『옥문도』는 긴다이치 코스케 시리즈를 언급함에 있어 빼놓을 수 없는 대표작 중 하나로, 출간 이후 40여년 가까이 일본 역대 추리소설 1위를 고수하며 일본 추리소설의 교과서이자 영원한 고전으로 추앙받는 작품입니다. 초반에는 소재의 올드함 때문에 읽는데 고생을 좀 했지만, 소설 전반에 걸친 매력적인 플롯을 보며 명작이라 불리는 데는 역시 다 이유가 있다는 걸 새삼 느꼈습니다.

1. 요약

 전쟁이 끝나고 귀환 통지를 받은 긴다이치 코스케. 하지만 그가 돌아가는 곳은 도쿄가 아닌 세토 내해의 작은 섬이다. 그는 자기가 돌아가지 않으면 자신의 세 누이동생들이 살해당할 거라는 전우 기토 치마타의 유언을 듣고, 일어날지도 모르는 살인을 막기 위해 옥문도로 향한다. 세 자매를 만나게 된 기쁨도 잠시, 그가 섬에 도착한지 얼마 지나지 않아 치마타의 말처럼 세 자매가 한 명씩 차례로 살해당한다. 

2. 소감

① 너무나도 봉건적인 소재들과 짜증 나는 각주들

 1946년이라는 시간적 배경만 보더라도 이미 충분히 올드한데, 이 소설은 거기에 더해 섬이라는 폐쇄적 공간만이 가지는 전통적 인습까지 소재로 사용하고 있어서 소위 요즘 상식으로는 이해할 수 없는 내용들이 정말 많습니다. 역자도 그 부분이 염려가 되었는지 각주에 신경을 많이 쓰셨는데 양이 좀 지나쳐서 오히려 읽는데 방해가 되었습니다. 그럼에도 불구하고 다행히 스토리는 가독성이 꽤 좋은 편입니다.

② 그냥 흐름에 몸을 맡기세요.

 본격 추리소설의 재미 중 하나가 바로 독자들이 책을 읽으며 범인이나 트릭을 유추해가는 과정일 텐데요. 이 글을 읽으시는 분들을 위해 미리 말씀드리자면 이 책에서는 그 부분은 그냥 포기하시고 읽으시는 게 마음이 편하실 겁니다. 왜냐하면 일단 독자들은 아무래도 작 중 주인공인 긴다이치 코스케의 시선을 따라갈 수밖에 없는데 이 놈(?) 에게 주어진 정보로는 정말 죽었다 깨어나도 맞출 수 없는 부분이 있기 때문입니다. 거기에 더하여 트릭이나 범인 유추와 관련된 단서들이 주로 하이쿠라던가 일본어 특유의 말장난에서 비롯되는 것들이다 보니 원서로 읽는 게 아니고서야 그냥 모르고 지나칠 가능성이 높습니다.

③ 해결 편은 정말 끝내줍니다.

 앞서 언급한 단점들에도 불구하고, 긴다이치 코스케가 사건을 해결하는 부분을 보고 있노라면 이 책이 논리적으로 얼마나 탄탄하게 구성되어 있는지를 확실히 깨달을 수 있습니다. 특히 해결 편을 읽으며 새롭게 알게 되는 사실들이 많았던지라, 두 번째 읽을 때는 그전에는 미처 알지 못했던 숨겨진 장치들을 발견하는 재미가 꽤 쏠쏠했습니다. 개인적으로 같은 책을 두 번 읽는 걸 그다지 좋아하진 않지만, 『옥문도』는 예외로 둬도 될 것 같습니다.

3. 첨언

 저는 긴다이치 코스케의 작중 행적에 따라 혼진 살인사건과 백일홍 나무 아래를 읽은 다음 옥문도로 넘어오긴 했지만, 혹 긴다이치 코스케 시리즈를 시작해 보고 싶은 분이 계시다면 국내 출간 순서로 그렇고 작품의 퀄리티 측면에서도 무조건 이 책으로 입문하시는 걸 추천드립니다. 

뉴기니의 작은 섬에서 패전을 맞은 긴다이치 코스케는 귀환 도중 사망한 전우로부터 자신이 살아 돌아가지 못하면 세 여동생이 살해당할 거란 유언을 받는다 일본에 도착하자마자 전사한 전우의 고향인 세토 내해의 작은 섬 옥문도로 향한 코스케는 폐쇄적이고 배타적인 분위기에다 에도 시대 죄인들의 유형지였다는 이력을 가진 탓인지 옥문도에 발을 들이는 순간부터 불길한 예감에 사로잡힌다 더군다나 세 여동생은 물론 전우가 후계자로 예정됐던 기토 가문의 관련자들은 하나같이 뭔가를 숨기거나 상식 밖의 행동으로 긴다이치 코스케를 혼란에 빠뜨린다 섬사람들을 탐문하며 살인의 가문을 포착하려던 긴다이치 코스케의 의심은 점점 증폭됐지만 결국 단서 하나 못잡은 상태에서 전우의 예언대로 악몽 같은 살인사건이 차례로 일어난다

오랜 시간동안 해적과 죄수들의 섬이었던 탓에 복잡한 혈연관계와 지독한 배타성을 지녔으며 최근 전쟁의 참화까지 입은 옥문도는 외지인으로선 견딜 수 없는 감옥과도 같은 곳이다 몇 대 전부터 유력한 선주인 기토 가문에 의해 실질적인 지배가 이뤄지면서 안정을 찾았지만 젊은 후계자 후보들이 침략 전쟁에 징집된 이후 옥문도엔 다시 위기가 찾아온다 그런 와중에 전우가 예고한 참혹한 살인사건을 막고자 정체를 감추고 옥문도에 온 긴다이치 코스케로선 도무지 비집고 들어갈 작은 틈조차 없는 섬의 폐쇄성이 시한폭탄과도 같았다

섬을 지배하고 있는 기토 본가의 분가의 대립과 갈등 전쟁에 징집된 기토 가문 후계자 후보들의 생사에 과도하게 촉각을 곤두세운 섬사람들 살해당할 거란 예언 속에 등장한 세 자매의 이해할 수 없는 기이하고 난잡한 언행등 긴다이치 코스케에겐 모든 것이 섬의 이름만큼이나 불온하게만 보였다 결국 긴다이치 코스케가 손 쓸 틈도 없이 기이하고 잔혹한 살인사건이 연이어 벌어지고 주요 인물들이 알리바이는 확실하고 단서들은 하나같이 모호할 뿐이다 누구도 진실을 말하는 것 같지 않고 누구를 믿어야 할지도 불투명한 탓에 코스케의 수사는 답로를 거듭할 뿐 아니라 섬사람들의 의심까지 받기에 이른다 긴다이치 코스케 일생일대의 사건을 맞이하게 된것이다 과연 긴다이치 코스케는 이 사건을 어떻게 해결해 나갈까?

역대 일본 추리 소설 1위라는 타이틀에 무척 호기심을 가지고 읽어보았습니다. 수수께끼 같은 이야기들이 넘쳐나는 일본 미스터리 소설의 신비로운 세계에서 요코미조 세이지라는 작가는 한줄기 굵은 족적을 남겼습니다.

사무라이의 칼날처럼 날카로운 펜으로, 요코미조는 복잡한 서스펜스의 거미줄을 엮어, 그의 맹수 같은 이야기로 독자들을 사로잡습니다. 그리고 그의 대표작인 "옥문도"에서, 그는 진실과 속임수 사이의 경계가 흐릿한 비밀의 미로를 통해 스릴 넘치는 여행의 장면을 보여줍니다. 본격 추리소설 유행의 시작이라는 위치를 가지고 있습니다.

 "옥문도"는 권력에 대한 인간 본성의 본질을 탐구하며, 우리의 욕망, 두려움, 그리고 인간 마음의 사악한 음모의 깊이를 탐구합니다. 소설은 불길한 공기가 스며드는 눅눅한 섬마을 유메노에서 펼쳐지고, 틈 사이로 숨겨진 섬의 보물의 속삭임이 들려옵니다. 이런 배경 속에서 독자는 첫 장부터 독자들을 매료시키는 명석함과 괴팍함을 지닌 수수께끼의 주인공인 긴다이치(金田一) 고스케를 만나게 됩니다.

 수수께끼에 싸인 복잡한 캐릭터인 긴다이치 코스케는 일본소설에서 등장하는 전형적인 탐정과 다른 신선한 인물입니다. 정돈되지 않은 머리, 헝클어진 옷, 그리고 끊임없이 불이 켜지지 않은 파이프를 이 사이에 끼운 채, 머리를 긁적이면 비듬이 흩날리는 그는 면도칼처럼 날카로운 지성을 믿지 않는 혼란스러운 분위기를 풍깁니다. 그의 독특한 외모 아래에는 가장 복잡한 퍼즐도 풀 수 있는 지능이 있습니다. 세밀한 증거에 대한 예리한 안목과 관련이 없어 보이는 단서를 연결하는 재주를 지닌 긴다이치 코스케는 범죄 세계의 검은 그림자와 함께 춤을 춤만큼의 가공할 지력의 탐정입니다.

 그러나 긴다이치를 다른 탐정과 차별화하는 것은 그의 추리 능력뿐만 아니라, 그의 굽히지 않는 정의감과 진실을 밝혀내는 것에 대한 변함없는 열정입니다. 그를 둘러싼 건조하고 어두운 분위기에도 불구하고, 그의 마음은 정의를 추구하는 확고한 의지로 진실의 등불로 남아 있습니다. 그의 끊임없는 추적 의지와 흔들리지 않는 결심은 부패, 속임수, 그리고 그 범죄자들의 악마성과 싸울 때 그를 무시할 수 없는 힘으로 만듭니다.

 책의 내용에서 작가 요코미조는 음모와 속임수에 대한 이야기를 능숙하게 만들어냅니다. 긴다치 고스케는 숨겨진 섬의 보물의 비밀을 더 깊이 파헤치면서 배신과 탐욕의 얽히고설킨 거미줄을 풀어냅니다. 각 장은 새로운 계시를 가져오고, 이야기를 예상치 못한 방향으로 비틀고, 독자들을 해결의 절벽 가장자리에서 위태롭게 합니다. 줄거리는 고비마다 급박해지고, 진실을 풀었다고 생각할 때만 해도 작가는 또 한 번의 커브를 던지며 마음을 돌리게 합니다. 오래전 작품이기 때문에 문체가 다소 옛스러워서 고서를 읽는 듯한 새로운 느낌이 듭니다.

사건의 시작은 태평양 전쟁이 끝나고 긴다이치는 군대 전우 기토 치마타의 유언이 너무 마음속에 남아서 에도시대 3백년 동안 죄인을 가두었던 옥문도로 들어갑니다. 치마타는 숨을 거두면서 “내가 죽으면 세 여동생이 죽게 되니 부디 긴다이치 당신이 섬에 가서 그녀들을 구해줘”라고 마지막 유언을 남겼습니다.

긴다이치는 옥문도에 들어가서 로넨 스님과 옥문도 촌장 아라키, 그리고 의사 코안을 수신으로 하는 소개장을 보여주고 정식으로 섬 손님으로 대접 받습니다. 당시 옥문도의 세력가 집안은 치마타의 조부 카에몬이 관리하는 기토 본가와 거기서 분가해 나온 기토 분가로 나누어져 있습니다. 불행하게도 치마타의 아버지 요사마츠는 정신분열증으로 미치광이 취급을 받으며 숙소에 감금 상태입니다. 기토 본가의 대를 이을 치마타가 전사했으니 다음 후계자는 사촌동생 히토시가 되는데 이게 가문의 문제가 됩니다.

치마타의 세 여동생은 하나코, 츠키요, 유키에는 젊고 아름다운 아가씨들인데, 기토 분가의 우카이라는 청년을 흠모하고 있습니다. 기토 본가의 살림은 그녀들보다 언니인 히토시의 여동생 사나에가 맡고 있는데, 기토 본가 조부 카에몬 사망 이후 기토 분가가의 세력이 나날이 급성장하여 본가를 위협하고 있습니다.양식의 맨 위

긴다이치가 섬에 도착한 다음 날 비극적인 사건이 발생하는데, 그것은 세 자매 중 한명인 하나코가 살해당하고 매화고목 나뭇가지에 거꾸로 매달린 모습으로 발견됩니다. 치마타의 우려처럼 여동생의 죽음이 현실로 닥친것입니다. 다음 타켓은 남은 여동생들이기 때문에 긴다이치는 스님과 촌장의 도움을 받아 그녀들을 지키고자 노력했으나 또다른 살인이 발생합니다. 비상한 머리의 긴다이치는 한시라도 빨리 범인 잡아서 더이상의 죽음을 막아서 전우였던 치마타의 부탁을 지키려고 하지만…