우리는 그동안 인간의 마음과 생각에 대해 막연하게 추측하거나 밖으로 드러나는 행동을 근거로 간접적으로 추론할 수밖에 없었다. 그러나 이제 인간의 뇌를 들여다보는 기술이 개발됨에 따라 우리의 뇌 속에서 어떤 일이 일어나는지 알아가고 있다.

인간의 마음을 이해하는 학문이 심리학에서 뇌과학으로 점차 전환되고 있는 시점이다. 심리학이 설문과 통계에 주로 의지하고 밖으로 드러나는 행위를 근거로 추론하는 인문학이었다면, 뇌과학은 인간의 뇌 활동과 호르몬을 측정하고 관찰하는 자연과학에 가깝다. 물론 심리학과 뇌과학이 완전히 분리될 수 있을런지 알 수 없고, 심리학의 연구와 뇌과학의 연구가 상호 보완적 요소가 있을 것이다.

이제 우리 인간의 마음과 생각을 이해하고, 우리의 마음을 조절 또는 통제할 수 있는 시기가 다가올 수 있을 것이다. 이 시점이 되면, 뇌과학적 발견을 어떻게 이용해야 하는가를 두고 다시 인문학적 성찰이 중요해질 것이다.

우리의 마음은 신이 주신 것이 아니라 우리의 뇌 속에서 이루어지는 신경 전달 물질의 이동이다.