내가 배짱이 좀 없어서일까. ＜배짱좋은 여성들＞이라는 제목에 단번에 끌렸다. 읽고 배우자는 마음! 그리고 나의 첫 서평 당첨이어서 너무 기뻤다. 책의 일부를 집중해서 읽고 나니 전체 내용이 더 궁금해진다.

학교에 입학하고 원하는 만큼 공부해서 배울 수 있고, 가고 싶은 곳에 갈 수 있고, 원하는 것을 이룰 수 있는 자유. 투표할 수 있고, 다양한 매체들을 통해 나의 생각을 표현하면서 세상에 내 목소리를 낼 수 있는 자유. 지금 우리에겐 너무 당연한 일들이다.

＜배짱좋은 여성들＞은 지금 당연하게 누리는 것들이 불과 한 세대 전까지만 하더라도 성별과 인종의 차별로 전혀 자유롭지 않던 시절에 인간으로서 누려야 하는 자유를 쟁취해 낸 여성들의 이야기를 그 유명한 힐러리 클린턴과 딸이 엮어낸 책이다.

힐러리 클린턴의 유년 시절에도 사회에 팽배했던 백인, 남성 우월주의 사상은 미국 뿐 아니라 전 세계적인 현상이었을 것이다. 공부하고 싶어도 여성이라서 흑인이라서 기회가 주어지지 않았던 시대를 살았을 알려지지 않은 재능 많은 여성들이 엄청나게 많았을 것이다.

책에 사례로 나온 여성들의 공통점이라면 그야말로 ‘불굴의 의지’라고 할 수 있겠다. 나를 둘러싼 환경이 나를 가두고 편견으로 바라보고 무시하더라도 마음에 꿈을 소중하게 품고 그저 묵묵히 한발 한발 자신의 길을 묵묵히 걸어갈 뿐인 삶의 태도. 그녀들이 먼저 걸어갔던 발자국이 모이고 모여 만들어진 길을 우리는 지금 편하게 걸어가고 있다. 당연하게 여기며 자유롭게 누리는 권리에 대해 감사한 마음이 들었다. 그리고 그녀들의 삶의 태도에 큰 영감을 받았다.

클린턴 모녀에게 영감을 주었던 개인적인 사례들이 많이 포함되어 있는 느낌이 들었는데 그래서일까 서양 여성의 사례가 많은 것 같은데 동양에도 반짝반짝 빛이 났을 재능있고 길을 개척했던 여성들이 많았을텐데 그 부분에 대한 호기심이 생겼다.

#이 글은 문학동네 북클럽 회원 대상 서평단이벤트에 선정되어 출판사로부터 티저북을 제공받아 작성하였습니다.

이 책을 몇 가지로 놀라게 된다.

우선 두께에 놀란다. 종이책 좋아하는 사람의 공통점이라면 두꺼운 책을 좋아한다는 묘한 함수관계가 있는 걸로 알고 있는데 그도 그럴 것이 너무 두꺼워 들고 읽을 수는 없다는 거다. 안 그러면 손목받아들면이 나가는 수가 있다. 또한 저자에 대해서 좀 놀라게 된다. 맞다. 우리가 잘 알고 있는 전 미국의 대통령이었던 클린턴 대통령의 영부인인 힐러리와 영예 첼시가 공동 지필을 했다는 것이다. 모르긴 해도 이 모녀가 그렇게 한가한 삶을 살고 있을 것 같지 않은데 언제 또 이런 책을 냈을까 대단하다 싶기도 하다.

게다가 뼈대 있는 가문은 뭐가 달라도 다르단 생각이 든다. 책 초반 어딘가에 보면, 이 두 모녀는 힐러리의 어머니 다시 말해 첼시의 외할머니와 셋이서 독서토론(또는 스터디)를 정기적으로 해 왔다는 얘기를 한다. 혹자는 그게 뭐 그리 놀랄 일인가 싶기도 하겠지만, 사실 모녀 3대가 그러기는 아무리 미국이라고 쉽지는 않을 거라고 생각한다. 아무리 우리나라 보다 생활이나 교육 수준이 높다고 해도 말이다. 어쨌든 그렇게 여성 3대가 모여서 뭔가를 했다는 건 특별한 추억이었을 것 같다. 그리고 이 책은 바로 그때의 추억이 토대가 되어 나온 책이란 걸 어렵지 않게 짐작해 볼 수 있다.

이 책은 제목에서도 알 수 있듯이 역사에 등장한 여성과 그녀들의 업적을 다뤘다. 그리고 그것은 당연한 것이긴 하겠지만 주로 미쿡의 여성을 다뤘다. 물론 일부 동양이나 제3 세계 여성들을 다루긴 했지만 그리 많지는 않다.

이 책의 장점이라면 한 인물에 대해 그리 많은 지면을 할애하지 않는다는 것이다. 물론 긴 장문의 글을 좋아하는 사람은 상대적으로 단점이 될 수도 있고. 하지만 요즘은 뭐든 짤로 통하는 세대니 기획이나 편집을 잘한 것 같다는 생각이 든다. 게다가 단순히 어느 책에서 발췌하거나 편집하지 않고 실제로 만난 사람이 있으면 그 사람에 대한 인상을 쓰기도 해 의미를 더했다. 이런 시도는 확실히 좋은 것 같다. 안 그래도 이 두 사람은 평생 얼마나 많은 사람을 만나고 살아왔겠는가.

이 책은 여성사에 관한 책이다. 여성사는 또한 투쟁사이기도 하다. 투쟁은 또한 쟁취를 의미하기도 한다. 우리가 투쟁하지 않으면 인류의 발전을 기대할 수 없다. 그건 또한 인간의 DNA가 그렇기 때문일 것이다. 인간은 의도적으로라도 자신을 끊임없이 개발하고 발전시켜 나가야 한다. 아무것도 하지 않으면 단순히 퇴보하고 약해지는 것이 아니라 괴물이 된다고 누군가는 말했다. 그래서일까? 해리엇 터프만의 생애가 인상 깊게 다가온다.

그녀는 1820년 메릴랜드 주에서 태어난 노예였다. 모르긴 해도 그녀의 부모도, 그 부모의 부모도 노예였을 것이다. 그렇게 대를 이어 노예로 살았다면 운명에 순응하며 살았을 것이다. 그러나 그녀는 끊임없이 자유를 찾아 떠나고 또 떠났다. 자유의 몸이었다면 떠났는가 보다 하겠지만 노예였으니 잡혀 돌아올 것을 알면서도 떠난 것이다.

해리엇이 그런 말을 했다고 한다. 기도만 해서는 부족하다. 신의 뜻대로 살기 위해서는 믿음과 행동이 하나가 되어야 한다고. "제 스스로 생각해낸 것예요. 자유롭게 살거나 죽거나, 둘 중에 하나를 선택할 권리가 나한테 있거든요. 어느 하나를 가질 수 없으면 하나를 갖게 되는 거죠." 인간의 역사는 바로 이런 것이겠구나 싶다. 기존의 제도와 평화를 깨는 것. 그건 여자에겐 또 얼마나 힘든 일인가. 그러나 누군가는 하지 않으면 안 된다. 누군가 길을 내지 않으면 그 길을 따라올 사람은 없다. 나 아니면. 그리고 그건 단순히 정치나 사회의 변화만을 의미하지 않는다.

이 책은 전반적인 분야에서 여성들이 어떻게 길을 내왔는가를 볼 수 있는 책이다. 동시에 읽다 보면 문제가 되었나 싶은 것들이 나오기도 한다. 예를 들면 미국에 여자 화장실이 만들어진 건 1960년대가 들어와서나 가능했다. 지금으로부터 무려 100년도 채 되지 않았다. 특히 미국 천문대에. 있을 필요가 없는지도 모르겠다. 그 시절엔 여성 연구원이 없었으니까. 1948년에 대학을 졸업한 베라 루빈이 1960년 대에 천문대에 들어가서 남자 화장실만 있었던 한 칸을 치마 모양으로 오린 종이를 붙여 여자 화장실로 사용했다고 한다. 그나마 그녀는 백인 여성이었다. 영화 '히든 피겨스'는 흑인 여자는 백인과 함께 화장실을 사용할 수 없었다. 목마른 자가 우물을 파는 법이다. 인권은 누가 만들어주지 않는다. 더구나 남성 중심의 사회에서. 그런 만큼 여자를 위해서 스스로 알아서 목소리를 높여주는 남자는 없다. 뭐 극히 일부는 동조해 줄 수는 있어도.

그나마 여자가 바지를 입을 수 있었던 건 1832년에 태어난 메리 에드워즈 워커 때문이기도 하다. 그녀는 디자이너가 아니다. 외괴 의사다. 그녀는 일할 때 꽉 끼는 코르셋과 풍성한 치마 보다 바지가 편해 항상 입고 일을 해 왔고 바지가 너무 좋은 나머지 결혼할 때도 바지와 연미복을 입었다고 한다. 당시론 파격적이다 못해 정신병자 취급을 받지 않았을까 싶다. 그렇지 않아도 남자를 사칭했다고 여러 번 체포됐다고. 미쳐야 미치고, 미쳐야 세상을 바꿀 수 있다. 또한 이거야말로 배짱이구나 싶다.

조금 아쉬운 건, 내가 여성사를 그리 많이 아는 것이 아니라 아는 여성 보다 모르는 여성이 너무 많다는 것. 그래서 조금이라도 알면 재미있을 텐데 전혀 모르는 사람이 반 이상이라 조금 지루한 감이 없지 않다. 그래도 미국의 38대 대통령인 제럴드 포드의 영부인인 베티 포드 부분을 읽었을 땐 나름 좋았다. 솔직히 우리나라나 미국이나 대통령에 가려 영부인에 대해서는 그다지 알려진 바가 없지 않은가. 읽으면서 꽤 멋있는 여자였구나 싶다.

미국의 여성들이 좀 멋있다고 생각하는 건 그런 것이다. 진취적이라는 거. 이 책의 공동 저자인 힐러리도 영부인으로 남편과 함께 백악관을 떠났어도 명예로웠을 것이다. 하지만 그녀는 남편의 퇴임 후에도 장관을 역임했고, 대통령 후보가 되기도 했다. 세계적으로도 여성 대통령이나 총리가 없지 않으니 이때쯤 미국도 여성 대통령이 나올 법하지 않을까 싶었는데 그건 우리나라 보다 늦는다. 비록 실각은 했지만 우리나라는 미국보다 앞서 여성을 대통령에 앉혀 보지 않았는가. 더구나 이 나라 보수가 그랬다는 건 놀랍기도 한데, 안타까운 일이긴 하지만 이 역사적인 사실만으로도 여성 정치를 긍정적으로 볼 수도 있지 않을까 싶기도 하다. 지금의 상황이 상황의 전부는 아니지 않은가.

체육계의 멜라니 그리피스 아줌마도 오랜만에 들어 본 이름이라 반가웠다. 80년대 중후반에 태어난 사람은 결코 모르겠지만. (그냥 읽어 볼 테면 읽어 보라고 밑밥 깔아놓는 거지 뭐.) 소년은 야망을 가지라고 했던가? 그렇다면 여성은 배짱을 가져야겠다. 사람이 지식이 많고 경험이 많으면 뭔가를 변화시킬 수 있을 것 같지. 사실은 아닐 수도 있다. 물맷돌 하나로 골리앗을 쓰러뜨렸던 건 다윗은 지식이나 경험이 아니었다. 믿음과 배짱 즉 용기였다. 이 책을 읽으면 이제 더 이상 쭈뼛대지 말고 배짱 좋게 살아봐도 될 것 같다는 생각도 든다.

최근 현실적인 걱정을 하면서도 당장 돈을 벌고 있으니 걱정만 할 뿐 막상 아무런 행동도 취하지 않고 있었다. 즉, 안일하게 그저 살고 있었다고 할 수 있다.

이것도 찔끔, 저것도 찔끔 뭔가를 이루기 위해서는 끈질김이 필요하다고 하나 나는 감 찔러보는 것처럼 행동만 반짝하고 말았다.

요즘 이런 나에게 ＜배짱 좋은 여성들＞은 그 어느 무엇보다도 더 큰 동기부여를 주는 단비와 같은 자기 계발서의 책이 되었다. 책에서 말하는 다양한 분야에서의 '배짱 있는 여성들'의 삶을 소개하고 있는 것을 읽다 보니 긍정 자극이 강하게 작용하였다.

자신만의 배짱 있는 삶을 살기 위해

영감을 찾고 있는 모든 이들에게 바칩니다.

배짱 좋은 여성들 中

 

이 책에 등장하는 많은 여성들은 한 번도 보지 못한 '바로 그 인물'이 되고자 했다. 어떤 길을 따라야 할지, 과연 목표를 이룰 수 있을지 조금도 알 수 없었다. 하지만 매번 누군가가 용기를 시도했고 가야 할 길을 보여주었다.

"배짱 있는 여성들을 위하여 건배! 우리가 그들을 알고, 우리가 그들이 되며, 우리가 그들을 키워낼 수 있기를! 아울러 우리가 그들에게 감사하고 그들을 기념할 수 있기를"

정말 많은 '배짱 좋은 여성들'이 나온다. 헬렌 켈러, 제인 구달, 레이첼 카슨, 마리 퀴리, 나이팅게일 등 부연 설명이 필요 없는 이름이 고유명사인 그들도 있지만 너무 익숙하기에 기억에 남는 다른 인물들을 잠깐 기억하고자 기록한다.

해리엇은 수백 명의 노예에게 자유를 선사하였다. 혈혈 단신으로 자신의 자유와 목숨을 걸고 다른 이들을 구하러 다닌 그녀는 '모세'라고 불린다.

마거릿은 모든 학생이 적절한 환격에서 오롯한 관심과 인내, 사랑을 받는다면 배울 수 있는 잠재력을 가지고 있다고 강하게 믿었기에 특수학교를 설립하였다.

걸스카우트 창설자 줄리엣은 보이스카우트 창설자를 만나고 소녀들도 많이 신청하였다는 이야기를 듣고 본인이 직접 자신의 집에서 시작하였다.

"우리는 전 세계적으로 혼란과 격변의 시기를 살아가고 있지만, 지금은 그와 동시에 사회 각계각층에서 배짱 있는 여성들이 활동하는 시대이기도 하다"

독서노트를 따로 쓰지 않는 나에게 '아! 이 책은 기록하고 싶다'라는 생각이 읽는 내내 들었다. 다양한 분야에서 많은 여성들의 성공한 삶과 자극을 주는 여러 구절들을 현실의 삶을 살아 나태해져 갈 때쯤 들여다보고 싶어졌다.

정말 좋은 책이다. 많은 여성들에게, 사람들에게 이 책이 알려졌으면 하고 좋은 자극을 줄 수 있기에 적극 추천하고 싶다.

인상 깊은 구절

"개가 짖는 소리가 들려도 계속해서 앞으로 가세. 숲속에서 횃불들이 보여도 계속해서 앞으로 가세요. 누군가 여러분을 향해 소리쳐도 절대 멈추지 마세요. 계속해서 앞만 보고 가세요. 자유를 쟁취하고 싶으면 멈추지 말고 계속해서 가세요"

"재능만 가지고는 이룰 수 없어요. 신은 재능을 주시지만 노력이 재능을 천재로 만들어요"

"저는 우리가 어떤 경험을 하는 데는 다 이유가 있다는 사실을 알게 됐어요. 그리고 우리 안의 영혼이 이끄는 대로 따라가다 보면 그게 다 좋은 이유라는 것을 아마 알게 될 거예요"

"무엇을 해야 할지 잘 몰랐지만, 아무것도 하지 않는 것이 틀리는 것보다 더 위험하다고 생각했어요"

"자신만의 길을 정하고, 자신만의 꿈을 꾸고, 아직 아무도 가보지 않은 곳이라 해도 가고 싶은 곳으로 가라"

*출판사로부터 책을 제공받았으나 주관적으로 작성하였습니다.

인물의 사진, 어려움을 겪고 승리하는 업적, 인물 명언까지 롤모델의 영감에 대한 필요한 부분이 들어가 있습니다. 종종 저자의 코멘트도 나오고요. 책은 엄청 두꺼운데, 각 장마다 연관성이 있는 게 아니라 사전 같아서 어렵지 않게 읽을 수 있습니다. 저는 분야별로 하루씩 읽어봤는데요, 뛰어난 업적을 가진 그들의 눈부신 활약을 보다보면 가능성과 희망을 가장 많이 얻는 것 같습니다. 그들이 영웅처럼 보여도 사실은 나와 같은 인간적인 부분은 영감을 주는 부분보다 적은 비중입니다만, 제게 결단력을 주는 점에서 정말 와닿습니다. 꿈을 그리는 시기에 롤모델은 필수인 거 같아요. 한 번도 보지 못한 것을 꿈꾸는 것도 어렵고, 실행 의지도 높이기 정말 힘드니까요. 교육 분야 이야기가 따로 있지만, 고등교육에 있어 많은 여성분들이 공통적으로 겪은 난관이라는 점이 눈에 띄었어요. 오늘날 당연하게 받고 있는 것들을 쟁취하기 위해 노력한 분들을 많이 알아야겠다는 생각이 듭니다. 또한 제가 관심 있는 분야에 대해 추가적으로 알아보고 여러 문제를 분야별로 알게되니, 제가 인식하는 것과 별개로 인식과 현실에는 차이가 있고, 여전히 불평등하고 보호해야하는 문제들이 많으며, 무엇이든 행동을 해야한다는 것도 깨닫게 해주었습니다. 많은 영감을 주는 책이니, 배짱 있는 삶을 살고 싶은 모든 이들에게 추천드립니다.

*출판사 서포터즈로 도서만을 제공받아 리뷰 작성했습니다*

"사람들은 내가 그저 피곤해서 자리를 양보하지 않은 거라고 말하지만, 그건 사실이 아니에요. 몸은 힘들지 않았어요. 평소에 하루 일을 마쳤을 때만큼만 피곤했어요.. 맞아요, 내가 정말로 피곤하게 느꼈던 건 딱 한 가지, 바로 굴복하는 거였어요"  -로자 파크스

"나는 낙관론자도 아니고 비관론자도 아니다.
이 일을 꼭 해야 한다고 말할 뿐이다." - 마저리 스톤맨 더글러스 

"과거로 돌아갈 수 있다면 어린 나에게 이렇게 얘기해주고 싶어요. 
'애비, 너는 절대 빨간 망토를 입은 소녀가 아니었어. 너는 늘 늑대였단다.'"  - 애비윔백

베짱좋은 여성들

이 책의 처음 서문에 있는 글 중에 가장 감명깊은 구절은 바로 이것이었다.

"영웅은 어디에나 있다. 그 영웅들을 찾아내 그들의 이야기를 전하고 매일 우리에게 감명을 주는 여성들을 기리는 일은 우리 모두가 해야할 일이다. 그리고 그들을 본보기로 마음에 새겨 각자 자신만의 방법으로 이 세상에 흔적을 남기는 것이 그 무엇보다 중요하다."

그리고 이 책에 있는 여성들을 보면 이 여성들이 많은 노력을 했고, 지금도 워킹맘으로 지내기 힘든 시절임에도 그 전에도 워킹맘으로 지내는 것이 얼마나 힘들다는 것을 알게 되는 것이었다.

그리고 인종차별, 성차별이 얼마나 지독했던 시기였는지 알게되는 이야기들이 많았다.

그리고, 이 책이 마지막이 되지 않도록 필자가 쓴 이야기가 끝이 되지 않도록 나도 노력할 것이라는 것을 다짐하게 해주었다.