| 이 책은 북한의 전반적인 이해에 도움이 될 수 있는 책이다. 북한정권지도부의 항일투쟁경력으로부터 정권수립의 과정과 한국전쟁 그리고 전후 경제복구사업 및 주체사상의 형성에 이르기까지 북한에 관해 포괄적인 접근을 시도하고 있다. 이 책의 저자인 이종석교수는 현재 세종연구소의 연구교수로서 대북관련 주제의 TV토론회에 단골패널이다시피 자주 출연하고 있다. 그는 또한 햇볕정책의 옹호론자로서도 유명한데, 북한을 바라보는 따뜻한 시선이 이 책에도 그대로 투영돼 있다. 그렇다고 북한의 모든 것을 옹호하기 위해 이 책이 저술된 것은 아니다. 북한역사학자로서 이종석은 북한에 대해 사실 그대로를 바라보되 정당하지 못한 점에 대해서는 여지없이 비판을 가한다. 대표적 사례로 북한 정권 지도부의 항일투쟁관련사실과 1946년의 민주개혁 등 진보적인 정책에 대해서는 옹호하는 입장이지만, 한국전쟁이나 전후의 숙청 및 독재화정책, 주체사상의 변질에 대해서는 비판적인 시각을 견지하고 있다. 이러한 균형적인 관점에 입각한 저자는 향후 북한의 개혁방향에 대해서도 건설적인 대안을 제시하고 있다. |